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他這樣對(duì)馬格努斯說(shuō)，但他自己也不是很確定，自己口中的“兄弟”這個(gè)詞到底還剩下幾分真心。他們都經(jīng)歷了太多，又過(guò)去了一萬(wàn)年，哪怕是原體，在這樣的時(shí)間跨度里也免不了發(fā)生了一些改變。況且，佩圖拉博更不能確定的一件事是，自己眼前的這個(gè)馬格努斯，到底正是萬(wàn)年前那位能與他談笑風(fēng)生的學(xué)究氣兄弟本人，還是他在災(zāi)難與坎坷之中被打碎后茍延殘喘至今的一點(diǎn)碎片。
但這也沒(méi)那么重要。佩圖拉博想。難道他自己就很完整嗎？事情最終變成這樣也沒(méi)辦法。或許從他們決意對(duì)帝國(guó)與帝皇舉起反旗開(kāi)始，兩敗俱傷的結(jié)果就已經(jīng)注定了。
猩紅君王沒(méi)有碰觸到佩圖拉博當(dāng)下的所思所想，只是順著之前的話題評(píng)價(jià)：“你倒是久違地開(kāi)心。”
“有嗎？”佩圖拉博的第一反應(yīng)是困惑與反問(wèn)，但立即，他自嘲地笑了起來(lái)，“確實(shí)，怎么不是呢？在茫茫銀河當(dāng)中，能在偶然之間遇見(jiàn)一個(gè)如此符合心意的目標(biāo)與挑戰(zhàn)，哪怕對(duì)你我來(lái)講，不也是一件幸事嗎？”
看在過(guò)去的情分上，馬格努斯不置可否地哼了一聲：“我從以前就覺(jué)得，你有些太執(zhí)著于多恩了。”
“我承認(rèn)這一點(diǎn)。”在這個(gè)問(wèn)題上，佩圖拉博表現(xiàn)出了令人吃驚的坦誠(chéng)。一萬(wàn)年來(lái)，他確實(shí)看開(kāi)了不少，甚至讓他昔日的兄弟都對(duì)此感到驚訝。
不過(guò)，馬格努斯也僅僅是對(duì)此驚訝了一下。佩圖拉博終于肯承認(rèn)他對(duì)多恩的執(zhí)著固然是一個(gè)變化，但并不能讓任何事產(chǎn)生決定性的改變。執(zhí)著于被忽視的怨恨與單方面仇視的人無(wú)法注意到更廣闊的世界，哪怕佩圖拉博與他同是原體，哪怕馬格努斯也曾認(rèn)同自己這位兄弟的細(xì)致構(gòu)想與精妙才學(xué)，也終究無(wú)法改變對(duì)方在自己意念的限制下被困在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，只能在亞空間智慧的淺灘上做個(gè)庸才的現(xiàn)實(shí)。不論鐵之主是否與自己的執(zhí)念和解，都是如此。
馬格努斯看得出這一點(diǎn)，但也自認(rèn)為沒(méi)有將之說(shuō)出口來(lái)的必要。與漫無(wú)目的、直到再次聽(tīng)聞多恩的消息才打起精神來(lái)的佩圖拉博相比，他萬(wàn)年來(lái)都在浩瀚洋當(dāng)中孜孜不倦地尋求知識(shí)，尋求拯救子嗣、創(chuàng)建自己心目中靈能者樂(lè)園的方法。這的確令他認(rèn)為自己行走在比對(duì)方更加高貴的道路上，但馬格努斯自己也承認(rèn)，他的內(nèi)心中也并不是完全沒(méi)有與對(duì)方相似的怨恨與仇視。
于是，猩紅君王在自己破碎心靈中所剩不多的兄弟情誼驅(qū)使之下，把話題轉(zhuǎn)回了眼下的情況當(dāng)中：“你希望在兩個(gè)小時(shí)后發(fā)動(dòng)攻擊，但這點(diǎn)時(shí)間對(duì)基里曼來(lái)講沒(méi)有意義。他太過(guò)忽視靈能的力量了，又親自把阿斯塔特軍團(tuán)拆得那樣細(xì)碎。即便傳承了他基因的崽子已經(jīng)爬滿了整個(gè)帝國(guó)，我也不認(rèn)為，他能在如此短的時(shí)間里籌措到足夠應(yīng)對(duì)接下來(lái)情況的靈能力量。”
佩圖拉博對(duì)這個(gè)評(píng)價(jià)笑了出來(lái)：“都是一樣的。不論兩小時(shí)，兩天，兩星期，基里曼在現(xiàn)狀下籌措出的力量都不可能‘足夠’。這也是為什么，他的失敗已經(jīng)成了定局。”
他從自己龐大的王座上起身，隆隆作響地移動(dòng)到了全息投屏附近。那些猙獰扭曲的光芒上顯示了無(wú)數(shù)抽象戰(zhàn)術(shù)標(biāo)記，標(biāo)識(shí)了鐵血號(hào)周邊正在相互絞殺搏斗的艦隊(duì)，以及馬庫(kù)拉格世界軌道之下的全景。
鐵血號(hào)沒(méi)有舷窗，這是佩圖拉博早年在傲慢中確定下來(lái)的設(shè)計(jì)，他認(rèn)為一個(gè)優(yōu)秀的指揮官可以僅憑自己眼前的沙盤和符號(hào)對(duì)戰(zhàn)局做出精準(zhǔn)的判斷，因此艦橋中的所有人都不得不努力適應(yīng)這一點(diǎn)。但事實(shí)上，需要努力適應(yīng)這種指揮環(huán)境的人確實(shí)有，但并沒(méi)有那么多——即便是現(xiàn)在，多少承認(rèn)了這種傲慢的佩圖拉博也依舊不愿意將之放棄，他依然認(rèn)為沙盤和標(biāo)識(shí)對(duì)自己已經(jīng)完全足夠，而只有他自己才是真正有資格指揮整個(gè)軍團(tuán)的，唯一一個(gè)“足夠優(yōu)秀”的指揮官。
這種“足夠優(yōu)秀”的自負(fù)在同為原體的兄弟面前也不會(huì)被削減。佩圖拉博靠近了全息投影，仔細(xì)地看著全局示意圖上，象征著鐵血號(hào)的小點(diǎn)與象征著馬庫(kù)拉格之耀號(hào)的小點(diǎn)漸漸接近的樣子。他的艦隊(duì)完全按照他的意念向馬庫(kù)拉格的軌道上揮下重錘，每一艘艦船的位置與炮火都完全受鐵之主命令的支配。即便他在艦橋上演講，在馬格努斯身邊與他交談，他依舊沒(méi)有放松對(duì)自己艦隊(duì)的指揮。與基里曼在某種意義上相似，佩圖拉博也可以在一定程度上一心多用，直接插入他大腦的數(shù)據(jù)線纜實(shí)時(shí)地將他的思維轉(zhuǎn)化為精細(xì)具體的命令，又通過(guò)電波訊號(hào)傳達(dá)到戰(zhàn)陣中的所有角落。每一發(fā)宏炮和每一個(gè)犧牲都在佩圖拉博的計(jì)算之中，他麾下的一切對(duì)他來(lái)說(shuō)，都不過(guò)是為了鋪設(shè)一條通往勝利的道路的建筑材料而已——甚至包括出現(xiàn)在這里的馬格努斯。
但馬格努斯的存在本就不在他的計(jì)劃之內(nèi)，他只是在考慮了更多要素之后，容忍了對(duì)方出現(xiàn)在這里，自然也沒(méi)有把這位幾乎徹底成了奸奇玩物的兄弟所帶來(lái)的一切當(dāng)成勝負(fù)手的意思。這是他的戰(zhàn)爭(zhēng)，應(yīng)當(dāng)在他的規(guī)則之下進(jìn)行。佩圖拉博的確感謝猩紅之王足以經(jīng)天緯地的靈能所帶來(lái)的亞空間風(fēng)暴，這為相對(duì)更適應(yīng)這種作戰(zhàn)環(huán)境的鋼鐵勇士帶來(lái)了作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，但他并不認(rèn)為馬格努斯具備與他的靈能水平同樣經(jīng)天緯地的戰(zhàn)略智慧。他確實(shí)認(rèn)定，基里曼的失敗已成定局，他只是沒(méi)說(shuō)，赫拉要塞最終只會(huì)倒在他的鋼鐵洪流之下，而非被馬格努斯“從萬(wàn)變之主處領(lǐng)來(lái)的幫手”所摧毀。
不過(guò)，佩圖拉博有種感覺(jué)：馬格努斯自己也不在意這件事的結(jié)果。這不是猩紅之王的戰(zhàn)爭(zhēng)，他在這件事當(dāng)中沒(méi)有任何勝負(fù)欲，只想著完成了奸奇交代的任務(wù)后就離開(kāi)——或者說(shuō)，他在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中的勝負(fù)欲并不朝向基里曼或者多恩，而是朝向那位理論上同他侍奉同一位神祇的“同僚”。
這也挺好。佩圖拉博甚至?xí)檫@一點(diǎn)而愉快。且不提基里曼，對(duì)鐵之主來(lái)說(shuō)，多恩顯然是一個(gè)非常應(yīng)該被獨(dú)自戰(zhàn)勝的目標(biāo)。當(dāng)然，現(xiàn)在所謂的“泰拉禁衛(wèi)”正處于沒(méi)兵沒(méi)將、無(wú)人可用的狀態(tài)里，所以他不會(huì)在這一次的戰(zhàn)爭(zhēng)中嘗試與對(duì)方真正分出勝負(fù)。
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