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    放在平時，莫塔里安當然會將這句出自凡人之口的“憐憫”當做一種確鑿無疑的侮辱。但非常令人驚異的，此時此刻，惡魔原體不僅沒有生氣，甚至還能心平氣和地做出回應：

    “你只是被你所知道的狹小世界所困住了，才會這樣認為。”他在混亂戰場的中心這樣說，做出一副要長談的架勢，但很奇異的，沒有人來打擾他們，“就像我說的那樣，你還太年輕了。以伱的年紀，還不足以認知到廣闊銀河中絕大多數的絢麗或恐怖。因此，你才會將帝皇的妄言奉為圭臬，被他哄騙著站在如此危險的最前線。”

    ——四周的環境出現了異常。污濁與璀璨的靈能以某種看不見的方式迅速地交鋒，戰場中心的時間維度因此與其他區域產生了錯位。除開作為談話中心的莫塔里安與藤丸立香二人之外，其余正身處附近的人幾乎都如同被定格在底片上的畫面那樣，在幾乎靜滯下來的時間流中凝固住了。

    “別聽他說的話。”唯一能在這如同粘稠膠質的時間中勉強出聲的基里曼掙扎著，帝皇之劍的火焰在他手中熾烈地燃燒，“別去理會他，到我身后來。”

    “哈。”莫塔里安譏嘲地大笑，“如果你能意識到現在自己的四周正在發生什么，你還有勇氣這么說嗎？”

    誰都知道四周確實在發生什么。可具體在發生什么呢？基里曼不清楚。西吉斯蒙德或者阿周那或許能對此解釋一二，但他們也顯然在努力對抗環境本身，沒有什么做出長篇大論解釋的余地——至于其他人，則幾乎已經完全變成全息影像中的一個安靜的場景了。

    在這段因兩位亞空間大能的無形爭斗而扭曲了的時間里，孤立無援、必須得單獨直面一個惡魔原體的藤丸立香反而在神態上放松了下來：“只論結果的話，現在是不是只有我們兩個，可以單獨好好談談了？”

    “也可以這么理解，能決定接下來會發生什么的，只有你和我。”莫塔里安這么說。代表相應預兆的絮語從亞空間中飄來，兩道宏偉的目光流連于帕梅尼奧的戰場中心之上，“在我們結束前，不會有人來打擾。”

    藤丸立香沉默了幾秒鐘，首先選擇把權杖靠在了自己的懷里，看似完全放棄了防御或反擊的可能性，就好像是準備和一個沒有威脅的存在談話那樣。然后，她才開口：“我覺得，在展開進一步的話題之前，我必須得糾正你在認知上的一個錯誤：不是因為帝皇對我說了什么，我才站在這里的。我之所以站在這里，完全是出于我自己的自由意志。”

    “哼。你所謂的‘自由意志’真的存在嗎？”莫塔里安冷笑了一聲，“帝皇有太多種方法不著痕跡地將一種想法植入他人的腦海中，還讓后者認為那是他們自己的想法了。你怎么能確認，令你站在這里的確實是‘你的意志’，而不是‘帝皇希望讓你擁有的意志’呢？”

    “如果按那種方法衡量‘自由意志’的話，那可以確定地說，‘自由意志’是不存在的，因為人的意志是在與現實的相互作用中產生的，沒有任何人可以說自己的意志不受任何外物的影響。”藤丸立香流暢地回答，“如果時間允許的話，我倒是挺想跟你談談‘絕對自由’和‘相對自由’的定義區別……但那樣話題就跑太偏了。但僅對于‘我站在這兒是不是出于帝皇的意志’這件事，我可以非常肯定地表示：不是。”

    “何以見得？”
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