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    入得后院，坐到院中，如夫人帶著丫頭端來茶水，正要跨步離開，被范仲淹留了下來。

    范仲淹喝過兩口茶水，朝狄青問道：“白玉天可說過他為何事來延州？”

    狄青答道：“回稟大人，他說：‘他此次前來延州，是因有一事不知如何處理是為得當，特來請你指點迷津，開導一二。’我見他不像壞人，又是我部下吳三那四兄弟的朋友，便隨了他的愿，帶他拜見您來了。”

    范仲淹聽過，微微靜了靜，轉臉朝甄金蓮問道：“夫人，依你對白玉天那小子的了解，他千里遠道而來，有何所求？”

    甄金蓮道：“老爺，妾身就一婦道人家，只知關心家里的事情，其他的可說不好。”

    范仲淹笑道：“夫人過謙了，天下事不過是家務事的匯總，沒那么玄乎。說說看。”

    甄金蓮笑答道：“老爺，妾身若是說不好，你可別動氣。”

    范仲淹笑道：“書房說事，夫人從不多嘴，院內閑聊，但說無妨。”

    甄金蓮道：“白大哥雖說武藝超群，人才出眾，名動匡廬，可從未跟官府過不去，也從不過問朝廷之事。與老爺你相遇于匡廬山，請你喝過酒，吃過飯，卻不知老爺你就是鄱陽太守。此等心地單純之人，千里遠道而來，想必不是為了求取功名利祿。再者，他來延州若對老爺你心存惡意，就剛才那形勢，只要他不出手，就以那兩個刺客的身手，想府衙里這些個衛兵，不一定能奈何得了。”停頓了下來，換了一口氣。

    范仲淹道：“接著說，夫人。”

    甄金蓮接著說道：“記得當年他助我趕走那伙強盜，用根松樹枝輕輕兩劃，就將強盜們十幾柄鋼刀折斷了去。我極為驚訝，問他這身本事是怎么練出來的，他回答我說道：‘十年磨一劍，霜刃時出鞘。今日把示君，只為不平事。’”

    狄青文才有限，沒聽清楚明白，微笑著問道：“夫人，他這話何意？”

    甄金蓮微微一笑，范仲淹代答道：“他這四句話，是從唐代詩奴賈島的一首名為《劍客》的詩化用來的，原話是‘十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把示君，誰有不平事’。意思很明了，白玉天這小子將自己當成了劍客，游俠，苦心學劍，就是為了鏟除世間不平之事。”

    狄青突然想起點什么，道：“大人，我差點忘了，他說他那事，對他來說是私事，對大人您來說，卻是公事。還說，大人您聽過后，就是不能幫他指點迷津，開導一二，也不至于不高興。”

    甄金蓮道：“老爺，就憑他為了讓那姑娘免受傷害、情急之下一把抓住那匕首來看，他此次前來延州，想必就是為了那女子。”

    狄青有些不解，道：“就算是為了那女子而來，憑他那好如神仙般的身手，直接將那女子帶離西北就行了，用不著來向大人尋求幫助。況且他未見到大人之前，他也不知道大人、夫人跟他是舊相識，他所求之事，大人還不一定能幫他呢！”

    甄金蓮道：“老爺，這樣看來，白大哥所指的不平事，不止那女子一人，而是那女子跟她身后的成百上千人，說不好，那些人有可能還跟大宋朝廷為著敵。”

    正在這時，一個身影騰躍于房屋之上，無聲無息而來。

    甄金蓮一眼見到，隱隱覺得是白玉天，道：“白大哥，你追上你娘子了沒有？”

    白玉天飄然而至，朝范仲淹行禮道：“先生，我如此進來，沒有什么不妥吧？”

    范仲淹笑道：“進都進來了，就是有不妥之處，礙于往日情面，我總不能將你趕出去吧。”
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