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    近來他也頗聽一些流傳鄉野的鬼怪故事，哪怕心內不信，聽得多了總受一些感染。本以為自己是幻聽，忽然又有一個清楚的音節傳進他耳中，心里便有些毛。

    他示意身后的仆從提起棍棒，跟在自己身后循著那樂聲悄悄走去，準備一探究竟。日后去建康如果有幸見到那位鬼怪作家干寶，聊一聊沈維周捉鬼的故事。

    此時月色朦朧，庭院內陰影斑駁，夜風幽冷陰寒，更讓氣氛變得有些陰惻惻。沈哲子貓著腰，手里緊握著算盤，沿著墻角陰影往院內潛去。

    突然后頸一陣幽涼，似是有人于其背后吹氣，又或被無形鬼手輕撫一把。沈哲子腦海中嗡的一聲，整個人都僵在原地，渾身寒毛陡然豎起，又過片刻才聽到一個略顯雜亂的呼吸聲。

    沈哲子扭動僵硬的脖子回頭一望，只見仆從手攥竹棒，弓著腰縮在自己身后，后頸那股涼氣赫然是他呼出的氣息！

    人嚇人嚇死人！

    沈哲子略顯羞惱橫了這人一眼，示意其往后退一步，離自己遠些。不過經此事后，心內緊張反而削減一些，再聽到那時斷時續的彈琴聲，不再感到莫名陰冷。

    主仆皆弓著腰，做賊一般繼續前行，終于靠近了琴聲的源頭，位于庭院左側水渠旁的小亭中。小亭右側有一塊形似危峰兀立的假山，月光投下的陰影恰好將亭內籠罩起來，由遠處看去只看到一個模糊烏影。

    “你往那邊去！”

    沈哲子低聲吩咐仆從繞到假山后方去，自己則貍貓一般竄進花葉皆已枯萎的園圃中，而后便借枯萎虬結的花木枝干靠近過去，準備兩面夾擊。就算真的有鬼他也不怕，緊張的尿意都涌上來，那鬼若敢害他，一泡童子尿讓其嘗嘗滋味！

    翻過青磚砌成的園圃圍欄，沈哲子再側去望，只看到一團閃爍跳躍的鬼火空懸在亭內，而在鬼火下方，則盤踞著一個慘白人形東西。此時他尚在數丈開外，眼看著仆從已經靠近假山。于是他又耐心等了片刻，等到仆從已經就位，便將手中算盤一抖，大吼著往小亭沖去：“什么鬼東西！”

    “啊……”

    亭內突然響起一個略顯凄厲的尖叫聲，而后那團白影便驀地躍起。

    居然是個女鬼！

    沈哲子略感失望，香艷鬼故事他倒聽過不少，可就算這女鬼有需求，自己眼下這副小身板也難禁墾伐啊！

    “休害我家小郎君！”

    那仆從倒是一個忠仆，臉都嚇白了還是大吼著從假山躍起，揮舞竹棒獵獵風聲，煞是勇猛。可這傻貨竟然爬到假山頂部，竹棒直接抽在小亭飛檐上，旋即整個人便滾落下來。

    沈哲子一手舞動著算盤，一手撩開外袍，正打算亮出自己辟邪的大殺器，便看到那白影向自己飄來，難免有些手忙腳亂，一時解不開腰帶來。

    “小、小郎君，是你么……”

    對面白影突然出怯怯聲音，聽到這熟悉語調，沈哲子動作便是一僵，松開紳帶往前疾邁幾步，借著月色才依稀辨認出來，這所謂的女鬼赫然正是披著半裘對襟外氅的小侍女瓜兒，尷尬了！

    沈哲子拍拍扯得有些凌亂的紳帶，語調略顯嚴厲道：“瓜兒，你怎么在這里？不是已經回家去了么？”

    原本沈哲子今天是打算回老宅，所以早前將門內侍女派幾個先回老宅送些東西，剩下家人在龍溪莊的則給她們放假一天，冬至壓歲將近，總得讓人一家團圓一下。他早知院內無人，聽到怪異動靜才疑神疑鬼。
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