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    沐云煙奇道：“還敢來攻城？”

    吳晛道：“怎么沒有，據說百十年前，遇到饑荒，山賊帶兵到邛州臨邛郡借糧。守城的官兒半句廢話沒有，乖乖開了城門，城里的糧食隨便搬運。”

    蕭平安也奇道：“百十年前就有了么？”

    吳晛道：“這伙賊人可絕非等閑，據說乃是開國時的義兵，兵敗后遷至此處，帶兵的大將素有手段，半民半匪，休養生息，逐漸坐大，至今已有近二百年了。”

    這下就連云錦書也是驚奇，道：“如此之久，又是勢大，看其離此地也是不遠，朝廷豈不忌憚，怎容他安穩。”

    吳晛道：“起初自然是要剿的，可那灌云寨建在山腰之上，易守難攻，帶頭的賊人又是熟知兵法，武藝高強，官兵次次都是慘敗。那灌云寨自己屯田耕作，也是自給自足，平常也不騷擾附近州縣百姓。天長日久，兩下竟是相安無事。只是這么一股強盜，自然不能叫上面知道，但灌口鄉又不肯交稅，故而在朝廷冊上，灌口鄉不過是個幾百人的小村落。好在其地地處偏僻，也是人跡少至，天長日久，大伙都忘了此處還有一伙悍匪。”

    沐云煙道：“也是奇談。”

    吳晛道：“是啊，川中之地，民風彪悍，大山又多，這些賊寇往山里一跑，確是難抓。”

    云錦書道：“既然貴府幾位親眷被賊人抓去，賊人可落下什么話沒有？”一般賊人劫道，自是洗劫財物，若是連人一起擄去，那就是持作肉票，要繼續勒索了。

    吳晛道：“便是奇在這里，我吳家在川中也是名門望族，家人遇劫，幾個仆人卻都放了回來。據家丁說，家父當時就報了身份名字，若是有心勒索，就算不叫家丁帶話，這血印箭書也早該送上門了。”

    沐云煙點點頭，道：“是以吳先生懷疑是朝中有人從中作梗，借盜匪之手，想逼迫吳大人。”吳晛也是朝廷命官，但云錦書等人與他說話，都是江湖口吻，吳晛也不拿大，幾人倒似相熟。

    吳晛低頭道：“哎，我那堂兄最重親情，這幫人也是抓準了他的軟肋。否則那些盜賊何以一句話都不給，想是不愿留下任何把柄，只叫我等心知肚明，乖乖就范。”

    云錦書沉吟片刻，道：“那吳兄打算怎么辦？”

    吳晛道：“當下之計，自是要想辦法救家人出來。”

    云錦書道：“吳大人那邊？”

    吳晛道：“還未敢去信告知，家兄馬上要授利州西路安撫使，正是緊要關頭，若他得知，恐生變故。”
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