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    當沈哲子行來告知此為長城縣人趕來迎接儀駕時，紀況忍不住瞪大眼睛，感嘆道：“不意尊府鄉中竟有如此厚望！”

    長城并非大縣，民眾散于四野八鄉，一個縣中能有多少人？眼前便聚集了足足有數千人，如此一個強大的鄉土影響力，讓人詫異之余更感到羨慕。土地人丁雖然是當下各家立足之本，但若結怨鄉里太多，也難長久。鄉望便代表了一個家族在鄉土之間的影響力和話語權，沈家眼下所顯露出來的鄉土民望，實在是令人嘆為觀止！

    在得知內情后，顧況也松了一口氣。他雖然也世居江東，但卻少至吳中腹地，早先沈家在都中風評不高，加之時下南北積怨，先前他真以為是此處鄉民聞訊趕來作亂。

    于是隊伍便先在此處停駐下來，沈哲子又往儀駕隊伍內行去，他想請公主與鄉人們見上一面。無論這些迎駕之人是自發趕來，還是被各家驅來，總得給他們一個交代。

    “沈哲子，這里便是吳興？這山嶺上好多的人，你怎么還說不及建康城繁華？”

    公主坐在四望車上，雖有青紗屏遮擋，也能看到前方人山人海的畫面。

    沈哲子笑著登上車，說道：“公主所見，只是例外。若尋常無事，鄉人們哪會畢集山嶺之間游蕩。只因聽聞公主儀駕至此，鄉人們都想一睹尊顏，才趕來這里迎接儀駕。”

    “他們都是來迎接我的？”

    公主聽到這話后，兩眼頓時冒出光來。她本就是喜愛熱鬧的性情，眼下聽到自己如此受尊重擁戴，心情頓時便高興起來，將頭探出青紗屏外，看到那漫山遍野的鄉人，更是眉開眼笑：“這些鄉民，還真是恭于王化，真是太熱情啦！”

    沈哲子聞言后亦笑道：“鄉民厚望，不好輕待。公主可愿同我去與他們見上一面？”

    公主聽到這話，臉上頓時流露出躍躍欲試之色，神情更加振奮起來：“我真能下車去看一看他們？”

    車中那名周女史聽到這話，臉上卻流露幾分難色，嚅嚅道：“郎主，鄉民粗疏難馴，若一時疏忽，怕要冒犯沖撞……”

    經過前次教訓，兩名女史都安分下來，哪怕眼下并不認同沈哲子，言辭也委婉許多。

    聽到這周女史反對，沈哲子倒也不怎么介意。他只是不許人在家中滋生事端，搬弄是非。至于她們真為公主考慮，反而是值得鼓勵。

    “不妨事，我郡中鄉人也頗知禮，不會鼓噪生事。”

    沈哲子沉吟片刻后，又說道：“公主倒也不必下車，先把屏障拆下，車駕繞行一周即可。”

    聽到不能下車，公主隱有幾分失望，沉默稍許而后突然神情一變，擺著手驅趕沈哲子：“你快下去，待會兒我準你登車才能上來！”

    沈哲子不明就里，被公主連番催促驅趕下來，然后車廂活壁又被撞上隔絕內外，左近人員都被斥退。他站在車外等了好一會兒，才見到侍女云脂在車上探出頭來，臉上帶著些許笑意說道：“公主請郎主登車。”
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