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    沈放佇立門前，見人潮之中，毛彪慢慢去遠，一個瘦小孤寂背影，與記憶中那個豪氣飛揚的漢子，模樣再難貼合。想到毛彪那句“可怕的是窮啊。”，只覺心中積郁，若有所感，呆呆出神。過了好一會，這才想起酒賬還未結，叫過掌柜。那掌柜聽說他要給錢，嚇的魂飛魄散，一迭聲的告罪，還道是自家無意得罪了鐵掌幫的好漢。

    沈放如今煩惱已是不少，與毛彪一席話，在這份心境之上，更是雪上加霜，只覺悶悶不樂。

    沈放回去流民營，正遇見秦廣，說了適才所見之事。這才知道，玄天宗與鐵掌幫爭斗，臨安已是世人皆知，偏偏他心神不屬，早出晚歸，竟是渾然不知。說起兩派惡斗，秦廣也是滿腹牢騷，破口大罵道，這些亂黨賊子，該一個個都吊在門樓上才是。

    沈放仍是白天給人看病，晚上回破廟練功。道濟所授的“禪定印”他愈加熟練，半個時辰之內，便能聽到水滴之聲，雖從未聽到一百零八之數，卻也對他練功大有裨益。他再拿起歸元劍，心境大大平和，劍法之中的暴戾之氣漸漸收斂，出劍卻是越來越快。

    他已有幾日未去醉仙樓，這日營中病人不多，他順道便來看看。隨手炒了幾個菜，又與劉寶說話。區區不過幾日，劉寶手藝也是見長，已經能上灶幫忙了。更可喜的是，劉寶性情豪爽，沒多久與醉仙樓上上下下已是打成一片，學藝的勁頭也是越來越足。因沈放的關系，掌柜朱富對劉寶也是照顧有加。與劉寶閑聊幾句，聽到大丫二丫三丫都吵著要見自己，沈放也是莞爾。他這段日子忙的厲害，倒是少去劉寶家里。三個小姑娘和他玩的熟了，陡然不見，自是想念。

    正說著話，突然一人闖了進來，上氣不接下氣，朝著沈放急道：“前輩大哥，救命，救命。”

    沈放見是宋源寶，搖頭道：“你又騙了什么人？”

    宋源寶道：“不是的，有壞人找上門了，大難臨頭，前輩大哥你千萬幫上一幫。”

    沈放見他神情不似玩笑，一瞥之下，見他肩上破了一處，隱約有血滲出，手提出鞘長劍，氣息凌亂，皺眉道：“不急，究竟何事？”他對這宋源寶印象倒是不壞。

    宋源寶道：“我是泰山弟子，我師傅被壞人圍困，眼下我師傅拖著他們，可撐不了多久啦。”

    沈放面露難色，道：“你師傅都不是對手，我可也不成呢。”

    宋源寶只道他是不肯幫忙，更是焦急，道：“我師傅受傷了，眼下危在旦夕，求求你了。”情急之下，就要雙膝跪倒求肯。

    沈放一把將他拉住，道：“好，我隨你去看看，不過咱們得有些準備。”

    距醉仙樓半里之外，一座不小的宅子，如今大門緊閉，院中卻是亂成一團。廳前燈光照在門前，幾步臺階之上，擺著一張椅子，上面坐著一人，仙風道骨，正是泰山派掌門褚博懷。身旁一人手持長劍，一身紅衣，嬌艷如花，正是火鳳凰顏青，此際卻是云鬢散亂，額頭香汗淋漓。椅子后面還站了兩人，都是身材高大，形容粗獷，雖都穿著漢服，卻感覺有股說不出的別扭。臺階上半躺著一人，卻是秋白羽，此際歪著身子，已是被人點了穴道，動彈不得。

    院中兩人激斗正酣，其中一人一只袖子空空蕩蕩，正是丐幫傳功長老蔣緒中。與他交手之人，一身黑衣，銀發鷹鼻，看相貌卻不像中土人士。

    交手兩人不遠，一字排開有十一人，有老有青壯，半數都拿著刀劍，神情輕松，看兩人相斗，指指點點，看是勝券在握。
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