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    池州別名秋浦，自唐武德四年設州置府，皖江文化和徽州文化在此交匯一處。

    清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。

    借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。

    這首《清明》，晚唐詩人杜牧任池州刺史時所作，不僅被后人稱作千古絕唱，也使池州杏花村蜚聲四海五湖。

    相逢橋上無非客，行盡江南都是詩。

    池州境內的九華山，乃中國四大佛教名山之一，金地藏金喬覺在此修行，更是發下宏愿：“眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛。”池州從此成了弘揚佛法的圣地。

    四五月天氣，華燈初上，秋浦清波蕩漾，勢連長江。

    河畔絲竹聲成片，歡聲笑語成串，中間時不時夾著猜枚行令、唱曲鬧酒之聲，當真是笙歌處處，一片升平景象。

    突然間，一處煙柳閣樓里傳出一聲吆喝：“各院子內的姑娘們，花錢來玩的朋友們，大伙兒給我聽著了。我們今日是應約而來，只為找尋一個叫什么水不紋的水大俠，清理一些昔日舊賬。此人若與你們不相干，那請你們安靜地待著，更不要亂叫亂動。若因不聽吩咐，亂竄亂動，一旦產生了什么誤會，那也別怪我們兄弟手中的家伙沒長眼，對各位招呼不周了。”

    不說則已，說了震驚四座。一時間，那個被江湖過客稱之為“鳴翠坊”的院子，靜寂片刻過后，立時喧聲四起，女子驚呼，男子叫嚷，人頭攢動，亂成一團。

    院中一個敞亮的房間內，正大擺筵席，五六名豪客坐成一大桌，七八個美人相伴左右，彈唱的彈唱，放歌的放歌，斟酒的斟酒，說笑的說笑。聽過那從未有過的吆喝聲，人人臉色大變，一時不知如何自處。

    突然間，大門變成了一面戰鼓，擂響了來，聲音又大又急，嚇得龜奴沒了主意，走上前去本想開上一開，又莫名其妙地縮了回來，當是不想成為第一個受害者。

    大門砰的一聲被撞開，涌進來近二十名大漢，手中全是明晃晃的刀槍劍棒，有些膘肥體壯的還手持鐵錘鐵棍，要多嚇人就有多嚇人，幾個平時柔順慣了的漢子與姑娘們只差沒讓褲襠濕透了來。

    見涌進來的漢子臉露野蠻之色，一身短裝，頭裹布巾，青帶纏腰，跟出沒于市井間的那些販賣私鹽的鹽梟無異，房間內那一顆顆跳動不安的心隨之安靜了不少。

    只因他們知道，自鹽鐵成了朝廷專賣，鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。一些人因天災人禍丟了土地家業，為了生存，便也鋌而走險販賣私鹽，成了亡命之徒。鹽梟們為了生計，在官家面前極是兇悍，于市井間卻向來只販賣私鹽，并不搶劫行商或做其他歹事，平時與百姓買賣鹽斤也公平誠實，鮮有仗勢欺人的時候。
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