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    一盞茶的功夫過去，馬隊奔騰而來，跨過山坳，闖進青竹林中。

    清風襲來，青翠的竹林搖頭晃腦，點頭哈腰，簌簌作響，吟唱著大自然的贊歌。隨著馬蹄拋香，地上的枯葉隨風而起，舞蕩在空中，被幾絲稀散的夕陽光一個照射，彩光泛泛，好看極了。

    奔跑在最前面馬背上的是一名中年女子，見前邊兩棵壯碩的松樹枝繁葉茂，像極了一堵墻橫躺路中，擋住了前進之路，一個眼疾手快，須臾間收住了馬韁。

    隨著馬兒一聲嘶鳴，身后的同伴們嚇得驚慌失措，強行勒住馬韁，差點從馬背上摔下地來。

    女子跨馬上前，將橫在路中的松樹看了一眼，見松樹從根拔起，枝葉新鮮，沒有刀砍斧鑿的痕跡，極為不解。心想，最近幾天，一路趕來，云淡風輕，那里見過什么狂風暴雨。就算是狂風所致，那身邊的竹子為何完好無損，偏偏只吹倒了兩棵根深蒂固的松樹。很顯然，非人力所不能為之。

    調轉馬頭，朝跨馬上得前來的長者說道：“大哥，事有蹊蹺，要不就此折返。”

    長者朝松樹的葉子與根看了一眼，有著同感，答話道：“三娘，龍虎山莊就在前邊，相去不過二十多里地。若就此打道回府，日后我蔣道功豈不讓江湖朋友笑掉下巴，有何面目在江湖上混下去。”

    一漢子跨馬上前，道：“總鏢頭，面子事小，你的安全為大。要不就聽了三娘的。”

    蔣道功道：“老楊，行走江湖，靠的是情義二字，以心換心。這里有人擋道，龍虎山莊想必將面臨強敵，我蔣某人豈能致朋友于不顧，一走了之，失了江湖道義。”

    楊鏢頭道：“可是...”

    蔣道功道：“沒什么可是的，清除障礙，繼續趕路。”

    聽到蔣道功發話，十個健碩的漢子跳下馬，走上前來，拔出刀劍，將松樹的枝丫一頓亂砍。松樹只留下光禿禿的樹身后，刀劍入鞘，彎下腰，兩三人抬一頭，欲將松樹抬到路邊。

    十人剛將松樹從地上抬起，還未來得及將步子挪動，飄舞的竹葉間跑出一片鋼釘、數十枚飛鏢、數支鋼箭，密如雨點，向他們投懷送抱而來。

    蔣道功聽見聲音有異，掃視一眼，大喊一聲：“小心，有暗器。”

    十個漢子巨木在手，等他們聽過示警，做出反應扔掉手中的松樹干，暗器已然飛到，擊中其身。十人片刻間倒地，摸爬打滾，痛苦不堪。

    蔣道功跳下馬背，帶著其他人飛奔過去，一邊抵擋飛射而來的暗器，一邊對十個漢子施救。怎奈毒性太強，又不知是何種劇毒，無從下手，眼睜睜地看著中毒的漢子折騰夠了后，攜帶著痛苦死去。

    蔣道功落下兩滴眼淚，站起身，一腔熱血填滿胸腔，對著四圍的青竹林大喊道：“何方鼠輩，藏頭露尾算什么，有膽現身！”

    聲音散開，四圍的竹子隨風一動，飄降下十一個黑衣人，高矮無異，全都蒙著面，看不出什么來路。

    黑衣人剛落地站好，幾個縱步閃躍過來，一個散開，將蔣道功等人圍了起來，好像不打算放走一個。

    蔣道功道：“你們是什么人，我龍威鏢局跟你們有什么冤仇？”

    一個袍子繡著銀絲邊的黑衣人腰挎寶劍，上前三四步，瞧了蔣道功一眼，從嘴前的黑布中發出聲來：“蔣道功，你們現在回頭，不蹚龍虎山莊那趟渾水，還來得及。”
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