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    夜幕降臨，墻那邊隱有絲竹之聲隨夜風傳來，房間內卻是氣氛沉凝，鴉雀無聲。

    “大兄，我……”

    庾條微微側身，用手揉了揉有些麻痹的雙腿，張開干澀嘴巴想要解釋幾句，可是看到大兄那沉凝的臉色，心內一怯，訕訕閉上了嘴巴。

    這兩年他雖然常在晉陵為隱爵隱俸之事奔波，偶有閑暇時念及建康繁華，也會來此小住幾日，只是為免受拘束，并不回位于青石巷的家宅。等到隱爵隱俸規模漸大，手中浮財增多后，便在城西南小長干購置了這一處別業外宅。

    這一所宅院占地雖然不大，內里裝飾卻極為奢華，又豢養了諸多仆從伶人。但因為擔心家人見責，庾條始終不曾在家中吐露，秘而不宣將之當做與一眾資友宴飲享樂之所。今次入都，與沈哲子分別之后，庾條即刻便與人來到了這里。

    孰知宴飲過半，大兄庾亮卻突然到來，這讓庾條又驚又懼。他性情雖有頗多不堪，但父親庾琛去世時年紀尚淺，自幼便跟隨長兄庾亮，耳提面命教導約束之下，生平最為畏懼長兄。如今背著兄長搞出這么多事情，又被抓個現行，未等到庾亮開口，心內已經先怯了一半。

    自進入莊園中以來，庾亮便沒有開口說話，沉默冷峻，只是視線在這莊園中左右游弋，似是要觀察一個仔細。

    “大、大兄，二兄他遠赴豫章任事，怎么也不知會家中一聲？我今日入都才聞此事，已是趕不及前往送行……”

    又過片刻，庾條實在受不了眼下這壓抑的氣氛，強笑說道。只是眼見大兄視線轉望向自己后，氣息越來越不足，語調漸至低不可聞。他心內忽生出一股羞惱，驀地抬起頭來大聲道：“大兄究竟有何感想不妨直言！我亦成家，已為人父，難道于家宅之外另置園墅產業都不可？”

    聽到庾條這句話，恍如雕像一般的庾亮終于有了一絲生機。他嘴角勾起，臉上泛起一絲笑容，只是因整個人氣質使然反顯出一點森然，他笑著對庾條說道：“幼序已是成丁，已有承擔家業的思量，我心甚慰。”

    聽到庾亮這么說，庾條臉色變了一變，神態則有幾分僵硬，半晌后才期期道：“大兄，你、你并不因我另置別業氣惱？”

    “我為何要氣惱？兄弟各有任事，各有擔當，各有謀算，此為人之常情。你早已過而立，若還一事無成，我反倒要失望，愧對亡父。”

    庾亮感慨一聲，示意庾條移席坐到自己身側來，神態頗為溫和：“若說不滿，終究還是有一點。幼序你于都中置業，這所園墅花費應該不少吧？你又不曾任事居官，這么大的事情，怎么不與家人商談？若果然有此必要，錢財短項，大兄應為你補足。”

    聽到大兄非但沒有責怪自己，反而如此體諒，庾條已是欣喜若狂。

    此時莊園前庭里突然傳來一陣喧嘩聲，庾條眉頭不禁一皺，唯恐自己那些醉酒后放浪形骸的資友們觸怒大兄。

    不過好在這喧嘩聲只持續一瞬，過后便又鴉雀無聲，庾條這才松一口氣，繼而對庾亮說道：“不曾知會家中，確是我的不妥。至于錢財花費，大兄不必擔心。我雖沒有任事，但在家中這幾年也并非虛度光陰，與相熟幾家子弟共為貨殖，如今已算小有資財。”

    談起自己這兩年的收獲，庾條漸漸眉飛色舞：“我并非有心隱瞞大兄，只是一來大兄事務繁多，二來商賈終究賤業。大兄多時不曾歸家，不知我家于晉陵之家宅已大為不同……”

    庾亮一邊傾聽，一邊微笑頷首，等到庾條描述告一段落，才說道：“家中如此大變，我竟懵然不知。聽幼序講起這些，方覺我之失職。”
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