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    冬寒日短，申時末陽光已經西垂宮墻之外，投下大片烏影。

    往常這個時候，朝議完畢，廷臣們或各歸臺城衙署，或休沐歸家。近來皇帝卻頗具雅興，九卿以上者皆留西堂，或談古論今，或臧否時人，或清談竟夜。中朝以降，君臣內外和睦者無過于此。

    今天自然也不例外，朝議尚未完畢，已有宮婢于西堂各廷臣座席或奉上酪飲，或奉上茶羹。又燃起因節省宮用而至晚乃熄的取暖地龍，很快整個殿堂便鼓起習習暖風。

    過不多久，皇帝便與一干朝臣移駕西堂，各自歸席，不必遵循朝議的禮節，惟求適宜。

    待眾人盡皆落座，皇帝拿起面前案上的玉如意，準備為今天座談定下一個基調。手中玉如意轉指向距離他座席不遠的溫嶠，笑道：“往日多論遠古，其人其事泰半無考，后人因時勢世風或增或刪，其實難辨。今日不妨試論近史，中朝何以得國，諸公皆可暢言，便由左將軍開始如何？”

    所謂中朝，便是先晉，因其建都于中原而稱之。眾人沒想到皇帝今天竟然起意討論司馬家如何得國這件敏感話題，心內頓生凜然，慶幸自己沒有第一個被點到，同時也在思忖稍后輪到自己時該如何言。

    溫嶠被先點名，便會心一笑。他由北地南來勸進，初為東宮侍官，與皇帝相結布衣，彼此投契。皇帝近來怪異舉止，目的為何，他自心知。其意諸公邪？所圖荊州耳！

    看來今天皇帝是打算由中朝及于時下，要更進一步探一探朝臣立場。

    心中有了這個認識，溫嶠正襟危坐，剛待開口，右側太保王導卻先開口道：“陛下所言，后人述史失于偏頗，臣以為然。溫嶠雖仕于中朝，其年尚淺，不如由臣試論之。”

    皇帝見王導主動請纓，眸子便閃過一絲幽冷，然而他話已經講出，王導以理相請，其年齡還是資歷都冠絕場中，自然要比溫嶠更有資格談論其事。

    其他人看到王導突然開口，心內也是一奇，往常此公總是喑聲自處，少有高談闊論于人前，今日怎么有些不同？及至看到皇帝略顯僵硬的神色，便隱隱嗅到一絲火氣，心中更是警惕。

    “恭聞太保高見。”皇帝無奈，只能對王導報以微笑。

    “高祖之興，儒門稱賢。然威著當時，正始之后，曹何之流皆伏威而亡，蔣、賈之屬俱因幸而起。”

    聽到這話，眾人臉色皆變得有些不自然，有如坐針氈之感。而堂上皇帝神色則更顯僵硬，沒想到向來恬淡雅致的王導今次辭鋒如此凌厲。

    高祖便是宣帝司馬懿，以儒經義理顯于當時，方得攫升重用。前半句話本沒什么問題，然而后半句卻直言司馬懿正始十年動高平陵政變，盡誅曹氏宗親曹爽并其黨羽，始得大權獨攬，任用幸佞，威臨當時。

    這雖然是事實，但大庭廣眾宣講出來，皇帝心中怎會淡然。
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