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    【一】

    木香味在室內飄散，皮質的沙發上，側身躺著一個著便裝的男子，室內還有端坐于小沙發上的年輕人，頭發梳得很整齊，注視著燃燒的壁爐，好像是恍惚的神態。年紀稍大的人講著一些事，聽他說話的年輕人感興趣，配合他點著頭。

    壁爐“噼里啪啦”地叫喚著，現在不算冷，但要打開壁爐，未免太熱了。

    角落里躺著一只雪白色的貓，安詳地打呼嚕，聽見主人說話的聲音，從而醒了過來，愜意地翻身，伸了個懶腰，邁著輕俏的貓步移動到壁爐旁，它或許只是想換個地方睡覺。

    “這就是我最近在禁書庫查閱到的東西。”

    著便裝的男子伸出手，在水果籃里摸索著，掏出一個色澤紅潤的蘋果，以眼神示意對方收下。

    年輕人的表情很扭曲。

    “給你。”

    他信手挑出的一個大個子，被塞到年輕人手上。

    “真是謝謝您啊，盧克叔。”

    “得了，蘋果值不了幾個錢。”

    “不過這水果籃好像是我送您的吧。”

    那個叫盧克的男人當然懂，他將對方送的水果返還回去，也不代表惡意，兩人關系匪淺，懂得莫逆之交的人不會計較。

    原本就已經把東西送出去了，想要拿回來就是不可能的事情，給自己一個蘋果，也是化不可能為可能，這樣想想，還不賴。

    “你自己吃也沒問題。”

    年輕男子擠出無奈的臉色，他也不打算找說辭反駁。

    收下了蘋果，握在手心里。

    “生意不景氣？”

    “說起來這個……”

    “破產了？”

    “好你小子，盡找些話咒我。”

    “抱歉，不敢了。”

    “哎……喝喝茶，逗逗貓，看看書，一天就結束了，詩人眼中的田園情趣？可我這樣一個文人，居然會厭惡這種生活，說不過去吧，說到底我還是想找點票子。”

    “我覺得還不錯，我也想閑一陣子。”

    “司，你的自知之明被鳥叼走了？”

    “我怎么了？不過您的確很閑散，沒錯吧？

    “不是我啦，要說的人是你，是你啊。”

    盧克從沙發上坐起來，然后起身走到茶幾邊，提茶壺朝自己沾滿茶漬的杯子里倒了滿滿的咖啡，應該是卡布奇諾，很香很濃，卻沒有給司準備一份：他知道司就要離開了。

    “你是身在福中不知福？執行者里就你最閑！”

    抿了一口后，盧克把茶杯抵在嘴上。

    “司，時間到了。”

    被稱作“司”的人站起身，對話結束了，他得趕緊離開。

    來的時候，司帶了手提袋，禮物要送，袋子也得拿回去。

    “恕我先行。”

    “趕緊走吧。”

    盧克不耐煩地揮了手，嫻熟地點了一支煙，這煙是厄瑞波斯產的，質量上乘，香味讓盧克很上頭，感受到“沁人心脾”的熏香后，將其從鼻腔中排出。

    他的手中分明沒有火機。

    “司，你本事大，也要小心。”

    “我明天還會來拜訪您。”

    “取書用的扶梯壞了，記得帶上幾顆釘子。”

    “知道了。”

    司推開門，刺眼的陽光打在身上，暖暖的。

    季節剛從無盡的冰封中復蘇，陰影之處還未徹底清醒，清風拂過，能使身體打顫，司更愿意曬太陽，雖然會對自己造成損傷，不過在他眼中，怎么舒服怎么來。

    司是暗屬性魔法的精通者，懼怕任何的光亮，這種情況在一般人身上表現得不明顯，但司是個例外，關于這一點的原因，他心里有數。

    “托辛格書店”的招牌掛在身后的門上。

    奇怪的事情是，書店偏于文化區，或者學校，盧克開這家店不像是取悅民眾，像是服務于特定人群，生意不好，卻沒有關過門，幾年里，司會不時前來拜訪，目的當然不是為了查閱普通文獻，具體是干什么用，他沒對外人說其過，暫時是兩人之間的秘密。

    其實盧克不明白司這樣做的緣由，但想著與自己無干系，就沒有過問，他愛找樂子，但還沒到愛找麻煩的程度，如果那樣就太糟糕了。

    司突然聽見，有人賣力地喊著他的名字。

    “隊長！”

    轉過身的他大吃一驚，站在身前的人“迫使”他發出了滑稽的叫聲。

    褐發棕瞳，身著“執行者”的服飾，將自己包裹得嚴嚴實實。

    他是艾克·拉維尼。

    司身為他的隊長，當然會認識。

    “我被你跟蹤了？”

    “只是路過。”

    “我說啊，有任務派給我們了，你知道嗎？”

    艾克曾在一家餐廳打工，那一次湊巧，司光顧了餐廳，見到了忙碌的他，試著與他搭話，想邀請他加入自己的隊伍，沒想到他回以熱情，司很高興，接納了這人，畢竟與在餐館打工相比，作為執行者小隊的隊員，能獲取更為豐厚的報酬。

    說是“邀請”，其實就是威逼利誘，訂正，沒有威逼，只有利誘。

    這個國家名為“斯托拉斯”，是“阿萊亞大世界”內的一個民主制國家，境內有上百座大城市，在貿易，軍事，經濟層面均處于領先地位，是大世界內最強盛的國家。

    阿萊亞最大的城市，也就是斯托拉斯民主共和國的首都，奇卡里，就在兩人的腳下。

    不只是奇卡里的執行者群體，全世界的執行者都一樣，必須執行上級不定時派發的任務，能當選執行者的人物，無論從什么層面說，都是高人一等的，同時，也得承擔高人一等的義務，為民眾排憂解難，化解人群中出現的矛盾或清除威脅生命安全的因素，諸如此類的。報酬絕不會低，如果有幸接取到高難任務并完成，就能獲得功績，好處更是翻倍的。

    艾克不關心這些，與其奢求那些遙不可及的東西，還不如踏踏實實賺小錢來得實在，功名什么的，還得看時機，艾克是樂于創造時機的，但就目前而言，在他看來，那種資本還不具備。

    他本是庫爾巴格的人，那是斯托拉斯北方的城市，比奇卡里更加寒冷，他是聽從一位老頭的建議來到這的，那老頭給他提供了衣食住行的費用，他很快就花光了，所以找了一份工作，他非常不想看見自己的行李被放在公寓入口。

    “有新任務？”

    “是的，不過有危險，是c級的，要跟著去嗎？先聲明一點，委托是派發給我的，你若是……”

    “去。”

    執行者委托體系中存在等級劃分，最高為s+，最低為e，若是第一次執行的隊伍失敗，任務就會引起重視，等級會相應地提升，并派發給更強大的隊伍，或者更多人，總之怎么解決來得快，執行者們就會采取什么方法。

    “任務結束后，請你吃頓好的。”

    “獎金會更多嗎？”

    “別整天念著你那臭錢。”

    “您最近也很拮據吧。”

    “你這小子啊……”

    艾克做事老實，讓人安心，這孩子在委托任務上意外地積極，或許是好事，但司不希望他過于拼命，盡管他在魔法上有極佳的天賦，大量的使用也會招致身體損傷，甚至崩潰，司擔心的是這種事。

    “別心急了。”

    “我知道了。”

    “但愿你知道啊。”

    兩人相視一笑，司整理好服裝，在手心展開名為“神庫”的空間，手提袋被收納于其中，神庫是以魔力為介質的空間，在物質層面的大小上幾乎不受約束，卻存在一個魔力值的上限，提高這個魔力值的上限，能顯著提升魔法師的極限，以消耗更大量的魔力，做到原本做不到的事，魔力值的衡量單位是“以太”，也是人們所說的庫容。

    同時，神庫也能儲存并傳遞信息，萬物皆存在“神庫”，魔法師可將信息儲存于其中，以達到保存的效果，精通魔法的人能解讀這些物質，從而獲取其中的信息，完成一次交流，這種交流跨越了時間和空間，曾經作為暗號的替代品，如今被通訊技術取代。

    【二】

    “您好，是兩位嗎。”

    “是的，麻煩了。”

    穿著灰色斗篷的人走上前。

    “我會將信息傳輸至您的神庫中，必要的時候，請自行翻閱。”

    那個人掏出一張寫著符文的牛皮紙，將其展示給司，司與其中的魔力感應，將其轉化為文字信息。

    制作這種牛皮紙的工藝很復雜，能存儲的信息量也很少，對于不同的物質，它們儲存信息的本領也不同，總而言之，要是這種東西爛大街，哪個魔法師會稀罕看書？這也是書信沒有被取代的原因。

    “艾克？”

    司以眼神示意對方。

    “來了。”

    艾克將手放在牛皮紙上，其中的內容也被毫無保留地傳輸到他的神庫中，在艾克獲取到信息之后，牛皮紙消失了。

    “上支小隊有說什么？”

    司好奇地提問了。

    “沒有。”

    “行，辛苦您了。”

    司放棄了追問，這人只是傳信的，知道的有限。

    著斗篷的人離開了，兩人則負責目送。

    司轉過頭，目不轉睛地看著艾克。

    “嗯……”

    “……”

    “走吧。”

    抬腿邁步，朝出城的方向走去。

    “艾克啊。”

    “怎么？”

    “你會飛吧。”

    “……”

    “突然沉默會讓我難堪哎。”

    “會。”

    司沒給艾克反應的機會，召喚出載具，加速沖向蒼穹之中，適當地降低速度，擔心著艾克能否趕上，艾克一定會覺得自己的擔心是多余的，但司就是改不掉這個習慣，擔心別人，同時我行我素。

    值得說的一點是，在阿萊亞大世界，掌握飛行技巧的人不多，各政府對飛行制定了統一標準，鑒于層出不窮的墜亡或飛行者傷人事件，考取執照的標準也拔高了，若看見飛在空中的人，地面上的人還是會像很久以前看見飛艇一樣，目光統一。

    兩人的載具是以魔力構筑的，散發著淡淡的光芒，如果是在晚上，這種光芒會很顯眼，在急劇加速的時候，甚至能爆發出如煙火般絢麗的光亮。

    必須要聲明的一點是，不借助載具，也能飛行，這種飛行方式要求更加嚴苛，風險更高，對大部分人來說，都是被禁止的。

    “快點啦。”

    “我在配合您的速度。”

    “你想加速就加速，不需要在意我，目的地是東十二區的守衛局，提前在那等著我也是被允許的。”

    “我想問一些事情。”

    兩人同時放慢了速度，因此，他們有了功夫來欣賞風景，吸著清新空氣的感覺很不賴，司愿意稱這為“遠離世俗”，這里沒有煙味，沒有腐爛的臭味，沒有唾沫的味道，是純粹的空氣味，也就是……沒什么味。

    “有什么辦法，可以讓我取得魔法師的認證嗎？”

    魔法師認證資格，這是魔法協會對具備一定能力的高等魔法師做出的評定，具備該資格的人能享受到更多的福利，參加更多的項目，獲得進入政府工作或者成為貴族加入議會的資格，持有該資格的人只是極少數，正規的執行者也不過千人左右。

    “這很難哦。”

    “隊長能做到，我為什么不可以？”

    “我就這樣低人一等了啊……”

    “我也想成為和隊長一樣的人。”

    “那你得去上學啊。”

    “上學？”

    “對，學習魔法技藝。”

    移“步”換景，視線里時而出現高聳的塔樓，時而出現偌大的建筑群，不久又穿過繁華的大街，鱗次櫛比的商店映入眼簾，這些新奇百怪的建筑為整個城市增添了不少樂趣，來自外地的旅人，絕不僅是被魔法協會或是“圣城”的名號吸引，這些平凡人創造出的藝術品，也是城市生機煥發不可缺少的部分。

    “那還是算了吧。”

    “這么快就放棄了？”

    “我還沒有賺到學費。”

    “這樣啊……的確呢，說起來，你加入小隊多久了？”

    “半年了。”

    司愣住了，然后嘆了一口氣。

    “唉……要加速了哦！”

    “我會跟上的。”

    東十二區的城門旁，有接待他們的人。

    原本必須得乘坐市內的列車，穿過東八區，東十區，東十一區，才能抵達東十二區，路途不算遠，但也絕對不算近，要在世界最大城市的行政區內穿梭絕非易事，干擾項不僅有各式各樣的建筑，還有復雜立體的的交通網絡。

    列車的軌道鋪在大道上，相較于飛行，遜色不少，兩點之間線段最短，飛行是極佳的通行方式，至少在速度上有保障。

    其實老老實實乘坐列車在市內移動也不錯，有些魔法師存有對某些飛行事故的忌憚，這也成為他們無法釋放天性的桎梏。

    “艾克，快到了。”

    “又得見那個肌肉男了，對吧。”

    “哈哈，確實呢。”

    司的小隊里也有其它若干名隊員，只是碰巧遇見艾克，想讓他陪著自己一起去罷了。

    “隊長，我還得問一件事。”

    “別問了，若是耽擱了，我的餐位沒了，害我餓肚子的罪名就怪在你頭上。”

    “您又要去那家店嗎。”

    “當然，老板是我熟人，會給我優惠哦。”

    “這樣看來關于您說您拮據的話，都是真的。”

    “你這小子，不要提了！”

    “……”

    “……”
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