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    被分割過后的小隊，就在這種詭異的沉默里順著走廊不斷向上。

    這五個午夜領主很明顯各懷心事。藤丸立香看得出來，他們好像是覺得自己明白了些什么，并且因此而忌憚起了什么。這種“明白”讓她本能地感覺不對勁。不過現在，這些人因此而保持著的安靜且乖巧的狀態也挺好，她于是決定不要出言破壞這種微妙的平衡。

    顯然，所有人都是第一次進入這艘船內部，但在尋找對應的路徑上沒有遇到特別大的問題。

    帝國艦船最初都是按照統一的模板在鑄造世界的船塢被一點點建造起來的，即便在交付之后會被船的現任主人進行一定改裝，逐漸產生相應歸屬的特色，不過總體的布局還是因此大差不差。也是因此，所有人都知道，如果要尋找一艘船上的導航員和星語者的話，應該往上走。

    幾乎任何一艘帝國艦船都是這樣設計和運行的：上層的生活條件比下層要好。對于這些在航行的運行與遠洋通訊中非常重要的靈能者，他們當然會被提供整艘艦船上最好的生存條件——尤其是必須在航行過程中不斷直視亞空間的導航員們，有的時候首席導航員在船上的生活甚至會比船長還要奢靡；星語者們也往往在裝飾他們工作環境的事情上擁有一些特權，只要是他們認為能夠對自己進入冥想狀態、發送星語更有幫助的改建，往往都會被批準同意。

    但這樣的待遇并不證明他們能夠安逸地享受的。作為與亞空間聯系緊密的靈能者，在航行過程中，如果船只遭遇了混沌污染，他們往往會首當其沖。因此，在導航員和星語者享受艦船上層優渥生活的同時，他們的工作、生活區域也往往會被以厚重的精金大門和長而狹窄的走廊孤立起來，并在其中安裝必要的處決裝置。

    這艘屬于鋼鐵之手的艦船在亞空間中不知道飄蕩了多久，導航員和星語者的生還率原本已經幾乎可以看做不存在。但獅鬃號向她發送星語通訊后卻得到了貌似正常的回應，不論是真的還有忠誠者在崗位上堅守，還是奪舍成功的惡魔在此設下了捕獵的陷阱，都值得前往一探。

    這也是為什么藤丸立香會被安排到這個任務上：不論這艘船是因為怎樣的原因停擺的，又或者這艘船上有怎樣的敵人，如果船上的靈能者在亞空間出了問題，那么始作俑者都有極大概率是混沌惡魔。這是分開的三隊中變數最少的一個任務，藤丸立香可以隨時借用帝皇的靈能這一點也會在對混沌作戰時為小隊帶來優勢，因此綜合看來安全系數最高。

    ——但好像也不應該高到這個地步。

    “我覺得我們已經走了很久了。”藤丸立香忍不住打破了沉默，“亞空間里的時鐘不可靠，大家都報一下體感時間過了多久怎么樣？我覺得已經走了至少四十分鐘。”

    她身后的五人戰斗小組稍微頓了一下，也紛紛報出了從三十分鐘到一小時之間不等的時間，然后，所有人都意識到了問題所在：

    太安靜了。他們這一路上一個敵人也沒有遇到。
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