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    次日天還未亮。

    朱厚熜便被蔣母送上了去鄉下的馬車。

    隨行的除了黃錦，只有駱安和解昌杰派來的侍衛。

    明朝的宗室按照規定不能踏出自己的封地，但這處宅院本就是朝廷封給王府的產業之一，倒也沒有人能指摘什么。

    “駱千戶之前去海鹽協助朝廷平定倭寇，可曾遇到過什么奇事？”

    若是以往，聽到朱厚熜如此詢問。

    駱安只會認為是少年人好奇。

    但如今，昨日見識過這位平日沉迷玄修，并不出彩的世子的神威之后。

    如今盡管兩人如往常那樣在馬車上相對而坐。

    坐在朱厚熜面前，駱安卻感到了一陣相比往日無法克制的拘謹，敬畏，甚至是……恐懼。

    “倒也有一件……”

    駱安感覺自己的額頭已經冒汗。

    面前的世子的注意力似乎被窗外的景色吸引，未放在自己的身上。

    讓駱安趁機松了口氣，擦了擦額頭上的汗珠。

    “倭人千里渡海而來，多是貪圖海運之利，受東南海寇巨富驅使，平日多是以小股兵力奔襲，劫掠府庫，擄掠男女，阻斷商路。”

    因為明廷的海禁政策，明廷內部的走私集團，官僚地主貪圖海運暴利，相互勾結。

    再加上日本剛剛結束的應仁之亂和如今的關東大戰，許多戰敗被剝奪了土地爵位的日本原軍事地主被迫流亡。

    這些人的軍事素養極高，且因為日本常年的內戰久經戰陣，經驗豐富。

    于是格外受到明朝沿海的海上巨寇和富商們的青睞。

    以金銀誘之，使之成為一柄打開明廷國門商路的利劍。

    并且在明廷內部的走私集團和占據呂宋的西方殖民者（多是弗朗基人）爭奪明朝海上貿易的爭斗中，充當著馬前卒的角色。

    “不過這次的情況倒有些奇怪，通常情況下，倭人孤軍深入，害怕我朝征調大軍圍剿，多不敢久留，然而這次，不知道這些倭人們發了什么瘋，竟然聚眾攻打浙江下海鹽縣，人畜殺絕，更奇怪的是，后續趕來的官兵卻找不到任何倭寇蹤跡的線索，仿佛他們就在這海鹽縣內憑空消失了一般，咄咄怪事！”

    說到這里，駱安竟也忍不住搖頭，臉上露出匪夷所思之色。

    聽到駱安的話，朱厚熜陷入了思索。

    在知道那幾個刀疤臉行客被溺死在城外的小水溝中的時候，朱厚熜就懷疑安陸的詭異實際上是從海鹽傳過來的。

    不光是那群行客，那位趙大公子進京趕考，若走海路，大概率也要途徑海鹽歇腳。

    倭人，白蓮教，還有百年前就被朱元璋擊垮的偽漢朝廷……
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