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    “我努力過幾次了，但她每次總會變回這個樣子。”藤丸立香站在他身邊，用手指無意義地在面前的透明材料上圈出了他們面前漆黑天幕中唯一點綴著燈火的那顆星球，“以原體的標準來評價的話，我無疑非常失敗。我甚至沒法做到讓自己的‘母星’長治久安。也不是沒人說過這不是我的問題，但……”

    “我明白。”出乎她意料的，康拉德·科茲的聲音里竟然帶著點如釋重負般的解脫感，“諾斯特拉莫就是這么……朽木難雕。”

    “倒也……沒有那么絕對。起碼我是這么覺得的。”藤丸立香慢慢地說，“這就是為什么我對這顆星球還抱有希望的原因了：我見過更惡心、更沒救的。不像不列顛異聞帶，諾斯特拉莫人終究還是人類，諾斯特拉莫的沉疴也大多在于環境過于惡劣而不是人類的本性，只要能勘正這個過于負面的環境問題……摩根女王都能把那樣的不列顛做成童話一樣的國度，所以諾斯特拉莫一直沒什么起色應該是因為我還不夠努力或者沒找對方法吧。”

    若是往常，康拉德·科茲自然是會就“人類的本性”這個話題肆無忌憚地發散一些看法的。但他從這簡短的幾句話里提煉出了更加令他驚訝的關鍵詞：

    “不列顛異聞帶？”還有什么地方能比諾斯特拉莫還無可救藥嗎？

    藤丸立香困惑地昂起頭看他：“簡單說來就是妖精建立的注定滅亡的國度——你沒在我的幻境里看到過嗎？”

    康拉德·科茲想說沒有。他最遠也只是在抵達時間神殿后就因所羅門王的七十二魔神柱而不得不鎩羽而歸。但屬于原體的自尊心迫使他緊閉起自己的雙唇，帶著點慍怒猛然扭回頭去，重新盯著遠處的罪惡之星看。

    或許他該詳細地問問，可他最終還是沒有。他實在不能通過那個簡單的句子構建出恰當的想象。可能是因為他始終不認為還有什么樣的地方能比諾斯特拉莫病得更厲害。

    藤丸立香也許因此明悟了一些什么，但她只是當做無事發生，接著在他身邊絮叨起一些無足輕重的話題，大多是有關她對諾斯特拉莫接下來的計劃，而康拉德·科茲則放任自己沉浸在漫無邊際的思考中。雖說對原體來講一心二用是很簡單的事情，他也的確有在聽那些諸如“第八軍團直轄前提下的軍事管制”，“清洗上巢貴族”，“怎樣維持基本的教育與醫療業運轉”，“該如何挑選新任總督”一類的，在他看來依然過于仁慈的治理手段，但他實在是吝于對此給出哪怕最基本的反應。所幸，講話的人似乎也只是想把這些話傾訴出來，并沒有向他要求回應或者尋求建議的意思，因此這場一頭熱的單方面演說依然成功地進行到了結尾。

    “……總之如果這招再不行的話，我就真的要嚴肅考慮人口清洗的計劃了。”藤丸立香憂愁地做出結語，“有的時候我真的覺得自己像是西西弗斯，但能夠預知未來在這種時候也算是一件好事，至少我大概清楚這件事不論好壞總是有個盡頭的。”

    “所以你其實相信那個未來。”康拉德·科茲有些不解地說，“諾斯特拉莫總有一天將在軌道轟炸的打擊下四分五裂，不復存在。”

    聽出句中情感的藤丸立香也跟著不解了起來：“這很奇怪嗎？伱自己不也篤信自己在幻景中看到的那些糟糕的未來必定會降臨？”

    “在聽過你的那一番‘腳踏實地’的豪言之后，我還以為你會把它們拋在腦后，只盯著眼前的事情看呢。”

    “……可能和你們這些真正的原體相比，我的確顯得短視，但這不是你拐彎抹角地罵我蠢的理由。”藤丸立香氣鼓鼓地控訴，“難道你自己應對預言的策略就很英明嗎？”
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