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    話說秦樂樂回到吹花小筑，已過四更，直接和衣而眠，卻翻來覆去地不能安睡。

    半醒半夢間，仿若再回垂髻童年，陽光很好，風微微地熱，格天府的庭院群芳爭艷，阿娘為她試穿新衣，爹爹為她套上繡花絲鞋，岳霖抱起她，在水榭邊的荷葉上行走。

    她滿心歡喜，笑若銀鈴，忽然間，烏云隱去太陽，風如龍卷，所有人都消失得無影無蹤，只余她獨自一人，在空曠的世界。

    日上三竿懨懨地起床，眉妝漫染，梳洗半晌才開門，毫無懸念地發現，小鈴子已坐在石階上等她。

    “姐姐早，哦不早啦，我給你說，出大事了，不得了的大事，鬼魂昨夜來報仇，全湖州城的人都曉得了。”小鈴子的神情，興奮，神秘且隱隱畏懼。

    鬼魂？秦樂樂皺起秀眉，忽然明白：女子華服曳地，長發披背地行在夤夜，原來是扮成了蕓娘生前的模樣。

    小鈴子見她不語，更加起勁地搖鈴：“姐姐你有所不知，蕓娘以前是楚腰的頭牌舞伎，金四郎求之不得，酒后兇性大發，伙同仆從奪去了她的清白，蕓娘不堪受辱，跳樓自盡。”

    真相竟比岳霖講的更加不堪，秦樂樂暗忖：難怪雪紗盟一定要復仇。昨晚見到的女子，機敏，果決，知人心，善應對，很不尋常，武功雖比不過三哥哥，卻一定是盟里的核心人物。

    怎樣才能找到她，讓她幫我約見盟主？她想了想，問：“三哥哥呢？想必不在府衙，便在金宅。”

    “姐姐真乃神算子，我家公子大早便去協助官府錄口供了，金四昨晚與幾個同學到楚腰，他們說那是他在蕓娘死后第一次去，因為新來的綠袖會跳驚鴻舞，說此舞是唐玄宗寵妃的成名作，難得一見。哪知看得最熱鬧時，金四忽然大叫蕓娘，所有人都瞧見蕓娘在遠處飄來飄去的，他們說金四當時發足狂追，他們如何也跟不上，只好眼睜睜地看他消失，誰料他竟和蕓娘一般跳了樓?！?

    小鈴子的敘述東一榔頭西一棒，主語不清，人物不詳，但秦樂樂也聽得明白：雪紗盟定與楚腰有關，說不好預先給金四下了藥，他才這般亢奮，她們如此作法，無非是要增加破案難度，保護兇手。

    眼光落在庭角那株枇杷上，樹干虬勁，綠葉茂密，一枝素白的秋蘭，不知是被誰折下擱在樹椏，早已失去了生命的鮮活。
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