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    頓了一頓，韓謙禮道：“這些都是江湖口口相傳，未必都對，大差不差而已。總之朝廷對武林忌憚，武林也不愿與天下為敵，雙方各有顧忌，武林門派雖多，但也都知分寸，不過分張揚。最早的門派，都是僧道二家，朝廷發下度牒，人人有身份可考，有底子可查，也算對朝廷有個交待。直到如今，僧道兩門，與朝廷也有千絲萬縷的關系。呵呵，便是你衡山派，只怕在朝中也是勢力不小。”

    蕭平安奇道：“是么？我還道咱們武林中人不能跟官府打交道。”

    韓謙禮笑道：“這些事情除了門派掌門和少數幾個長老，你們這些尋常弟子自然不知。何謂名門正派，可不是指的行事而言，你若沒有官家的底子，可永遠做不了名門正派。想當年，我朝有個四踐兩府、九居八座的張齊賢大人，傳言他未得仕時，路遇強盜，問強盜要肉吃，強盜見他膽量如此之大，不但請吃飯，還送他金銀，說他如此氣度，日后必成宰相。其實贈送金銀當是不假，遇到的卻可不是強盜。張齊賢是山東人，與泰山派有數不清的關系，他大權得掌，可沒少給了泰山派好處，此事江湖之上，人人皆知。”

    蕭平安聽他說起泰山派，當即想起褚博懷和宋源寶兩人，也不知兩人如今怎樣，想是已經回了泰山。摸摸頭，道：“居然是這樣，我倒沒聽褚掌門說過。”

    韓謙禮道：“呵呵，如今泰山派是茍延殘喘，想是朝中早無人了。況且朝廷官員勾結江湖匪類，這可是重罪，這些事情自然不能明面上來，有也不會對你說。但天道有衡，既然有君，豈能無臣，朝廷之中，信佛信道的官吏如此之多，你道都是信著好玩的么。這么多年過來，僧道之外，其余的武林門派也是不少，更有四大世家這樣的家族，屹立江湖數百年不倒，這背后又怎能沒有官家支持。底子厚的直通圣聽，稍微差一些的，朝中也是有大臣扶持。大家心照不宣，各取所需，又相互制衡，才能相安無事。”

    蕭平安連連點頭。

    韓謙禮又道：“我記得你剛上衡山，衡山派大約也就幾百人，如今有一千多了吧。”

    蕭平安道：“是，我上山時有五百多，如今有一千二百多了。”

    韓謙禮道：“是啊，你衡山派這些年好聲興旺，不過也差不多該到頭了。”

    蕭平安吃了一驚，道：“韓大叔這是何意？”

    韓謙禮道：“你莫要大驚小怪，你衡山派自家也是知道，如今你衡山派，新晉怕都是外門弟子吧，還有一多半小孩子。”

    蕭平安想了一想，道：“是，秦師兄他們這些年也開始收徒，來山上的都是六七歲，七八歲的孩子多，這內門弟子的挑選，也是愈發嚴了。”
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