一切都運(yùn)轉(zhuǎn)良好。從場內(nèi)的角度講，沒發(fā)生什么外交事故，沒有賓客之間相互發(fā)生沖突，甚至沒有誰不小心把杯子翻到某人身上、把衣服弄臟這種等級的小事發(fā)生；從場外的角度講，沒有什么人想要在這個(gè)場合里殺掉誰，沒有嘗試潛伏進(jìn)會(huì)場中的任何一種刺客，經(jīng)過禁軍嚴(yán)格檢查的酒水沒有引起任何問題——要是會(huì)出問題才奇怪，他們在排查的時(shí)候甚至連任何可能的過敏原都沒放過。
對此，圣血祭司長科布羅在舞會(huì)散場之后開玩笑地表示：“這部分流程進(jìn)行得太順利，甚至令我忍不住懷疑是否有什么陰謀。”
“難說。”其實(shí)非常想甩掉腳上的這一雙刑具，干脆赤腳走回她的更衣室的藤丸立香心不在焉地說，“我總隱約感覺帷幕后面有東西在盯著。”
“那可能是我們的智庫館長。”科布羅回答時(shí)沒有太在意，“根據(jù)事前安排，他會(huì)帶領(lǐng)一些智庫兄弟在舞會(huì)期間監(jiān)控附近的亞空間活動(dòng)。”
在圣血天使過去為外交而舉辦的各種正式社交活動(dòng)當(dāng)中，其實(shí)很少會(huì)有這樣的例子。一般情況下，大家往往會(huì)默認(rèn)亞空間中的牛鬼蛇神很難干涉現(xiàn)實(shí)，在帷幕強(qiáng)度合格的區(qū)域內(nèi)，僅僅是一場物質(zhì)世界中舉辦的普通宴會(huì)，應(yīng)該不會(huì)需要擔(dān)心惡魔的問題。但這一次，考慮到宴會(huì)主角的身份（以及禁軍的態(tài)度），墨菲斯頓的智庫部門認(rèn)為就算最后發(fā)現(xiàn)他們對亞空間的防御只是做了無用功，也最好還是把樣子做出來。
“我覺得可能不完全是這樣。”在社交場合上進(jìn)行了大約為期兩小時(shí)的并肩作戰(zhàn)之后，藤丸立香與科布羅之間也算是有了點(diǎn)似有還無的戰(zhàn)友情，因此前者在遣詞造句上也變得隨意了一些，“我傾向于認(rèn)為這段時(shí)間里確實(shí)發(fā)生了什么被淹沒在人群里的我們不知道的事情。但既然消息沒有傳到我們耳邊，那就說明這很可能算不上什么大事。”
科布羅于是自然地放過了這段“算不上大事”的插曲，轉(zhuǎn)而詢問在放棄了一部分儀態(tài)管理之后就顯得有些搖搖欲墜的藤丸立香：“需要我?guī)咦詈笠欢温穯幔磕F(xiàn)在看起來隨時(shí)都可能會(huì)摔倒。”
“感謝您的好意，但女孩也有女孩的自尊心。戰(zhàn)斗修女姐妹甚至能穿著這種鞋跟上戰(zhàn)場，那我絕對應(yīng)該憑自己搞定這雙鞋……”藤丸立香嘴上這么說，但她在繼續(xù)往前走路的時(shí)候，自言自語的語氣也隨之顯而易見地變得焦躁了起來，“……有句話叫‘越漂亮的鞋子穿起來越痛苦’，現(xiàn)在我總算明白是怎么一回事了……”
明明藤丸立香過去看到的電視節(jié)目里，模特走T臺的時(shí)候穿的鞋子往往比這還夸張，但她們就能走得挺拔優(yōu)雅并且有活力。她本來覺得大概也不會(huì)特別難，但在這五個(gè)多小時(shí)的折磨之后，她不得不承認(rèn)，這里面需要的知識、經(jīng)驗(yàn)和毅力比她一開始以為的要多得多。
……而且芭萬希是妖精，和她這種普通人類在構(gòu)造上就有區(qū)別……
“至少在下一個(gè)環(huán)節(jié)當(dāng)中，您是可以坐下來的。”科布羅踏著小碎步慢慢跟在走不快的藤丸立香身邊，禮節(jié)性地安慰。
“是這樣的，而且我要換平底鞋。”藤丸立香咬牙切齒，“反正我坐下來之后也不會(huì)有人注意我的鞋子……”
下一個(gè)環(huán)節(jié)將在一個(gè)半小時(shí)后正式開始。理論上，這個(gè)環(huán)節(jié)應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的功能是在藤丸立香和圣血天使戰(zhàn)團(tuán)高層之間建立起基本的信任——意思是，迦勒底方面是時(shí)候?qū)⒆约旱降资莵砀墒裁吹倪@件事和盤托出了，不然各種需要實(shí)際執(zhí)行和建設(shè)的工作可沒辦法推進(jìn)下去。
但鑒于禁軍們強(qiáng)烈反對圣血天使把場面搞成三堂會(huì)審的樣式，但丁戰(zhàn)團(tuán)長對表面形式上的問題也沒那么執(zhí)著，藤丸立香也表示“到這個(gè)階段儀式已經(jīng)五六個(gè)小時(shí)了，放過我吧，不然我哭給你看”，這一部分的流程最終在簡化后被敲定下來的結(jié)果是：一場簡單的晚宴，或者說，“與圣血天使戰(zhàn)團(tuán)長共進(jìn)晚餐”，真正可以吃東西的那種。
這也是為什么，這兩個(gè)階段之間的休息時(shí)間竟然有一個(gè)半小時(shí)。接下來的流程中包含了藤丸立香需要入口的東西，所以禁軍們堅(jiān)持要拿著阿斯克勒庇俄斯提供的飲食須知清單，親自盯著風(fēng)暴邊界號提供的“安全食材”變成餐點(diǎn)然后被端上桌的過程。
雖然瓦西里安肯定在忙碌，但這一個(gè)半小時(shí)對于藤丸立香卻很寬裕。出于“到這個(gè)階段儀式已經(jīng)五六個(gè)小時(shí)了，放過我吧，不然我哭給你看”的原因，最后這場宴席的氛圍被確定得比較寬松，連帶著著裝要求也沒那么嚴(yán)格。出于“文化交流”這種存在的意義只是為了糊弄帝國宣傳口的目的，參與的雙方將會(huì)穿著“民族傳統(tǒng)服飾”。反正帝國那么大，沒人能從茫茫星海中調(diào)查出某種只出現(xiàn)了一次的“民族傳統(tǒng)服飾”是否真的存在。藤丸立香大可以選自己覺得舒服的。
她因此能夠相當(dāng)輕松地?fù)Q衣服——自己一個(gè)人就能搞定的日常和服配平底靴，來一點(diǎn)和洋折衷的大正浪漫，然后卸掉舞臺妝，重新畫個(gè)更合適配場合的裸妝，攏一下發(fā)型，再稍稍墊一點(diǎn)小點(diǎn)心，免得自己的肚子亂叫。重復(fù)，這點(diǎn)事情放在一個(gè)半小時(shí)的時(shí)間里相當(dāng)寬裕，因此她甚至有充分的時(shí)間來讓自己“被打擾”。
在事前，藤丸立香對這個(gè)節(jié)點(diǎn)特別交代了一些“有事起奏、無事退朝”的安排。而從西吉斯蒙德突然在走廊轉(zhuǎn)角處默默出現(xiàn)看來，這段時(shí)間里顯然是“有事”。
科布羅雖然早已從禁軍遞交的隨員名單上，知曉了藤丸立香的隊(duì)伍中有這么一位黑色圣堂的存在，但當(dāng)事人甲胄上代表著復(fù)雜意義的華麗裝飾和標(biāo)識還是讓圣血祭司長困惑了一瞬。就在這一瞬里，還趿著高跟鞋的藤丸立香興奮地往前多竄了一步：“真的有嗎？”
西吉斯蒙德點(diǎn)了點(diǎn)頭，遞出了一張被從中間對折、看不到上面寫了什么的白紙：“圣血天使的智庫館長閣下正在帶領(lǐng)他的兄弟們處理可能存在的影響。”
藤丸立香立刻接過了那張紙。就在她將紙張展開閱讀的那個(gè)瞬間里，科布羅猛然意識到——雖然這位黑色圣堂阿斯塔特在出現(xiàn)之前已經(jīng)做過了簡單的清潔，但，他的身上依然纏繞著稀薄的血腥味。
(本章完)
.