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    艾克坐在靠窗的座位上，巴士向前移動，吹來的涼風沒有使他冷靜，反而更加焦躁，直到他無法專心地看書，才關上車窗。

    “下一站，西七區郵電大街，排隊下車，不要擁擠。”

    得下車了。

    雙腳觸碰到地面，心里這才踏實了一點。

    但很快，他陷入令人焦躁的思考中。

    最近發生的事情太復雜了，太無厘頭了，太奇怪了，太亂了。

    直到現在，薇爾都沒有告訴過他有關那晚神秘人的事，他聽說在布洛克大街張貼了議會印發的道歉信，議會對那晚發生的事做出回應，并做出相應的補償措施，這是好的，艾克沒有絲毫怨言。

    可其中的信息對艾克的思考沒有起到任何作用。

    另外就是自己魯莽地闖入北大區這件事。

    艾克聽未來說，她已經推掉了婚事。她之所以盛裝打扮，只是不想讓父親臉上無光，未來父親在議會擔任要職，結識了許多貴族人士，依照那些人不成文的規定，總有一些他們的兒女會遭殃，但令尊是好說話的類型，在女兒的強烈反對下，推掉了這門親事。

    艾克現在認為自己不該攪合這件事，讓他感到遺憾的是，他選擇了去做，還做得比較徹底。

    想著想著，艾克走到公寓樓下，門前躺著兩只白色大狗，它們認識艾克，看見他就沖上來在他臉上蹭來蹭去，舔來舔去，癢癢的，他并不討厭。

    “乖，乖啦！”

    艾克雖不擅人際交往，但在動物相處上，卻有著豐富的經驗，動物沒有屬于自己的語言，也不會說話，艾克會以尾巴，眼睛，嘴巴，評判它們是開心，是痛苦，還是難過。

    公寓里的朋友們會拉著他出門喝酒。

    艾克不喜歡喝酒，當一行人于酒館中酣暢時，他選擇一人坐在門前的臺階上，以手紙墊著屁股，看幾本小書。

    “喲，艾克。”

    打招呼的人叫杰洛，是厄瑞波斯的人，為了錢來到斯托拉斯，來到奇卡里，明明是外鄉人，卻操著純正的奇卡里口音——他在這里生活了很多年。

    “你終于回來了！”

    杰洛以粗礦的聲調打著招呼，對著艾克胸脯來了一拳，他感到不適，就算杰洛已經控制了力度。

    “你有女人了？房間里有女人的聲音？我都聽見兩次了。”

    “呃......沒有，不是那種關系。”

    “那是什么關系？”

    “杰洛，你這個時候就很討厭。”

    “忍不住八卦嘛，你若是有了女朋友，整棟樓都得被掀翻吧。”

    “我就那么沒譜嗎？”

    “開玩笑的，所以呢？那女孩子是誰？”

    “學姐。”

    “你去上學了？”

    “嗯。”

    艾克這才想起來，自從他上學后，就沒跟鄰居們談起過這件事。

    杰洛躊躇了一會，然后抿了抿嘴，露出一抹微笑，拍著艾克的肩膀說著。

    “那就好好學，學后找份好工作，窩在這里沒那么舒服。”

    杰洛說得很對，但艾克不是想要找個舒服的地方住著，成為正規魔法師，就可能成為傳說魔法師，成為傳說魔法師，才能成為執行者，或者成為其它對社會有貢獻的人，總之登得越高，越能看見廣闊的未來。

    【三】

    為了更高的目標，艾克推掉了杰洛的邀約。

    他要為了正規魔法師資格而努力，以他的天賦，能順利通過那場考試，但結果如何，會被如何分配，都是未知數，以后會怎樣，能不能更進一步，都需要拼搏。

    世界是至高神創造的，人生卻是由人自己創造的。

    他在消化完今日的筆記，已經書中的注釋后，下樓，乘巴士后步行，前往西大區西部的一片草原，這里是未被奇卡里開發的區域，沒有什么建筑，更沒有什么人。

    應該吧。

    修習兩個月的進步，他想今晚就見證。

    艾克輕輕地呼吸，然后發動魔法。

    雷電從天而降，一塊大石頭上，發出震耳欲聾的聲響，趕到現場的時候，已是一片狼藉，石頭不在了，留下一個黑漆漆的大坑，大到能裝下一個成年人。

    進步顯著。

    但想超越芙瑞雅，還遠遠不夠。

    第二次，艾克聚精會神地呼吸，朝著那個大坑發動魔法。

    響聲大了不少，威力也更大，這次爆炸形成的坑，直徑約是第一次的五倍，但還完全不夠......

    “噢，是艾克。”

    他轉身看過去，發現了熟悉的面孔。

    ——她怎么在這？
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