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    沈天青弛回北門(mén)，上了城墻，只見(jiàn)城外黑壓壓一片，金兵不斷開(kāi)來(lái)，行到近處，兩翼人馬從中分開(kāi)，露出中軍方陣，兩翼兵馬源源不斷朝二邊散去。沈天青知道金兵散開(kāi)是要從四面圍城，己方兵力有限，金兵當(dāng)然會(huì)從多處攻城，好叫己方顧此失彼。沈天青不動(dòng)聲色，冷眼看著金兵擺開(kāi)陣勢(shì)，身側(cè)武元成看的清楚，低聲道：“四千馬軍，七千步軍，一共一萬(wàn)一千兵馬！”陳起亦道：“操練有素，都是精銳！”

    沈天青恍若未聞，待兩翼兵馬散開(kāi)，中軍方陣在城下扎住陣腳，旌旗招展，刀槍耀眼，武元成突道：“大人，似乎有些怪異？”沈天青點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，各色旗號(hào)鮮明，卻不見(jiàn)將旗和辨識(shí)軍旗。”眾人恍然，再看，敵人中軍之中，果然沒(méi)有主將的旗號(hào)。

    古時(shí)傳訊不便，旗號(hào)十分重要，攻防進(jìn)退都要聽(tīng)從旗令。一般旗幟共分四種，大旆、號(hào)旗、領(lǐng)旗、辨識(shí)軍旗。大旆是統(tǒng)帥的帥旗，是全軍至要之所在；號(hào)旗顏色種類(lèi)眾多，為行軍布陣戰(zhàn)時(shí)號(hào)令的傳訊旗幟；領(lǐng)旗便是將旗，是分辨各級(jí)將領(lǐng)的旗號(hào)，一般都繡有主將姓氏；辨識(shí)旗主要是辨別敵我雙方之旗。主將的帥旗將旗甚是重要，兩軍交鋒，若是帥旗將旗一倒，立刻軍心渙散，此時(shí)眼前金兵竟是沒(méi)有主將的旗號(hào)，當(dāng)真是匪夷所思。沈天青暗暗搖頭，此番金兵來(lái)襲，真是怪異百出，靜待敵將上前說(shuō)話(huà)。

    果然金兵扎住陣腳，中間一馬獨(dú)上前來(lái)，馬上一人，錦袍金甲，頭頂金盔，一臉虬髯，正是先前逃脫那將。武元成哈哈大笑道：“敗軍之將，又來(lái)送死么！”

    那人卻不惱怒，拱手一禮道：“沈兄用兵如神，沙魯圖敗的心服口服，如沈兄這般人才，竟只做個(gè)小小的指揮使，當(dāng)真是暴殄天物，辱沒(méi)了閣下，如能歸順，本帥定會(huì)保舉沈兄做個(gè)大大的官兒，若沈兄這等才智，想來(lái)自有鴻圖大志！怎能埋沒(méi)在這小小縣城之中？”一口官話(huà)，說(shuō)的竟是十分地道。（宋朝官話(huà)是河南開(kāi)封和洛陽(yáng)話(huà)，要學(xué)的地道確實(shí)不甚容易。）

    眾人都是一楞，心道我們大人的姓名你也知道了，武元成大怒道：“這廝好生無(wú)恥，待我一箭射他個(gè)對(duì)穿！”搶過(guò)一弓，搭箭欲射。沈天青搖頭道：“莫急。”高聲回道：“沈某確有鴻圖大志，那就是要驅(qū)除韃虜、還我河山，將軍美意，只能心領(lǐng)了！”

    沙魯圖哈哈大笑道：“我也知沈兄風(fēng)骨，定然不會(huì)歸降，只是英雄相惜，明知無(wú)望，也想試得一試，決非輕賤了沈兄！”

    沈天青心道，這廝假惺惺的也不知想玩什么花樣，你如此拖延，倒是正合我意，信鴿飛去，此時(shí)想軍情已報(bào)至信陽(yáng)，你拖的越久，我等越是有利。也笑道：“將軍敗而不餒，也是英雄。”

    沙魯圖微微一笑，卻再不搭話(huà)，策馬而立，也不回歸本陣，金兵嚴(yán)陣肅立，萬(wàn)人在立，卻無(wú)一點(diǎn)聲響。城頭眾人不知他葫蘆里賣(mài)的是什么藥，見(jiàn)金軍軍容齊整，紀(jì)律嚴(yán)明，實(shí)是大大的勁敵。敵人數(shù)量遠(yuǎn)勝于己，既已擺開(kāi)陣勢(shì)，卻又為何不來(lái)攻城，不由低聲議論。正奇怪間，一馬從城右跑了過(guò)來(lái)，馬上人一身黑衣，身材瘦小，正是那姓彭的，沈天青心中頓起不祥之感，心道：“又是此人，不知他又有何手段？”

    那姓彭的漢子跑到沙魯圖面前，低語(yǔ)幾句，便即退開(kāi)，沙魯圖抬頭道：“此來(lái)匆忙，但久聞宋國(guó)禮儀之邦，本將軍也不敢失了禮數(shù)，略備薄禮，還請(qǐng)大人笑納。”言畢哈哈大笑。

    沈天青皺眉不語(yǔ)。
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