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    她確實要離開了，但就像之前所說的那樣，她不會就此放棄繼續探查：

    她的斥候還將繼續留在這棟建筑里，將自己隱藏在暗處。

    ——

    在風暴邊界號上共同生活的這半年時間，足夠讓凱莉亞對海斯廷斯審判官建立起了一些新的認識。具體來講，大概可以概括為：當藤丸立香在附近的時候，審判官先生對她來講就是主要的危險和壓力來源；但當藤丸立香不在附近時，審判官先生身邊反而卻成了最令她感到安全的地方。

    個中原因暫且不去深究，只論眼下——現在的情況顯而易見是后者，故而，抱著一只顯然很新的卷軸的凱莉亞，敢于在這種安全感中對海斯廷斯提問：“你認識剛剛走掉的那位女士，對嗎？”

    在展開這場對話的時候，他們已經倚仗著某些特權暢通無阻地穿過了整個大廳，登上了通往中繼站最高的那棟星語尖塔的電梯。電梯內的裝潢也保持著帝國一貫華麗繁復的風格，在空間上也非常闊綽，至少這支包含了六名阿斯塔特和兩個凡人的隊伍在進入電梯之后，沒有感受到絲毫的擁擠。

    “‘對嗎？’先生。”海斯廷斯習慣性地對她強調了一下敬語的問題，然后才回答了對方的疑問，“算是認識，談不上熟悉。你什么時候注意到她的？”

    這個問題有點隨堂測驗的意思。對審判官來說，對環境的觀察力也是必要的素質之一。海斯廷斯在之前的一段時間里也對凱莉亞耳提面命過這一點，但還沒有讓她為此做過相應的訓練。在海斯廷斯的觀念里，這位還不到二十的小姑娘的學習進度顯然還停留于理論知識儲備階段，否則連普通侍僧的工作都難以勝任，自然暫時也用不到這些實際操作上的經驗。他這么一問只是對她竟然能在路過大廳的同時意識到“有一位女士離開了”，以及“這位女士似乎與海斯廷斯有過目光接觸”這兩點有些驚訝，并想稍微對此摸個底，但當事人的回答多少有些出乎他的意料：

    “舞會的時候。”凱莉亞說，“我看見你和那位女士聊天了。我還注意到她也是一位審判官。”

    海斯廷斯眉頭一跳。有一個瞬間，他很想問“你怎么能在隔得那么遠的情況下確定當天的那個女人和今天的這個是同一個人”，緊接著他就打消了這個念頭。作為未來的傳心系靈能者，凱莉亞在辨認他人的身份上有一種準確得莫名其妙的直覺，這是已經在訓練中被確認過的事。他因此咽下了這個問題，轉而表示：“你不用在意她的事，專注在接下來的儀式上。”

    這本來該是個略顯生硬的安慰，重點落在叫人放心上。但凱莉亞顯然在一些“不夠好”的帶頭作用下，故意對這句話做出了別樣的理解：“所以你認為，那位女士確實可能在接下來引發一些問題嗎？”

    海斯廷斯疲憊地嘆了一口氣：“有時候我真希望你少跟藤丸立香學點這些死摳字眼的技巧。”

    “‘比起有意識的語句，人在無意識間做出的表述往往更為誠實。’”凱莉亞立刻引述了一句來自海斯廷斯所指定的閱讀書目（來源：獅鬃號圖書館）當中的話，“我只是按你的要求認真看了書。”
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