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    沒(méi)功勞，也有苦勞。

    真是這樣的嗎？

    不盡然。贏了，苦勞是功勞的基石。輸了，苦勞只是時(shí)間、精力與資源的浪費(fèi)。既是浪費(fèi)，自不存在什么價(jià)值，也就沒(méi)有存在的必要。

    鷹王鐵石代屠龍會(huì)出場(chǎng)輸了比試，屠龍會(huì)教眾一路上頗有微詞，鷹王甚感不適。行過(guò)一兩里山路，跟西門清、歸海明等人話別，獨(dú)自穿行于山林間。走過(guò)一兩里地，正打算停下來(lái)調(diào)息一下內(nèi)傷，不料一漢子從樹(shù)叢里冒了出來(lái)，擋住了去路。

    那漢子約莫四十來(lái)歲，牛高馬大，身穿軍裝，看似一地方守軍參將。等鷹王鐵石走近身前，大聲問(wèn)道：“鐵大俠，大人交代你的事情，辦的怎么樣了？”

    鐵石輕微嘆息一聲，略帶苦味地回道：“樊將軍，鐵某不才，讓大人失望了。”

    樊參將臉無(wú)喜色：“鷹王，你縱橫江湖武林十來(lái)年，未逢敵手，今日栽在一小子手上，不會(huì)是故意為之吧？”

    鐵石賠笑道：“將軍真會(huì)說(shuō)笑。為朝廷效力，是鐵某畢生心愿，怎敢故意為之。”

    樊參將鼻哼一聲：“大人的脾性你是清楚的，不是故意為之就好。”

    鐵石覺(jué)得心悶，就地坐了下來(lái)，好好舒了口氣，慢言說(shuō)道：“樊將軍，鐵某有一事不明，不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)？”

    樊參將見(jiàn)鷹王鐵石臉色極差，也跟著坐了下來(lái)，答道：“當(dāng)問(wèn)的就問(wèn)，不當(dāng)問(wèn)的別問(wèn)。”

    鐵石緩了口氣，輕聲說(shuō)道：“據(jù)我所知，屠龍會(huì)一向?yàn)槌⑥k事，幫朝廷對(duì)付江湖豪俠，大人今日怎么一反常態(tài)，要與屠龍會(huì)為敵了？”

    樊參將道：“鷹王，只有永久的利益，那有永久的朋友。今日你也看到了，龍威鏢局押送的是衢州府上繳給朝廷的貢銀，屠龍會(huì)竟然前來(lái)?yè)屄樱繜o(wú)王法，早已不是昔日那個(gè)乖巧聽(tīng)話的屠龍會(huì)了。大人身為地方長(zhǎng)官，對(duì)此事若不嚴(yán)肅對(duì)待，日后一旦讓朝廷知曉，豈不要受其所累。”

    鐵石甚覺(jué)有理，不過(guò)還是有些想不通，低語(yǔ)道：“不過(guò)樊將軍，大人沒(méi)有得到上面的批示，貿(mào)然對(duì)屠龍會(huì)動(dòng)手，屠龍日后難免不會(huì)打擊報(bào)復(fù)。”

    樊參將道：“鐵大俠，你多慮了。依大宋律，加害朝廷命官形如謀逆，屠龍若不急著造反，豈敢向大人伸刀子。只是沒(méi)想到，西門清、歸海明這兩個(gè)不中用的慫包貪生怕死，沒(méi)膽量跟龍威鏢局一較高下，活氣人。”言語(yǔ)間極盡惋惜之意。

    鐵石好像要來(lái)個(gè)不以為然，頂嘴道：“樊將軍，依鐵某看，今日他們雙方?jīng)]能大打出手，不是西門清、歸海明認(rèn)慫，好像是有人通風(fēng)報(bào)信，讓他們有了戒備。”

    樊參將道：“不可能。大人的想法，到現(xiàn)在也只有我?guī)讉€(gè)人知道。”

    鐵石道：“要不是他們有心防著咱們，不應(yīng)該不大打出手的。屠龍會(huì)聚集這么多人手于此，本就是奔著龍威鏢局押送的官銀而來(lái)，豈有鏢銀摸都沒(méi)摸一下就自動(dòng)散去的道理。”

    樊參將對(duì)此雖百思不得其解，但覺(jué)得憑他那腦瓜子應(yīng)該理不明白，也干脆懶得去想，輕聲問(wèn)道：“白玉天那小子對(duì)你都可手下留情，怎么對(duì)齊左卻來(lái)了個(gè)一掌斃命？”

    鐵石也有些想不通：“我當(dāng)時(shí)也極為納悶來(lái)著。齊左可是正義山莊的管家，龍威鏢局想要在中原有所作為，日后少不了跟正義山莊打交道，那小子豈能不知其中厲害。真讓人有些搞不懂。”微微搖了搖頭，起得身來(lái)。
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