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    既不利于主動進攻，且西夏李元昊又愛好主動進攻，那何不來個以逸待勞、以守為攻。

    見軍隊中，有不少兵士來自南方，戍邊太久思念家鄉，斗志不高。為了提高士兵的斗志，范仲淹便從本地招募士兵，這些新招的士兵既熟悉山川地形，又因保衛的是自己的家園從而斗志昂揚，真是一舉兩得。

    又見軍中指揮制度森嚴而呆板，范仲淹又連忙精選了一萬八千名士兵，分成六部，讓每個將領統率三千人，從此消除了過去兵將互不相識的弊病，軍隊的戰斗力迅速得到提升。

    這還不夠，想著自大唐衰敗以來，西北邊境上的百姓，不管是漢族百姓，還是羌人等少數民族的百姓，早已被漢族人建立的政權欺凌壓榨的不成人樣，邊境地區的民族關系已異常尖銳復雜。范仲淹便以務實的作風，以誠相待，一邊對其心靈上撫慰，一邊對其經濟上扶持，一切從穩固邊疆出發，緩和跟沿邊地區少數民族關系，消化矛盾。權限之內，想到就實行，權限之外，奏請朝廷給他機會實行。其中就包括酒水銷售，從國家專利變成了邊疆之民全體參與，還包括均勻土地，讓當地一些士兵的家屬開展營田。這樣一來，邊疆百姓獲利不少，士兵也一邊打仗一邊生產，不僅解決軍隊給養問題，士兵家屬也相應獲得了一些經濟上的收入。

    試問這樣務實的一位官員，且博學廣識，且帶著使命而來，見到子午嶺，心中想起的當是秦皇漢武、唐宗宋祖因文治武功撐起的那份民族威嚴，不該是游子終于到家了的那份歡喜雀躍。

    來到葫蘆河畔，白玉天望著對岸此起彼伏的山脈，歡喜不已，下得馬來，跟范仲淹走在一起，說道：“大人，今日過得此山嶺去嗎？”

    范仲淹轉頭將大隊人馬看了一眼，見眾人風塵仆仆，人困馬乏，開懷說道：“大家自延州府護我上路以來，天黑歇腳，天亮趕路，一路馬不停蹄，想必也累了。今日在此歇下，明早過得子午嶺去，趕到慶州府衙吃晚飯?？珊?？”

    小小校尉吳三走上前來，說道：“大人，沒護送你走進慶州府衙大門之前，將士們那敢說累來著。天色尚早，要不上的山嶺去，在山脊上的營寨里過夜，我們也歇的心安些。”

    范仲淹看了白玉天一眼，說道：“小子，一路上你提心吊膽的不成樣子，怎么不說話了？”

    白玉天笑答道：“大人，恕我愚鈍，真不知道該怎么說為好。”

    范仲淹微笑道：“你若愚鈍，我們一行人怕是走不到這里。有話就說?！?

    白玉天說道：“大人，于公而言，今晚在山脊上的營寨里過夜，自是再好不過。不過于私而言，又盼著在此地寄宿一宿，看看能不能了結一些江湖恩怨。”

    吳三說道：“白兄弟，大人身受皇命來西北御邊，所處的全是公事，不存在私事。”

    白玉天笑答道：“吳三哥說的極是，小弟犯糊涂了。”

    吳三朝范仲淹有禮道：“大人，當以您的安全第一，其他事日后有機會再做計較。”

    范仲淹微微一笑，說道：“白玉天，你口中所說的私事，有利于家國否？”

    白玉天有禮道：“回稟大人，于心懷家國的人而言，家事無憂，愛國之心自宜更濃烈?！?

    范仲淹大笑道：“好，今日在此歇下，了斷家事煩憂，求個愛國熱誠?！?
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