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    楚喬人大名在衡山如雷貫耳，時隔多年，還經常有人提起。蕭平安卻是一直未能見上一面，此際聽來，如何肯信。楚喬人九年前失蹤，即便未死，如今不過四十余歲，豈是老者模樣。心頭不喜，道：“前輩，楚師兄乃是我派中弟子楷模，同門師弟人人敬仰，這玩笑還是莫要開的好。”

    楚掌爐凄然一笑，道：“你瞧我太老是不是？恩師人在瀟湘，卻不能吃辣，平日吃飯，旁邊定要放一杯白水；恩師不茍言笑，卻是面冷心熱，我等入門之時年幼，每晚他都要看過我們才睡，替我們掖被熄燈；恩師自律刻苦，常說自己天資比不上同門諸位師弟，因此要加倍努力，一年三百六十五日，恩師總是睡的最晚，起的最早。”

    楚掌爐所說，自是如今的衡山派掌門江忘亭。蕭平安一直很怕這位大師伯，這些他有的知道，有的不知，但看楚掌爐娓娓道來，越發動搖。再看楚掌爐面上，雖是一頭白發，滿臉皺紋，皮膚又黑又粗，容顏蒼老，但一雙眼卻是清澈透亮，分明是未老先衰模樣。

    楚掌爐陷入回憶之中，自顧說的出神，又道：“三師叔四師叔一對伉儷，神仙眷屬。當年二師叔也喜歡四師叔，每每與三師叔鬧別扭，每次都是恩師居中說和。”

    蕭平安哪里還有懷疑，扶著楚喬人在椅上坐定，自己單膝跪倒，恭恭敬敬拜了一拜，道：“大師兄，師弟蕭平安參見。大師兄，我們可找到你了！”他們同門師兄弟，自是不須跪拜大禮，但楚喬人身份大是不同，不但是門中表率，更是因派中之事遇難。這么多年以來，因一直未見尸身，衡山派懸賞尋人的告示從未撤銷。看大師兄一頭白發，滿臉皺紋，如同垂垂老朽，想到這么多年，大師兄在此地還不知受了多少苦，心下酸楚，這一拜確是誠心誠意。

    這一聲大師兄喊出，楚喬人如被電擊一般，癡癡呆了片刻，兩行淚珠忽然掛落，伸手將蕭平安扶起，心情激動，遲遲不能平復，道：“好師弟，你也坐。”

    蕭平安一旁坐下，急著問道：“大師兄，你怎會淪落到此？”

    楚喬人道：“這個不急，你先跟我說說，咱們衡山派如今怎么樣了？”

    蕭平安道：“是，是，咱們衡山派如今可風光了。”將三派會盟，開封威逼金國王爺等等事跡一并說了。

    聽到衡山派如今山門興旺，弟子已過一千之數，更有秦晉、林子瞻這般已經揚名的后起之秀，派中原先的屋舍已不夠住，還在大興土木。楚喬人雙目放光，滿面帶笑，聽的津津有味。知道自己師傅已經做了掌門，更是笑的合不攏嘴。聽到高興處，不住追問，對衡山一草一木，都是記憶猶新。

    蕭平安也是無時無刻不想回去山中，此際說來，兩人頗有些望梅止渴的意思，竟是止不住話題，諸般瑣碎，越說越遠。說到派中修葺房屋，蕭平安忽然想起，道：“對了，大師兄，你的屋子還給你留著呢，師祖說了，你是衡山八代大弟子，這衡山上總要給你留個屋。”

    楚喬人鼻子一酸，險險又落下淚來，伸袖子擦了擦眼，這才有意帶過話題，道：“我看師弟招數之精，已是登堂入室，武功之高，年輕一輩絕無僅有，你怎會也失陷此處。”

    蕭平安被他一問，也覺自己實是倒霉，將自己經歷大致說了。“明神訣”與魔教林倚天之事實在太過重要，忍住未說。

    聽到他竟是被天臺劍派掌門云陽道人所害，楚喬人也是不住冷笑，道：“此人人面獸心，最是可惡。”

    蕭平安連連點頭，道：“是啊，是啊，我瞧他道貌岸然，還真以為是個好人。對了，大師兄，你究竟是如何落到此地？”

    楚喬人道：“自然也是因為這云陽老道了。”

    蕭平安大吃一驚，道：“天臺劍派害的大師兄？”多年以來，楚喬人這筆賬衡山派一直算在點蒼頭上，與天臺劍派卻是一直交好。
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