中華民族有著悠久的歷史。從遙遠的古代起，中華各民族人民的祖先就勞動、生息、繁衍在中華大地上，共同為中華文明和建立統一的多民族國家而貢獻自己的才智。

    據中國政府考察統計正式確認的中華人民共和國民族共有56個，其他為未識別的民族。

    中國各民族分布的特點是：大雜居、小聚居、相互交錯居住。漢族地區有少數民族聚居，少數民族地區有漢族居住。這種分布格局是長期歷史發展過程中，各民族間相互交往、流動而形成的。中國少數民族人口雖少，但分布很廣。

    地理資源

    中國地域遼闊，資源豐富。民族區域自治制度是國家的一項基本政治制度，中國政府一直致力于推進民族區域自治制度，保證少數民族當家做主管理本民族內部事務的權利。

    據《中國的民族區域自治》白皮書載，中國的55個少數民族中，有44個建立了自治地方。

    漢族是中國的主體民族。漢族的遠古先民大體以西起隴山、東至泰山的黃河中下游為活動地區。公元前21世紀后，中原地區相繼出現了夏、商、西周幾個王朝。他們雖都自認黃帝為其祖先，實際卻來自不同的部落集團，經過漫長歷史年代的接近、交往、斗爭和融合，形成了共同族體。

    西周時已出現華、夏單稱或華夏連稱的族名，以區別于蠻、夷、戎、狄等；至戰國時，秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏同稱諸夏。后經兼并、爭戰，形成諸夏統一趨勢，進至中原的戎、狄、夷、蠻也與華夏融合，華夏成為穩定的族體，分布區域已達東北遼河中下游、西北洮河流域、西南巴蜀黔中、東南湖湘吳越等廣大地區。

    前221年秦兼并六國，統一諸夏，建立了中國歷史上第一個統一的中央集權制的封建國家。漢族以先秦華夏為核心，在秦漢時期形成統一民族。

    壯族

    壯族是中國少數民族中人口最多的一個民族，壯族的先民是屬古代百越族群，與西甌、駱越有血緣遞承關系，是嶺南的土著民族。有“布壯”、“布土”、“布儂”、“布雅依”等20余種自稱。新中國成立后，統稱“僮族”，后來改為“壯族”。壯錦與南京的云錦、成都的蜀錦、蘇州的宋錦并稱“中國四大名錦”。

    著名節日有一年一度的“三月三”歌節等，最隆重的節日莫過于春節，其次是七月十五中元節、清明上墳、八月十五中秋，還有端午、重陽、嘗新、冬至、牛魂、送灶等等。壯族先民古駱越人曾創造過真正的文字，古駱越文字文物廣泛分布于駱越故地并且質料多種多樣，發現地點多為古祭祀遺址。

    百越文自秦朝書同文后已失傳；古壯字為漢字邊旁組合成的方塊古壯字，現代壯文為拉丁壯字。壯族傳統服飾為壯服。

    滿族

    滿族主要分布在中國的東三省、heb省、nmg自治區，以heb省北部最多，其次是ln省。在中國55個少數民族中僅次于壯族、回族居第三位。

    前身為女真族，漢－晉時期稱“挹婁”，南北朝時期稱“勿吉”（讀音“莫吉”），隋－唐稱“黑水靺鞨”，遼－金時期稱“女真”、“女直”（避遼興宗耶律宗真諱），清朝以后，“女真”稱為“滿洲”，1911年辛亥革命后，滿洲族改稱滿族。

    1115年，完顏阿骨打統一女真各部，建立金國。明朝萬歷四十三年（1615年），女真首領努爾哈赤在新賓縣二道河子畔的赫圖阿拉城稱汗建國，國號為“大金”，史稱后金。1644年滿洲人入主中原，建立中國歷史上最后一個王朝─清朝。清朝的建立，奠定了中國日后版圖的基礎。

    傳統節日主要有春節、元宵節、二月二、端午節和中秋節。節日期間一般都要舉行“珍珠球”、跳馬、跳駱駝和滑冰等傳統體育活動。頒金節是滿族“族慶”之日。1989年10月，正式把每年的12月3日定為“頒金節”。

    苗族

    苗族的音樂舞蹈歷史悠久，挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制作等工藝美術在國際上享有盛名。苗族的先祖可追溯到原始社會時代活躍于中原地區的蚩尤部落。苗族過去信仰萬物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。節日較多，除傳統年節、祭祀節日外，還有專門與吃有關的節日，苗族有很多節日，但各地區叫法和過法不盡相同，傳統節日以苗年最為隆重。

    中國56個民族分別是：漢族、壯族、滿族、回族、苗族、維吾爾族、土家族、彝族、蒙古族、藏族、布依族、侗族，瑤族、朝鮮族、白族、哈尼族、哈薩克族、黎族、傣族、畬族、傈僳族、仡佬族、東鄉族、高山族、拉祜族、水族。

    佤族、納西族、羌族、土族、仫佬族、錫伯族、柯爾克孜族、達斡爾族、景頗族、毛南族、撒拉族、塔吉克族、阿昌族、普米族、鄂溫克族、怒族、京族、基諾族、德昂族、保安族、俄羅斯族、裕固族、烏茲別克族、門巴族、鄂倫春族、獨龍族、塔塔爾族、赫哲族、珞巴族、布朗族。