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    于是沈哲子便行上浮橋，向河對岸喊道：“嚴君既然來拜訪，怎么過門不入？今日除夕，正是宴客之時，家中已備薄宴，嚴君究竟來是不來？”

    聽到沈哲子這喊聲，嚴安更是滿臉羞紅。他今次來，就是算好除夕日各家部曲散盡歸家祭祖，要趁著龍溪莊園門庭冷落之際，予沈家一個措手不及，一雪前恥。

    然而他卻不知沈家之安排與別家不同，除夕非但沒有散盡部曲，反而蔭戶畢集莊中。看到莊園前那云集的牛車，嚴安心里已經怯了三分，哪還敢聚眾再沖殺上去。

    一時計錯，難免尷尬。但念及此行的正事，盡管心里羞臊不已，嚴安還是硬著頭皮率眾走上浮橋。

    跨過龍溪后，所見風物更加詳實。除了莊園外那大片良田之外，各處林立的工坊，連綿成片的屋舍，以及遠處被籬墻環繞的醴泉谷，嚴安視野所及，竟頗有應接不暇之感。

    再回想起他眼下所待的苕溪東莊破敗不堪，比之眼前這龍溪莊，真有珠玉、瓦礫之別，嚴安更加深恨沈家趁火打劫，漫天要價將個破敗不堪的莊子高價賣給自家。他心內已經暗自決定，待元月晦日之后，一定要將這龍溪莊搶入手中！

    一陣無意義的寒暄之后，沈哲子將嚴安引入莊中，至于他那數百部曲，只能乖乖留在門庭外等候。此時龍溪莊中，尚有千數莊丁，豈能容嚴家這些家兵放肆。

    入廳之后，一俟坐定，嚴安便開口道：“我今次來，是想請問小郎君，許我家的米糧何時運至苕溪北莊？本來除夕佳節，不該以雜事叨擾。只是苕溪北莊我家人丁已經集眾數千，皆嗷嗷待哺，無糧為炊。”

    苕溪北莊雖然已經交割完畢，但沈家又加諸多限制，譬如不許嚴家部曲攜帶農具、米糧等輜重，甚至連車駕數量都有嚴格限制，言道要將苕溪北莊的農具、耕牛之類一并打包出售，米糧也要沈家專供其需。

    對于沈家這種敲骨吸髓的霸道條款，嚴安自是忿怨不已，然而元旦將近，需盡早入駐莊園早作準備。哪怕這些條件苛刻，為了自家圖謀的大事，嚴安也只能咬牙生受下來，只是心中之恨，又添濃濃一筆，打定主意今次絕不放過沈家！

    沈哲子聞言后微笑道：“此等小事，還要勞嚴君奔波一趟。年關將近，家中諸事繁多，一時疏忽了。嚴君請放心，元日之后，我便讓莊人運糧送往苕溪北莊，絕不耽誤春耕農事。”

    嚴安見沈哲子言之鑿鑿，才放心下來。此時距離他家起事尚有一月，苕溪北莊糧儲已經將近見底。雖然也可由別處調度，但此時他家中人丁各有安排，反倒抽不出太多人手去購糧。

    神思一轉，嚴安又說道：“新舊交匯之時，各家自有忙碌之事，我也能體察小郎君的難處。便如今次交易的財貨，我家實在已經無閑人運來武康。只能運抵余杭，過幾日請小郎君自派莊人押運歸府。”

    聽到這話，沈哲子更是笑逐顏開。他有七成把握余杭并無嚴氏絲縷財貨，嚴安這個家伙也是空頭許諾，要用錢財誘惑自家抽調人手去余杭，如此他家才好在吳興肆虐。

    這一批財貨名義上乃是數莊售賣資財，較之前筆交易龐大數倍。如果沈哲子真聽了嚴安假話，最起碼要抽調數千莊丁前往余杭，屆時龍溪本家必然空虛。由此沈哲子也推斷出嚴家起事之期必在往返余杭之間，最有可能便是元月晦日！

    但這家伙卻想不到，即便今天不來拜訪，自己也要去苕溪東莊。因為他與各方約定的難日期，不在別期，就在元日！


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