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    時下人情交際的風氣，沈哲子比較受不了就是送別。他能夠接受的畫面是道旁拱手，揮手而別，江湖雖遠，后會有期。

    時下的風氣卻是太墨跡，一場送別宴從上午到傍晚并沒有要結束的意思。想想待會兒天黑不便上路，老爹再回城住上一晚，第二天出城繼續送別一次，也是蠻尷尬。

    于是他索性自己先回城去，不再留在那里浪費時間。

    時下形勢雖然漸趨明朗，但要再進一步卻也尤為困難。沈哲子自有必娶公主的理由和依據，其他兩家何嘗不是如此？不說瑯琊王氏，單單丹陽張氏對于成為帝戚的渴望和需要便比沈家還要熱切得多。

    仔細算起來，沈哲子就算娶不到公主，其實沈家也足以自強自立，只是沒有足夠的政治資本而已。可是對于丹陽張氏而言，這個問題卻關乎到整個家族的存亡斷續。

    僑門南來，江東高門政治上失勢是一個大勢，丹陽張氏也不能免除。其家地處京畿要害之地，政治上的失勢便直接影響到鄉土實資的損失。朝廷于丹陽郡裂土僑置瑯琊郡縣，便不吝于在其家身上下刀子。

    相對于其他地處吳會的高門，丹陽張氏根本就沒有退避的余地，只能深刻介入到變幻莫測的時局中，才能爭取一片家業立足的空間。若能成為帝戚，不只政治和名望上的收獲，整個家族的生存空間都將得到極大改善。

    所以，當皇帝表態帝婿屬意沈家時，泰山羊氏亦因顧忌物議而退去，丹陽張氏卻仍在堅持。

    同為南人世家，丹陽張氏的優勢并不遜于沈家，甚至還猶有過之。門第清望上，張氏遠非沈家能比，至今張闿仍擔任丹陽郡中正，而沈家卻從無人擔任中正之職。

    在時下，中正官又名大宗師，一個家族有沒有人擔任過州郡中正官，簡直就是區別高門與次等門戶的硬性指標。這與當下勢位完全無關，哪怕時下中樞政局實際掌控者庾亮，他若貿然出任一郡中正，都會被物議攻訐不止。

    沈哲子最樂觀的估計是，如果能在他有生之年，為沈家爭取一個中正官，那就已經是一個很了不起的成就了。

    原本一場帝婿競選，漸漸轉為南北政治對沖，不獨對沈家有利，對張家同樣有利，甚至張家所獲得的利益比沈家還要大得多。因為相對于新出的沈家，張家無疑更得南人民望，而且不乏高門支持，就連庾亮都不加掩飾的流露出對張家的支持。

    所以，要除掉張家這個競爭對手，反而要比瑯琊王氏更為棘手一些。

    沈哲子回家之后不久，紀友便來拜訪，進門后將一個尺余見方的木匣遞給了沈哲子，神情頗多抑郁：“你要的東西。”

    沈哲子打開木匣，便看到里面裝滿紙軸卷宗，隨手拿出一卷一覽，上面密密麻麻記載了歷年來丹陽張氏與鄉民之間的沖突或是犯禁之舉。譬如私設市門、私修水埭、違規蔭庇等等，雖然沒有什么大的罪狀，但積毀銷骨，如此大量的錯失，一一交付有司去查證的話，這過程便足以將一個清望高門名聲毀成渣滓。

    這些鄉土罪狀之實，若非經年比鄰而居，旁人又去哪里搜羅。所以沈哲子明知張家底子不干凈，卻苦于無從下手，只能求助同居丹陽的紀家幫忙搜集一下。

    “多謝文學，今次若能成事，文學當居首功！來日我夫妻必當奉酒以謝。”
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