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    見到這把刀，云起便想起來寒嶺生與老虎搏斗的情景，一股悲傷之情涌上來，眼中泛起了淚光。

    云起深深吸了口氣，捧著獵刀來到窗前，放在窗邊桌幾上，又取了香爐擺好，點上香燭，朝著松山鎮的方向認認真真拜了三拜，輕聲念道：

    “乾兄，云起不負所望，僥幸奪得會試榜首，幾日之后的殿試我亦當竭盡所能。日后為官，我必當聽從乾兄所囑，盡心竭力，造福一方民生，只是乾兄相救之恩，云起今生卻難以相報了。”

    說完插好香燭，望向遠方出神了很久，才關上窗歇下了。

    此后的幾日，自然是各種邀約紛至沓來，云起雖然不喜，但他也不是全不通人情世故的人，只得打起精神四處應酬，好在王承恩這些日子天天不離左右，幫忙不少，總算是應酬過去了。

    轉眼間就到了殿試的日子，新科貢士匯聚一堂等候天子親策。

    當今天子號洛昭，如今繼位不過幾年，是位胸有溝壑、勵精圖治的賢明君主，在他治下，雖然因為之前積弱，現在算不得什么盛世，但還算安定太平、蒸蒸日上。

    這次是洛昭帝當政后第一次會試，他對此寄予厚望，希望能選出一批年青賢才幫他治理天下，因此這次殿試一改往日空泛迂腐的試題風格，所提策問均與當下時事相關，軍政、外交、民生、舉賢面面俱到。

    新科貢士當中不乏有人雖然學富五車、通曉經義，但于實務卻不甚了了，以至對答所述看似錦繡，實則空洞虛浮，洛昭帝看過了不禁有些失望。還好另一些文章倒是踏踏實實提了不少治理天下的想法，總算不至于全無人才可用。

    這其中有一篇文章，文風中正平和，所述之理看似平淡無奇，仔細琢磨之下卻是大道至簡，直指本源，尤其其中對于民生、外政的見解更是難得的既有縱觀天下的格局，又能體察民意，著眼于細微，看得圣心大悅，御筆欽點為狀元。
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