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    那雪倒是越發下的緊，雖不能與北方的大雪相比，卻也在地上積了薄薄一層，轉眼四周一片潔白。街上行人已少，沈放憑窗而坐，望著外面正自出神，突見街上，遠遠有人邁步走來，似挑著什么重物，身后還跟著兩名軍卒。時正嚴冬，更有雨雪，此人卻是赤裸著上身，雙肩上壓著一根巨木，雙手似被縛在木上，巨木兩端還掛著兩塊大石。

    沈放大奇，見那人越走越近，三十多歲年紀，身高幾近七尺，虎背熊腰，豹頭環眼，燕頷虎須，猛張飛一般。天寒地凍，此人竟還是一雙赤足，一步步行來，沈放看的清楚，見掛在木上的大石，每塊都是不小，再加上那巨木，足有百八十斤。再看那大漢上身，處處盡是疤痕，看傷處似是被皮鞭抽打，時日未久，傷口仍未痊愈。

    此時店內只沈放一個客人，那小二倚在門口，也看著看壯漢，口中嘖嘖有聲。

    沈放問道：“那漢子是何人？何故背著木頭石塊行走？”

    小二里外看看，見路上無人，店中也無外人，小聲道：“客官小聲些，莫要被人聽去。”

    沈放見他樣子，便知這小二定也是個愛搬弄是非的多嘴之人，道：“我瞧著有趣，你想必知道的清楚，此間沒有外人，你說我聽聽。”

    那小二道：“嘿嘿，清楚自然清楚，這事大半個臨安城都知道，也沒啥可說。”

    沈放在桌上放了十幾個銅錢，道：“愿聞其詳。”

    小二眉開眼笑，上前裝作給沈放倒酒，將桌上錢都掃入袖中，道：“此人叫秦廣，乃是殿前司的步軍都虞候，只因得罪了蘇大人，被罰扛著木頭，繞城行走，從日出到日落，不得歇息。”

    沈放道：“哪位蘇大人？”

    小二看看他，似是驚訝，道：“蘇師旦大人啊，還有哪位蘇大人？”

    沈放道：“他一個都虞候，怎會得罪蘇大人？”

    小二道：“秦將軍武藝高強，力大無窮，也是城中有名的好漢，可惜性子太過耿直。蘇大人在城東南新買了塊地皮，打算起個新宅子，要叫些兵丁前去干活，秦將軍借口練兵不去，惹惱了蘇大人。叫殿前司尋他個錯處，鞭打一頓，又罰他扛木巡城，日日如此，已有二十余日了。”

    正說話間，腳步聲響，幾人進店而來，當先兩個中年道人，身后跟著四名弟子。其中一名弟子道：“這秦將軍倒也是條漢子，竟能撐到這般時候。”這幾人顯是也看到了秦廣，更是知曉此事，忍不住議論。

    另一名弟子道：“他早早倒下倒是還好，如此桀驁不馴，反讓那狗官更不高興。我聽人說，這處罰本是說的七日，然后加到十日，十五日，這次又加到三十日去了，不知道下次又加到多少。”
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