第(1/3)頁(yè) 預(yù)言中的那個(gè)時(shí)間越來(lái)越近了，而康拉德·科茲只是煩悶地等待著。 風(fēng)暴邊界號(hào)處于自動(dòng)駕駛狀態(tài)，外殼鋪蓋著某種甚至能避過(guò)鳥(niǎo)卜儀探測(cè)的魔術(shù)迷彩，毫不引人注目地懸浮在第一城市的上空。 它和這座龐大的城市一同迎來(lái)了杰斯塔爾的落日，一同接收到了海斯汀技術(shù)官在廣播中發(fā)表的褻瀆的演講。唯一的區(qū)別是，這艘船上沒(méi)人主動(dòng)聽(tīng)取那些來(lái)自亞空間的邪惡低語(yǔ)，但這并不意味著，同樣位于杰斯塔爾上的風(fēng)暴邊界號(hào)就能獨(dú)善其身。 混沌的污染并不僅僅存在于能夠被人耳識(shí)別的聲音當(dāng)中，還隱藏在隨著全球廣播網(wǎng)絡(luò)傳遞的電信號(hào)里。亞空間的流毒詭計(jì)多端，它們的確無(wú)法感染風(fēng)暴邊界號(hào)本身的系統(tǒng)，也不能擾亂船體內(nèi)部自成一派的奇異規(guī)則，更不夠格影響到這艘船上的任何一個(gè)正式乘員——但非正式的那些則另當(dāng)別論。 那些低語(yǔ)中的某些關(guān)鍵詞似乎觸發(fā)了什么。隨著演講進(jìn)程的推進(jìn)，分別關(guān)押了那十八名午夜領(lǐng)主的小艙室里傳出了陣陣哀嚎。 其實(shí)這并不難理解。海斯汀技術(shù)官，或者說(shuō)，身披著海斯汀技術(shù)官皮囊的那個(gè)東西在演講當(dāng)中混入了能夠引爆他人體內(nèi)積存的混沌污染的咒文。這原本是作為儀式的一環(huán)，專(zhuān)為杰斯塔爾上世代生存的居民所準(zhǔn)備的，但這條咒文在選取對(duì)象時(shí)顯然并不怎么挑剔。 作為變節(jié)戰(zhàn)幫的成員，長(zhǎng)期將亞空間當(dāng)做掩護(hù)與帝國(guó)周旋的混沌阿斯塔特，要說(shuō)這幾位午夜領(lǐng)主身上一點(diǎn)混沌污染都沒(méi)沾過(guò)，任誰(shuí)都不會(huì)相信這種天方夜譚。 康拉德·科茲很清楚這一點(diǎn)。這結(jié)論的一部分是結(jié)合事實(shí)就能以基本的邏輯推理能力得出的，另一部分則是他在預(yù)言的幻景當(dāng)中看到的。在他見(jiàn)到他這十八個(gè)子嗣的那一剎那，他就已經(jīng)明晰了這些人的末路：被他殺死。或早或晚罷了。 他們沒(méi)有死在他們作惡的現(xiàn)場(chǎng)，而是被扣押了起來(lái)，那么他們就會(huì)死在他們被扣押的地方。科茲從最開(kāi)始就如此確信，而他的預(yù)言則在一小段時(shí)間之后為他的這個(gè)推論提供了佐證。在距離那個(gè)時(shí)間點(diǎn)越近的時(shí)候，那個(gè)未來(lái)就越發(fā)清晰：他看見(jiàn)自己的子嗣被混沌的低語(yǔ)折磨，被亞空間的污染扭曲心智；他看見(jiàn)這些人中的一部分因?yàn)榫癯惺懿蛔《虼髷城ィ硪徊糠謩t由于肉體的變異太過(guò)嚴(yán)重而化為失去心智的怪物；他看見(jiàn)自己束手無(wú)策，只能以死亡毀棄他們的性命，審判他們的罪惡，終結(jié)他們的戕害，瓦解他們的痛苦。 他在預(yù)言當(dāng)中什么也沒(méi)能做到，因此，他在現(xiàn)實(shí)中干脆什么都沒(méi)有做。 他在等待那個(gè)時(shí)間，那個(gè)令一切都變得無(wú)法挽回的節(jié)點(diǎn)。在度過(guò)那一瞬間后，他就將殺死這艘船上他所有的不可救藥的子嗣們，然后他將下到地面，將寧?kù)o的死亡恩賜給他最喜歡的那個(gè)，但也同樣病入膏肓、早已回天乏術(shù)的兒子。 在艙室中囚犯的痛苦呻吟里，風(fēng)暴邊界號(hào)中特有的那種違和感再次出現(xiàn)，科茲感到自己正被什么東西不帶惡意地注視。 半年前剛剛登上這艘船時(shí)，他還嘗試過(guò)尋找這種視線的源頭，只是在數(shù)十次無(wú)果的搜尋并確認(rèn)其無(wú)害后放棄了。若是平時(shí)，他會(huì)選擇像往常一樣忽視掉這種沒(méi)有影響的違和感，但現(xiàn)在，這一點(diǎn)點(diǎn)撩撥著他第六感的刺激也令他感到極度煩躁。 時(shí)隔大約四個(gè)月，科茲再次起身準(zhǔn)備尋找這種違和感的源頭，但在他起身的那個(gè)瞬間里，另一個(gè)未來(lái)的景象從他的眼前輕柔地汩汩流過(guò)：他看見(jiàn)船上的這十八個(gè)午夜領(lǐng)主活了下來(lái)，身披拼湊起來(lái)但顯然重新整飭過(guò)的動(dòng)力甲松散地結(jié)成陣列；他看見(jiàn)身穿終結(jié)者戰(zhàn)甲的亞戈·賽維塔里昂站在所有人前方，漫不經(jīng)心地使用鏈鋸戟支撐著他的重心；他看見(jiàn)自己在領(lǐng)導(dǎo)這只小隊(duì)，看見(jiàn)他們?nèi)缤槐鸁o(wú)堅(jiān)不摧的利刃，長(zhǎng)驅(qū)直入地直搗敵人的核心陣地—— ——他在幻景中掙扎起身，努力將意識(shí)拽回到現(xiàn)實(shí)，朝著空無(wú)一人的四周斥問(wèn)： “到底是什么人編織了這愚蠢的幻象？！” 藤丸立香與索姆尼依然身處于黑暗天使的獅鬃號(hào)上，當(dāng)時(shí)當(dāng)刻，風(fēng)暴邊界號(hào)上能自由行動(dòng)的人只有科茲一個(gè)。按理來(lái)說(shuō)，他的提問(wèn)不會(huì)得到回應(yīng)。但幾秒鐘后，一個(gè)聽(tīng)來(lái)輕浮、給人不怎么可靠的印象的年輕男聲憑空在艙室中響起： 第(1/3)頁(yè)