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    云錦書道：“你看前面這些，大龍、財神，這都是官府花錢請的，后面跟著這些彩車花燈，都是本地富人置辦。你看那些頭頂燈的，多半都是家丁，這蓮花牡丹叫做燈碗，里面燒的乃是燈油，行走須得小心謹慎。這個鐵枝串起來的叫‘火楊梅’，呂原明《歲時雜記》云，此物乃是將干棗磨粉、搗炭為屑，將棗粉、炭屑拌在一起，澆上油蠟，團成圓球，點燃后，一一串到鐵樹之上。雖是好看，但油蠟滴下，燙著也是生疼，若是不小心掉在頭發衣上，也能燒著。”

    蕭平安連連點頭，道：“云兄真是博學強記。”

    云錦書心中得意，這“火楊梅”制法，乃是他今日專門找人問的，否則《歲時雜記》這樣的書他怎么會看，更不會記的牢靠。又道：“這每年燈會，總有地方要走水。你看大燈之旁，多有云梯，巨桶，桶中都是清水，那穿著黑衣的，便是鋪兵，乃是專司滅火的，只是這成都城畢竟不比臨安，這鋪兵、云梯也是不多。我聽說臨安如今有“潛火軍兵”，建制稱“隅”或“火隅”，也有稱“隊”，訓練有素。如今臨安鬧燈五日，各地和川中只得三日，也是為此，實是人力不足，擔心走水出事。”

    正說著話，街心一人突然一歪，頭頂燈油潑灑出來，登時將他頭發燒著，身旁有人搶過，一盆水潑將過去，旁觀的百姓哄堂大笑。

    云錦書道：“左右也是這樣，咱們到前面去，我已經問過，前面十字路口，最是寬闊，‘棘盆燈’便在那里，最是好看。”

    蕭平安和沐云煙兩人自是以他為首，當下過去。走了兩個街口，便見一處開闊場地，約幾十丈，期間擺了無數大燈，用棘刺圍繞，不教百姓闖入，謂之“棘盆”。內設兩根長竿，皆高數十丈，以繒彩結束，紙糊百戲人物，懸于竿上，隨風舞動，宛若飛仙。內設樂棚，差衙前樂人作樂雜戲，各式彩燈之間，有成都府的各路名妓，吹拉彈唱，更有諸多藝人，抖數精神，頂缸、走索、攀竿、舞劍、唱戲、變戲法，各顯手段，精彩紛呈。場外到處有人燃放煙花爆竹，空中火樹銀花，當真是：東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

    街兩旁盡是樓閣，一戶戶人家呼朋喚友，舉杯相樂，皆是成都府的頭面人物。此處最為熱鬧，卻也最為擁擠，人人擠作一團，水泄不通。沐云煙起初還很高興，等到有人接連撞到她身上，頓時心情不好，想尋個樓上去坐坐，卻是早都已被人包下，問了兩處，都是如此，心中愈是火大。

    云錦書突然笑道：“師妹你看。”

    沐云煙看去，只見一個酒樓之前，掛著一串小花燈，每盞燈下都有一張小紙，旁邊一塊牌子上寫道：“猜出三題，可得蜜柑二斤；猜出六題，可得香囊一個；猜出八題，可得錢三百文；猜出十題，可上樓一座。滿福樓敬啟。”沐云煙喜道：“這個不錯，咱們快來猜。”

    宋朝，元宵節已有了“益智節”的含義，特色之一就是打“燈謎”。燈謎又稱“庾辭”、“隱語”，南朝梁劉勰《文心雕龍·諧讔》稱：“自魏代以來，頗非俳優，而君子嘲隱，化為謎語。其時讀書的人畢竟不多，這燈謎既不好想，更不好猜。吳自牧《夢粱錄》載，南宋時制謎猜謎與說書、下棋一樣，都可作謀生手段。

    云錦書和沐云煙兩個都是心思靈巧，在那堆燈籠之中翻看，不多時已經尋了十個出來，蕭平安看了幾個，卻是一頭霧水。云錦書找管事之人說了，那管事的見他連中十個，也是驚訝，半晌方道：“這位客官，這第十題卻不是掛在外面的，幾位還得再答一題才行。”
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