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    山林之中，一處崎嶇官道，兩側野草旺盛，在四月中，頑強生長，述說生命的力量。

    而在那翠綠草地上，如今卻躺著幾十具尸首，每一具尸首的衣衫都被盡數扒光，躺在血泊當中，殷紅的血珀在草地里，分外刺眼與血腥。

    望著這場景，梁護攥緊了拳頭，臉上神色一變再變，劉然在旁察覺梁護神色不對，未曾說話，他自身也有所困頓。

    這現場除卻他與梁護之外，還有二十二人，這二十二人弓馬嫻熟，武技高超，這便是鄭科所派出的斥候隊伍，共有二十四人。

    斥候者，出自于春秋，墨子云，守入成，先以侯始，這里的侯便是斥候。

    而斥候所承擔刺探軍情之責，非軍中精銳不可擔任。

    史記曾記載，李廣外出行軍作戰，宿營軍紀松散，卻從未被胡人襲擊，概因他廣派斥候偵查之故。

    而兩宋之間，最有名的斥候，當為楊再興，率騎三百外出偵查敵情，遇金兵數萬勇猛作戰，手刃數百而死。

    梁護在尸體從穿過，俯身檢查傷痕，見死者皆露出死不瞑目的神態，他臉色變得極為陰沉，伸出粗糙手掌將其雙眼合攏。

    在梁護探查時，劉然也未曾閑著，眼觀六路，察覺那些倒塌的草叢，便知曉那些賊匪就是從那沖出。

    望著劉然的動作，一名身材魁梧的男人，不喜道：“不知道為何鄭都指揮使，將你派來為斥候？”

    聽著身后男子的話，劉然默默起身，并未回答，他自身也有所疑惑，斥候責任重大，他一新卒居然被派為斥候，難以置信。

    王當見劉然不吭聲，罵罵咧咧道：“這些商賈，為了利益不顧性命在河湟到處亂闖，莫非認為此地是東京？他娘的，老子的耕種都耽誤了！”

    另一名男子道：“可別小看這利益，據悉他們一次走商，可獲利數萬貫，若是我能走一趟湟州，便可獲利數萬貫，我也敢來。”

    王當冷冷一笑道：“直娘賊，出了事，老子來受苦。”

    呂和搖頭道：“他們身為商賈，行走這戰亂之地，每路過一個寨子便要繳稅，為寨子帶來一筆不菲的錢財，而今出事，辛寨主也坐不住，生怕其余商賈不敢前來行商。”

    王當呸了一聲，這錢財與他有何干系，不過是被軍官所瓜分罷了，出事便是他們來收拾，想起未開荒好的土地，縱使心有怨氣，也存一分理智，不敢亂言，他看著地上布滿鮮血的尸體，惱怒的踢了一腳。

    這一切被劉然看見，忍不住皺起眉頭。
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