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    馬公越插嘴道：“我知道，我知道。”

    李嵩見他猴急模樣，也是笑道：“好，好，讓你來說。”

    馬公越得意道：“宋慈是我好朋友，他跟我說的可仔細了。”看看沈放，見他聚精會神，側耳傾聽，大是滿意，道：“宋大哥剛入臨安，去大理寺見他家親戚，正遇上一個案子。數年前，城東補鍋的李老實與隔壁賣肉的朱屠戶有隙，一日李老實突然暴斃，有人聽當日他曾與朱屠戶爭吵，家人疑心是朱屠戶殺人，告到官里。只是李老實身上不見外傷，也無中毒癥狀，朱屠戶辯稱冤枉，受刑幾次，也未招認，只道他果然冤屈，判了李老實乃是自死，放人結案。此事已過了多年，前些日子這朱屠戶與人飲酒，爛醉之下，自夸殺人之事。有多嘴之人告與李家人，李家本就疑心，又來告官。這朱屠戶酒醒，自然不認。此人也是個滾刀肉，想這古怪案子，當年尚且查不出證據，如今多年過去，尸骨已爛，更無人能指證與他。”

    說到此，故意賣個關子，道：“恰在此時，我宋大哥去了，你猜怎么樣？”

    沈放樂得陪他玩笑，道：“他有什么辦法，叫死人開口說話么？”

    馬公越拍手道：“正是如此，宋大哥說，若是真被人打死，尸骨上能看出痕跡。大理寺的官員也是不信，許他開棺簡尸。宋大哥看了幾眼，就說頭骨上有古怪。叫人用醋潑在骨上，以紅油傘面遮覆，對日觀看。宋大哥說，若是生前被人擊打，則骨上可見紅色蔭痕，若是死后折損，則不見紅暈。按照宋大哥所說，那李老實頭骨后腦之上，果然有一處紅跡。宋大哥指了位置，并說，八成是棍棒所傷，力道不大不小，未打斷骨頭，卻是震壞了腦子，腦袋里面淌血致死，外表卻是看不出來。那朱屠戶聽了，他一個殺豬的，豈懂這些道理，聽宋大哥所說位置，殺人兇器，樣樣都對，如若親見，還道宋大哥通鬼神，嚇的魂不附體，當即招認了。”

    宋慈能驗出死者傷處，猶如親見，倒也不是匪夷所思。人體致死之處無非那幾處。淳熙元年（1174年），浙西提刑官鄭興裔發明了《檢驗格目》，后來此書與《檢驗正背人形圖》、《驗狀》成為官府杵作驗尸的標準格式。《檢驗正背人形圖》，后來稱為“尸圖”，上面標注出了人體的數十處致命之處和非致命處。驗尋死者傷處，也都是按此一一探看。特別頭顱、下陰等毛發要害之處，更不會遺漏。故事中常有腦袋里面釘根鐵釘卻無人發覺，幾乎不可能。

    沈放點頭道：“也是奇技，想這各行各業，果然都大有門道。”

    李嵩道：“他進書院第一天，身上竟帶了個骷髏頭，嚇的授課的吳老先生差點暈了過去。他這喜好實在與眾不同，人又是聰明機警，說話不多，句句卻都直中要害，一進書院，也是聲名大噪。這小子，所學也是怪異，精通人體構造，能畫出經絡肌肉骨骼。我為畫這圖還特意叫他給我畫了幾副骷髏。”

    梁楷道：“這還要多謝魏先生，能請仵作來書院為師，魏先生果然是只重賢能，不看虛名地位，叫人好生嘆服。”宋時仵作乃是低賤之人，莫說為師，走街上也要被人嫌棄。

    沈放道：“他有如此本事，又何須杵作來教。”

    梁楷道：“這還是他自己求來，這杵作一行，面對的十有八九都是枉死之人，這死法更是千奇百怪，誰也不敢說樣樣皆知。這小子雖是年少，卻甚是謙虛有禮，不驕不躁，肯直視自己之不足，不恥下問。”

    李嵩點頭道：“是，魏先生說，能者為師，我看與夫子的‘有教無類’，也是相得益彰。”

    馬公越道：“這書院里的怪物多著呢，張大哥擺弄火藥，差點把屋子也給炸了；成田兄拿花瓣來蒸香液，結果臭了好幾條街；趙維意打造的鐵犁，連陳時山長也贊不絕口。”
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