地球儀，即地球的模型。地球儀是為了便于認(rèn)識(shí)地球，人們仿造地球的形狀，按照一定的比例縮小，制作了地球的模型——地球儀。在地球儀上設(shè)有長度、面積和方向、形狀的變形，所以從地球儀上觀察各種景物的相互關(guān)系是整體而又近似于正確的。

    地球儀在中國

    中國地球儀的制作始于元代，由西域天文學(xué)家扎馬魯丁為元朝廷督造，球面上反映了地球表面的海、陸分布狀況，屬于原始的繪制方法。明萬歷年間意大利傳教士利瑪竇來華后，為向中國傳授古希臘的地圓說，親自制作地球儀，并著有《坤輿萬國全圖》。

    受其影響，明萬歷三十一年（1603年），學(xué)者李之藻制成一架地球儀。約在崇禎三年（1630年），朝廷也制作了一架地球儀。這些地球儀上繪制了經(jīng)緯網(wǎng)，擴(kuò)充了我國此前的地球儀上只有27處觀測(cè)點(diǎn)的緯度，包括了赤道、南北回歸線、南北極圈的整個(gè)地球緯度，也彌補(bǔ)了我國此前不知經(jīng)度的空白，并標(biāo)注了五洲說，使當(dāng)朝人能以了解西方地理大發(fā)現(xiàn)的新知識(shí)。

    繼明之后，喜愛科學(xué)的康熙皇帝不僅引進(jìn)、制作，還熟練使用許多來自西方的科學(xué)儀器，使他的天文、地理、數(shù)學(xué)知識(shí)都超出了其他歷代的統(tǒng)治者。明、清兩朝制造的地球儀現(xiàn)僅存3件，其中2件存于故宮博物院，1件存于倫敦英國博物館。

    故宮博物館中收藏的一架康熙朝的地球儀，清初康熙皇帝敕命在朝的傳教士會(huì)同一些朝廷官員制作了此件地球儀，球面的圖像、刻度及相關(guān)的文字?jǐn)⑹龅却篌w沿用利瑪竇的繪制方法。這件儀器的制作從一個(gè)側(cè)面反映出“地圓說”理論在中國得到鞏固，也反映了當(dāng)時(shí)中國對(duì)世界地理知識(shí)的認(rèn)識(shí)水平。

    該地球儀為清宮造辦處制作，通高135cm，球徑70cm。清宮舊藏。球體中腰處的銅圈為地平圈，上刻四象限。與地平圈相交的銅圈為子午圈，上刻360°。

    球北極處附時(shí)盤，上刻十二時(shí)辰，分初、正。球面上繪黃道、赤道、經(jīng)緯度，其中赤道繪以紅色，黃道繪以黃色，經(jīng)緯線每隔10°畫一條。黃道上標(biāo)有二十四節(jié)氣名稱、南北回歸線、南極圈、北極圈。

    球面繪大陸行政區(qū)域，標(biāo)注一些大城市的名稱，如中國的“bj”、“太原”、“寧夏”、“蘭州”、“南昌”、“蘇州”、“廈門”、“武昌”、“漢口”等，還繪有河流、湖泊、島嶼，如南美南部的“火地島”、北部的“亞馬孫河”及西南太平洋上的“澳大利亞”、“菲律賓”、“爪哇”、“馬來半島”、“新幾內(nèi)亞”等。

    球面還標(biāo)有特殊的地理位置，如中國的“長城”。地球儀下端的一部分表現(xiàn)的是在寬闊的海域中有奇形怪狀的水獸、大小帆船及航海線等。地球儀安放在工藝較好的紫檀木雕花三彎腿支架上。

    按用途分類

    按用途分類地球儀有以下幾種類型：

    （1）經(jīng)緯網(wǎng)格地球儀，在它的球面上只有經(jīng)緯網(wǎng)格以及度數(shù)的注記，也稱經(jīng)緯儀；

    （2）政區(qū)地球儀，球面光滑的表示行政區(qū)劃分的地球儀；

    （3）地形地球儀，是表示地形的模型，球面可分為平面和立體隆起兩種；

    （4）示意性地球儀，球體僅顯示大陸版塊及海洋分布情況，常見于裝飾性用品；

    （5）教學(xué)地球儀，用于學(xué)校及家庭地理教學(xué)；

    （6）工藝禮品地球儀，常用于家庭及辦公擺掛件裝飾等；

    （7）大型展示地球儀，常用于大型展覽展示、教學(xué)觀摩演示等。

    按產(chǎn)品材料與功能分類

    按產(chǎn)品材料與功能分類有紙質(zhì)地球儀、塑料地球儀、樹脂地球儀、石質(zhì)地球儀、金屬地球儀、實(shí)木地球儀、磁懸浮地球儀、古典工藝地球儀、電子點(diǎn)讀語音地球儀、語音地球儀、視頻地球儀等。

    中國對(duì)地球儀的出版發(fā)行實(shí)行行政許可管理。國家測(cè)繪部門負(fù)責(zé)審核地球儀的地圖內(nèi)容，審核通過，發(fā)放審圖號(hào)；國家新聞出版部門負(fù)責(zé)管理地球儀出版發(fā)行需要的書號(hào)。國內(nèi)出版發(fā)行的地球儀有1600多種款式規(guī)格。