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    兩人說的熱鬧，都是意猶未盡。但正事也不敢耽誤，沈放尋了幾個老人，又就開渠一事，仔細推敲。老人中有個姓向的，頗是有些見識。開渠的細處，比沈放許俊這樣的門外漢，清楚許多。沈放虛心求教，兩人取長補短，又完善了若干細節(jié)。

    之后叮囑許俊，這向姓老者可要伺候好了，還可委以重任。許俊點頭答應(yīng)。

    撥馬回城，五里說遠不遠，說近不近。抬眼望去，六合城于曠野之中，越發(fā)顯得低矮渺小。天空陰沉，今日連太陽也不愿露面，任層層烏云，籠罩城頭。

    沈放又是想到，敵人來攻，遇到護城河阻礙，必也會擔(dān)土填埋。可左思右想，也想不到什么應(yīng)對之策。

    許俊見他皺眉，問他何事，將心中所想說了。許俊笑道：“小兄弟你腦筋是活絡(luò)，不過都是紙上談兵。你擔(dān)心這個，將軍跟咱們會不知么。上兵伐謀，攻城乃是最下之戰(zhàn)。咱們城頭上這些人可不是死的。就是要引他們擔(dān)土來填。這六合的護城河雖還不算寬，但填出條道來，我瞧他們至少也要填進去上千條命。你說值是不值。這護城河灌滿水，小兄弟你絕對是大功一件。哈哈，我倒是忘了，你乃是個民身，雖也有賞賜，這功勞給你不如給我。”

    沈放哈哈一笑，道：“都與你，都與你。”

    回到城中，卻見大隊人馬，正開出城北。初見嚇了一跳，這些兵卒之中，倒有一半都是金兵打扮。看周邊軍士若無其事，方才明白，原來是自己人假扮。

    登上城樓一看，前面領(lǐng)軍之處，兩人并騎走在最前面，已經(jīng)離城百余丈，領(lǐng)先身后大隊也有七八丈。其中一人白衣勝雪。嚇了一跳，揉揉眼睛，還道自己看錯了。急忙跑下城去，尋個士卒來問。那士卒道：“是見一個女子，跟在將軍身旁。”

    沈放登時有些惱了，這柴姑娘做事太也任性。難道就因為跟我斗氣，非要做出些事來？你一個女人家，出門只能給人添亂！急沖沖追出門去。

    不多時追到隊伍，果見柴霏雪帶著面紗，策馬跟在畢再遇身旁。兩人并馬走在最前面，正在說話。龐定安，康寶、祿廣闕三將帶兵，落后七八丈遠。見他過來，康寶竟是忍不住發(fā)笑。

    沈放只當沒聽見，催馬趕上。畢再遇見他，左邊一只眼，對他連使眼色，干咳一聲，道：“小友急匆匆前來，城中可是有什么要事。”

    沈放立刻明白，畢再遇也不想帶著柴霏雪，叫他趕緊編個話帶走，可一時哪有準備。

    沒等他想出話來，柴霏雪一旁冷冷道：“畢大人，你眨什么眼，我都瞧見了。”

    沈放無奈，道：“將軍這是？”

    畢再遇道：“你昨日說令尊里縣之戰(zhàn)，對我大有助益，更堅定我心中之念。”

    沈放一驚，道：“將軍要主動出擊？”

    畢再遇道：“仆散揆今日傍晚，必到竹鎮(zhèn)駐扎。他已連續(xù)行軍五日，三百余里。五十里而爭利，則蹶上將軍。自要與他迎頭痛擊。”

    沈放點點頭，忽道：“將軍帶了多少人馬？”

    畢再遇看他一眼，道：“兩千。”
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