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    康拉德·科茲迅疾無(wú)聲地在夜幕號(hào)的黑暗中前行。

    他與這艘船分別得太久了，常理來(lái)講，他或許應(yīng)該感到懷念，但他沒(méi)有。他的腦海中完全被挫敗、驚異、困惑與疑問(wèn)填滿了，無(wú)暇思考其他。他現(xiàn)在迫切地需要一個(gè)答案。

    他清楚，有資格向他做出解答的人正在艦橋。

    因此，康拉德·科茲一路暢通無(wú)阻地向著艦橋走去。他沒(méi)有掩藏身形，可與他擦身而過(guò)的那些人全都對(duì)他的存在視若無(wú)睹。這在原本是不可想象的——夜幕號(hào)上所有見(jiàn)到原體的人都會(huì)在當(dāng)即有所表示，不論是表示尊敬，還是表示恐懼。但……這不是“他的”夜幕號(hào)。

    屬于他的那個(gè)夜幕號(hào)上，黑暗中的低聲絮語(yǔ)不會(huì)孕育這種輕松而寧?kù)o的氛圍，阿斯塔特戰(zhàn)士與凡人之間也不會(huì)相處得那樣平和。走廊間缺少了午夜領(lǐng)主的地盤上本應(yīng)隨處可見(jiàn)的那些“裝飾品”，甚至于有些艙室里隱約傳來(lái)舒緩而悠揚(yáng)的音樂(lè)聲……這是夜幕號(hào)，但他對(duì)此感到非常陌生。

    不過(guò)他依然無(wú)比確定這就是夜幕號(hào)，只不過(guò)這位龐大的女士在另一個(gè)人的手中被打扮成了另一幅樣子。這不需要證據(jù)或者邏輯，它是一種來(lái)源于本能的確信，因?yàn)檫@是屬于康拉德·科茲的領(lǐng)域，以他的記憶為基底衍生而出的另一種可能性。這個(gè)領(lǐng)域的掌控權(quán)雖然暫時(shí)并不獨(dú)屬于他，但只是令路上的所有人忽視他的存在這種小事，他還是能輕而易舉地做得到的。

    沒(méi)有任何人意識(shí)到他的存在，因此沒(méi)有任何人來(lái)阻止他。康拉德·科茲順利地來(lái)到了艦橋，可在準(zhǔn)備破門而入、向這個(gè)夜幕號(hào)的主人提問(wèn)之前，他突然猶豫了。這一路上他確實(shí)沒(méi)有過(guò)多在意外界，可原體的觀察力還是令他不自覺(jué)地注意到了很多事情。他在行進(jìn)間嗅到一種隱約的氣氛，混合著憤怒、羞赧，厭惡以及擔(dān)憂。船上的人在有序地進(jìn)行某種工作，但這不是一個(gè)軍團(tuán)臨戰(zhàn)之前的狀態(tài)，這令他感到些微的疑問(wèn)。

    這一點(diǎn)點(diǎn)困惑在轉(zhuǎn)瞬間就被解答了——康拉德·科茲的領(lǐng)域回應(yīng)了他，他本能地知道了自己正身處于一個(gè)怎樣的時(shí)間點(diǎn)：

    在他的人生中，他在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)下令摧毀了諾斯特拉莫，他自己的母星。

    他清楚這整件事的前因后果，也對(duì)自己的決定并無(wú)悔意。但他這時(shí)剛剛才搞砸了三次一個(gè)凡人的人生——具體來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)雙方相互交換人生的試煉，而康拉德·科茲已經(jīng)毫無(wú)疑問(wèn)地失敗了——并且對(duì)此感到匪夷所思。他想知道這個(gè)安然度過(guò)了連原體都要栽跟頭的人生的凡人在他的立場(chǎng)上會(huì)怎樣處理這件事。

    于是他選擇悄無(wú)聲息地穿過(guò)艦橋的大門——在那扇門并沒(méi)有開(kāi)啟的情況下。康拉德·科茲已經(jīng)在之前的一系列遭遇中搞清楚了，雖然各方面都很像，但這里并不是物質(zhì)世界。況且，這里又是他的領(lǐng)域，它不會(huì)像限制夜幕號(hào)現(xiàn)在的主人那樣限制他。只要掌握一些小訣竅，在這里像個(gè)亞空間惡魔那樣穿透固體也并不是很難的事情，就像他令一路上遇到的所有人都忽視他那樣。

    放在以往，能夠獲得這樣的能力是值得康拉德·科茲欣喜若狂的。毫無(wú)疑問(wèn)，他能夠借此真正成為午夜幽魂，成為一個(gè)完美的怪物。但在此時(shí)此刻，這并不重要：他有太多疑問(wèn)了。

    他在自己的人生里依靠殘忍與恐懼彰顯正義，但這在一個(gè)凡人的人生中被證明是行不通的。毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)凡人以此在并非主觀的情況下向他昭示了還有別的道路，但康拉德·科茲無(wú)法真正看清它。
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