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    米莊內，

    正對門的位置橫著一道柜臺。

    掌柜站在柜臺里，擼著袖子在那撥弄算盤，不時拿起毛筆在賬本上勾畫幾筆，

    柜臺側邊靠墻的位置，

    則擺著一排米箱。

    每一個米箱里，都盛了大半的糧米。

    這一排米箱里盛裝的糧食，主要對顧客作展示之用，

    若購買的糧食斤兩較小，自然也可以從此處盛好糧食，付錢帶走。

    米莊里進行一石及以上糧食的大宗交易，

    都是自柜臺后面那一道小門里的倉庫中搬運糧食。

    “小郎，姑娘，是要買那種糧食？”鋪子里的伙計像是比掌柜更上心此間的生意，他見蘇午領著李珠兒走進米箱查看，手里還在幫一個顧客給糙米稱重，口中已招呼起了蘇午二人。

    蘇午目光掃過那一排米箱。

    發現這座興隆米莊內，

    售賣的糧米亦只有糙米、精米、糯米、面粉、地瓜干等寥寥數種。

    米堆里插著的牌子，只標識了糧食名稱，

    并未寫明這一種糧食價值幾錢。

    與后世的超市相比，顯得頗不人性化。

    蘇午抓了把糙米看了看，等伙計空下來，正要開口說話，

    同樣檢查過糙米質量的李珠兒已然開口：“伙計，你們這里的糙米合幾錢一斤啊？”

    “糙米十文錢一斤。”伙計笑著回道。

    其見李珠兒長得可人，亦愿意與李珠兒交涉。

    李珠兒抓起一把糙米看了看：“我們前些時日來買米，糙米才八文錢一斤哩，這才過去幾天？都漲到十文了……”

    “年景不太平，糧價也是一天一個樣。

    現在莫說八文錢，就是九文錢都買不到一斤糙米了。”伙計笑著回道。

    這時，

    柜臺后記著賬的掌柜擱下毛筆，

    往李珠兒這邊看了一眼，不咸不淡地道：“現在糙米在哪里都是這個價，你們若是要買，便出錢來買就是，若是不需要，還是快快騰地方給后來人！”

    如今的年景，

    手里有糧的和手里有人都是兇橫得很，

    恰巧各大米莊皆是有糧又有人，

    掌柜的言辭不免有些倨傲。

    也是他看李珠兒與蘇午穿得比較破爛，料定二人也不會是甚么大主顧。

    李珠兒聽掌柜的言語，

    柳眉微豎，聲音都提高了幾分：“既是進門來，自然是為了買米而來，總不至于來尋你們消遣！

    掌柜的，

    你這里一斤糙米十個錢，

    那一石糙米須多少錢？也是這個數么？”

    見這小娘子似是氣不過的樣子，米莊掌柜反而放松了下來，笑道：“若你們能買得起一石糙米，我給你九錢——不，八錢五一斤的價格！”

    一石米即百五十斤。

    八個半銅錢一斤來算，一石需要一吊又二百七十五錢。

    與師父所說的一千二百錢還多出七十五枚。

    蘇午自覺這個價格可以了。

    然而李珠兒還未松口，

    他不善講價，

    就把舞臺讓給李珠兒發揮。

    內心暗想這個李豬兒還是有點用的，

    幾句話就把價格殺下來了。

    換做是他，

    便只會聽聽對方的報價，自己拿出一個報價，

    對方給的報價能接受，那就買。

    對方給的報價無法接受，但自己確實需要這東西，于是硬著頭皮買。

    如若自己不是很需要這東西，那便扭頭就走。
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