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    千色羅剎的生命力極強，無論環境多惡劣，它都能發芽生根，開枝散葉。它的花、葉和根有著一股極為特殊的氣味，能醒腦提神，解乏除困，清心靜氣。有人說那氣味像是在糞坑里浸泡了千百年的石頭，臭不可聞；又有人說那氣味香得使人神魂顛倒，無法自拔。最叫人稱奇的莫過于千色羅剎的花色相當多變，隨周圍的環境而變化多端，晴天白日潔白無瑕，陰雨天幽藍似海，黑夜里黑如墨玉，下雪的時候最迷人，簡直就是千色一體，堪稱絕色。但是有一點，只那么一點，就足以讓它瀕臨絕跡——它挑主人。千色羅剎第一次開花時若沒有遇見與它脾氣相投的人及時摘下花朵，并將它移栽到別處，花謝時它便會從頭爛到根，化作一灘黑水。若是被不喜歡的人摘花移植，它照樣會殺死自己。三界中，愛花的人都以養活一株千色羅剎為榮。可惜的是，養它的人如過江之鯽，有本事讓花活下來的卻屈指可數，以至于到今天為止，誰也不知道它到底喜歡什么樣的人。

    方清歌入主瑯寰山后，覺得千色羅剎雖然一花難求，但這個名字實在不那么文雅，有點兇神惡煞的狠勁，不夠高貴也不招人喜歡，便依著它最本真的形態，改名為雪里牡丹。如今千色羅剎已快絕種，人們談論起它時，脫口而出的依然是它的本名。至于雪里牡丹，大概只有在方清歌面前，才會有人叫上一叫。

    僅僅一墻之隔的冰室里，紫蘿煙的花瓣落了一地，經月光一照，美中透著些許凋落時的孤凄。這原本只長在素馨山中的冰雪之花，被移到這精雕細琢，晶瑩剔透的花房里，雖長勢喜人，顏色卻遠不如在素馨山野生野長的那般蓬勃奪目，總給人離鄉背井，寄人籬下畏手畏腳的索寞，少了奔放與靈性。

    與千色羅剎的變幻莫測不同，紫蘿煙從含苞到凋謝都有著如煙似霞夢幻般的美麗。方清歌原想將這兩種完全不搭調的花嫁接成一個新品種，奈何它倆都倔強地保持著本心，誰也不肯放棄原本的習性，始終不能共生于同一株苗上。久而久之，方清歌也只得聽之任之，隨它們的性子生長。每次來瑤光殿，雪凌寒必定要先看一看紫蘿煙，然后再去拜見方清歌。這已成為他的習慣，一個人盡皆知卻又沒人知道他為什么會對紫蘿煙情有獨鐘的習慣。

    冷氣漫卷而來，紫蘿煙的香氣隨之鉆入了鼻腔，充盈了肺腑。雪凌寒想起那夜在莉香居外，自己曾陪著莫待靜靜賞月，靜候一朵花開，心中不禁萬般悱惻。他眼前晃動著莫待倔強的神情，心中的思念頃刻間化作了惆悵。他接住一片飄落的花瓣，又隨手輕輕拋下，像極了那日在鳳舞山莊前靜看鳳凰花落的莫待。

    侍花的侍女已歇下，也沒見有人走動。雪凌寒心中有了計較。母后心情不好時最煩有人在她眼前晃來晃去的，莫不是她遇上了煩心事？他想起雪慶霄的話，又不屑地暗自冷笑。一個從不關心妻兒的男人，有什么資格指責旁人？他胡思亂想了一回，不知不覺已來到瑤光殿前。

    殿門虛掩，雪千色的聲音清晰可聞：“母后，事已至此，你再怎么煩惱也沒用。咱們只能走一步看一步，到時候事情落到誰身上誰就去擔。二哥素來孝順，又與母后齊心，我相信他會擔起這個責任，你也要相信他。”

    “我當然信他。就是因為太相信了才心疼他，舍不得他為難。當年你大哥娶你大嫂就是逼不得已，為此我內疚了很長時間。好在他倆爭氣，感情竟出奇地和美。不然，我這個當娘的必定寢食難安。”方清歌緩了緩情緒，又哀聲道，“強扭的瓜不甜。看看我與你父王，一輩子同床異夢，離心離德，我打心眼里不愿我的孩子重蹈覆轍。我已經想好了，大不了我不當這個仙后，也不能逼你二哥放棄他與莫待的感情。”

    “母后也未免把事情想得太簡單了些。你還沒卸任南宮翾就如此囂張，等你不在這個位置上了，她是不是就敢指著你的鼻子罵娘了？既然她敢逼親，還四處造謠說你已經同意了這門親事，她就不怕你拒絕。依我看，不管你是何種身份，她都有辦法讓二哥娶南宮敏敏。”

    “理是這個理，可不是每個人都懂理啊。我就想不明白了，仙界的好兒郎不少，為何南宮翾獨獨揪住你二哥不放？”

    “這個倒不難懂。當年若非二哥當場拒婚，弄得南宮敏敏成為全天下的笑話，無臉在仙界待下去，她又怎會孤身一人長住人間？南宮翾最愛她這個二姐，她揪住二哥不放多半是想出這口惡氣。說到底，這件事的源頭在二哥，是他處理得太草率了。”

    “這不能全怪你二哥。一來事發突然，連我和你父王都有點接受無力，何況你二哥？再者，誰愿意被指婚給一個素未謀面、不知根底的人？你二哥的做法雖說有些欠考慮，可也不是一點沒道理。只是沒想到過了這些年，南宮翾的恨還沒消，非得把這面子找回去不可。”

    “這要換作是我被人拒婚了，哪怕過了一萬年甚至十萬年，我也得想辦法找回面子。我找不回來，大哥二哥也會幫我找回來。從這個角度看，南宮翾的做法其實也沒有不對。只是要辛苦母后與她周旋。”

    “只要能解眼前的困局，再怎么辛苦都是值得的。可惜我百般思慮也沒個十全十美的法子，終究是白辛苦了。”
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