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    丐幫弟子遍及大江南北，一直是公認的天下第一大幫。但丐幫不比尋常幫派，人數眾多，管制卻是松散，幫中職司相對也少。除了幫主和六大長老外，只有長老、舵主、堂主、團頭等職。舵主可以是一路之地，也可以是一府之地，并無嚴格規定。一地舵主之下，設仁義忠勇四堂，各立堂主一名。團頭則是一組乞丐的頭目，少的十幾人，多的可以有上百人。團頭可以由舵主指定，但堂主以上的晉升任職，都需通過幫主認可。名列八奇之一的三缺神丐臥南陽便是丐幫長老，但身上并無職司。

    除卻職司之外，丐幫主要是以背上麻袋多少來區分長幼尊卑。幫主不背布袋，九袋弟子當下只有六大掌職長老和三缺神丐七人，其余長老和舵主多是八袋，七袋弟子，資歷較淺的七袋，六袋弟子多為堂主、團頭。

    丐幫等級森嚴，七袋的舵主雖有實權，但見了八袋的長老，也是要恭恭敬敬。長老自然可以指使后輩弟子，但按幫規，無職司在身的長老實際無權處置幫內事物，比如刑罰獎賞某人，都需堂主、舵主分管之人許可。通常之下，舵主、堂主對高輩分的長老幾乎也是言聽計從，只要不是大是大非，少有忤逆。丐幫管制的諸般松散，常被江湖上一些門派詬病嘲笑，但一直以來，也運行的良好。

    實際這也是丐幫的特性，丐幫多是無兒無女，無親無故，一個吃飽，全家不餓，不少人都是四處游蕩，并不固居一處。特別是一些七袋八袋的高輩弟子，游戲江湖，自由自在，今天還在江北，說不定明天就去了江南。若是這些長老每到一處，都對地方舵主指手畫腳，豈不是要亂成一鍋粥。

    穆清泉回去坐定。執法長老何安在起身道：“帶陶安、李強、王虎龍！”他中氣充沛，聲音遠遠送出，自有一股威嚴氣息。場上坐了數百人，之前還有些竊竊私語，他一說話，四下登時鴉雀無聲。何安在掌管幫中刑罰，最是鐵面無私，在幫中威名素著，不少丐幫弟子怕他比怕幫主尤甚。

    話音剛落，自人群中，有一色身穿紅衣，敞胸露懷，膀大腰圓的丐幫弟子，押上三人。那三人都是鶉衣百結，蓬頭垢面，一看便是乞丐模樣。三人中有兩人都是雙腳發抖，顯是怕的厲害，上來就跪倒在地。

    何安在道：“五袋弟子陶安、四袋弟子李強，無視幫規，無法無天。一個月之前，你二人酒醉后闖入壽州李員外家中，殺死李家七人，奸淫李家婦人，可有此事！”

    地上三人，有兩人口中支支吾吾。一名紅衣漢子上前踢了一腳，其中一個方吞吞吐吐道：“那日弟子多……多喝了幾杯，想起那老賊白日對我不敬……”

    何安在冷聲道：“大街上看你一眼，你便殺了人家七口么！當真是好威風，好煞氣！我幫中名聲，就毀在你這般人手里。”

    那人把心一橫，道：“一干罪責，都是陶安所為，與李強兄弟無干，要罰就罰我一個。”

    何安在怒道：“充什么好漢！七個人你殺了兩個，李強倒殺了五個！他若不是喪盡天良，草菅人命，又豈會跟你前去為惡。”

    那陶安垂下頭去，身旁那李強磕頭如搗蒜，不住道：“弟子知錯，還求饒命。”

    何安在冷哼一聲，道：“早知今日，何必當初。”清清嗓子，道：“本幫幫規第二條，不得濫殺無辜，違者死罪。五袋弟子陶安、四袋弟子李強兩人，卸去身上麻袋，處剮心之刑！”

    此言一出，場上立刻一陣騷動。北面座上左護法長老丘勝炯眉頭微皺，道：“死罪難免，但這剮心之刑……？”

    朝東海微微點頭，蕭平安三人雖剛從開封戰亂中來，但場上氣息，仍是覺得有些緊張壓抑。幾人不知這剮心之刑究竟是何樣刑罰，但聽眾人言語，想也是慘烈無比的酷刑。
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