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    武康山這兩年頗多穿鑿附會的神異之事，暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛，便有許多世家官宦子弟來此踏青飲樂，狎妓同游。

    坡地溪流之畔，可看到許多紗帳帷簾立于草地上，有各家仆從在紗帳外燃起艾蒿驅(qū)趕蟲蠅，紗帳內(nèi)則有鶯歌燕舞，絲竹唱和，頗有雅致風(fēng)流的意趣。

    牛車行在平坦的土路上，聽到春風(fēng)送來那雅致樂聲，沈哲子卻難體會到那種意趣，腦海中思維發(fā)散，先是想一想與各家合作水運(yùn)的細(xì)節(jié)，而后又想起老爹今次入京述職的事情。

    他本就是務(wù)實到了極點的性格，縱有附庸風(fēng)雅的行為，也一定藏著不足為人道的意圖。那些春游者的樂趣，像他這樣終日蠅營狗茍的人，實在理解不到。不獨如此，就連身邊這個嬌俏可人的小侍女，也受他影響而變得市儈起來。

    小侍女瓜兒常隨沈哲子左近，言談舉止不再像最開始那樣拘束，雖然仍是一副逆來順受的樣子，但手中瑤琴雅物被換成算盤后，多多少少有了一點自信的氣息。牛車雖然在行進(jìn)中，但卻將算盤按在小幾上輕輕撥動，間或瞧瞧瞥一眼沈哲子，等待郎君隨時會有的吩咐。

    眼見小侍女一副稍顯鬼鬼祟祟的樣子，沈哲子微微一笑，抬起腳尖踢了踢瓜兒光潔腳踝：“瓜兒你在偷算什么？”

    “婢子沒有偷算……”

    瓜兒忙不迭將衣袖罩住算盤，卻因動作過大錯手打亂了算珠，先前一番辛苦化為泡湯，小臉頓時耷拉下來，轉(zhuǎn)過身來跪坐在沈哲子腳邊，小聲道：“郎君有什么吩咐？”

    “我都已經(jīng)看見了，你還隱瞞什么？”

    沈哲子笑著指了指小侍女衣袖下露出的一角紙面，小侍女垂眼一看，驚呼一聲忙不迭用另一只手捂住衣袖，俏臉緋紅，狀似極為窘迫，眼見沈哲子臉色逐漸繃起來，才有些不情愿的將一卷賬冊遞上去。

    沈哲子接過那賬冊看一看，才發(fā)現(xiàn)竟然是母親魏氏的產(chǎn)業(yè)賬目，又瞥一眼垂首摳著衣角不敢看他的瓜兒，不免有些好笑：“我的小侍女本領(lǐng)漸長，這是主母吩咐你做的？”

    瓜兒垂首不語，過了好一會兒才輕輕點頭。

    “收起來吧，算清楚虧空太多，去龍溪莊里報賬，不必告知主母。”

    母親的妝奩財產(chǎn)，向來委托上虞魏氏他兩個舅父打理，沈哲子也不好過問。魏氏門庭日益衰弱，克扣出嫁之女的產(chǎn)業(yè)收獲未必做不出。沈家自己用度充實，往常他母親魏氏也不關(guān)注這些，現(xiàn)在委托瓜兒查賬，大概是年前年后佞道過甚，花費(fèi)太多，小金庫即將告罄了。

    這種小事，沈哲子不必放在心上，不過對于小侍女本領(lǐng)漸長，理算之能居然都傳到了內(nèi)宅，沈哲子還是頗感自豪的，笑著拍拍瓜兒那滾燙緋紅的臉頰，以作鼓勵。
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