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    許默在廚房轉(zhuǎn)了一圈，心里有數(shù)，就匆匆返回二堂。以他的了解，那些士紳大戶絕不會(huì)輕易借糧的。

    果不其然，離著很遠(yuǎn)，就聽(tīng)到了知縣劉崇洪亮而暴躁的聲音。

    “捐糧救災(zāi)，這是有大功德于地方的好事！你們身為讀書(shū)人，理當(dāng)挺身而出，義不容辭。這樣吧，只要能捐五十石，我就樹(shù)碑立傳，立在縣衙的亭子前。如果能捐一百石，我上奏朝廷，表彰功績(jī)。這可是造福桑梓，揚(yáng)名后世的大好事！本官不會(huì)忘記，陳州父老鄉(xiāng)親更不會(huì)！”

    偌大的二堂，只有劉崇的聲音在回蕩，其余人跟死了一般，屏息凝神，大氣不出。

    任憑你說(shuō)什么，我們就是無(wú)動(dòng)于衷。

    劉崇額頭青筋綻起，怒不可遏，好話聽(tīng)不懂，就別怪我罵人。

    “城外每天都在死人，說(shuō)話的功夫，就有人活活餓死，你們也是讀孔孟之書(shū)的，怎能如此無(wú)情？你們都是土木之人不成？”

    沉默！

    依舊是死一般的沉默！

    劉崇喉嚨冒煙，抓起茶杯，想要潤(rùn)潤(rùn)喉，茶杯又是空的。

    這幫胥吏，果然表面上恭順，心里卻未必服氣。

    劉崇越想越氣，從昨天到現(xiàn)在，他忙得腳打后腦勺，一夜未睡，肚子空空。又被這幫人氣得，眼前發(fā)黑。

    他只能強(qiáng)忍著憤怒，冷笑道：“別打量著不說(shuō)話就能混過(guò)去。本官已經(jīng)和城外的災(zāi)民承諾過(guò)，一天之內(nèi)，必有糧食送到。如果做不到，情愿意辭官回家！”

    許默聽(tīng)得真切，頓覺(jué)不妙，這種承諾怎么可以輕易做出？

    他不由得扭頭，正好徐師爺從耳房出來(lái)，走到了他的身邊。

    老頭用極低的聲音嘆道：“面對(duì)災(zāi)民百姓，不承諾還好，既然承諾了，就必須做到。不然災(zāi)民覺(jué)得朝廷欺騙他們，立時(shí)就如火星落在干柴上，要出大事的。”

    許默詫異看著老頭，心說(shuō)你知道事情嚴(yán)重，怎么不早點(diǎn)提醒你家東翁？

    只見(jiàn)徐師爺笑得很從容，“老夫也是剛剛想到，所以才把這個(gè)潑天的富貴留給你！”

    留給我？

    怎么看這都是個(gè)得罪人的差事，而且還是得罪一圈人！

    許默正在沉吟，就聽(tīng)里面?zhèn)鱽?lái)劉崇的聲音，這位堂尊實(shí)在是熬不住了。

    “先吃飯……別打量著本官會(huì)放過(guò)你們，咱們吃完了接著談！”

    徐師爺看了眼許默，“堂尊軟硬兼施，都不管用。只有看你的了，不管想什么辦法，只要讓這幫人肯拿出糧食，老夫立刻讓你稱心如意。”

    許默無(wú)奈，卻也只能一邊思忖，一邊向著廚房跑去。

    他心里總覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，毫無(wú)疑問(wèn)，劉崇這個(gè)縣令還算合格，不然呢？他要是不合格，大明朝九成九的知縣都該拉去做人皮枕頭了。

    徐師爺從容不迫，也是個(gè)有本事的。只不過(guò)這位似乎不怎么盡心盡意，這么大的事情，他不親自部署，卻把一切都甩給自己。

    剛見(jiàn)過(guò)幾面，他就這么篤定自己能行？

    萬(wàn)一出了差錯(cuò)，借不到糧食，城外災(zāi)民以為知縣大人欺騙他們，鬧騰起來(lái)，該怎么收拾啊？

    許默的頭都大了。

    他轉(zhuǎn)過(guò)一道月亮門，正好看到了壯班的老李，狼狽不堪跑過(guò)來(lái)，一只眼角還是青紫的。

    許默嚇了一跳，“李捕頭，怎么回事？”
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