顏槐玉猶豫了又猶豫，糾結(jié)了再糾結(jié)，實(shí)在抵不過(guò)了才期期艾艾地說(shuō)：還能怎樣呢？誰(shuí)不知道三公主是帝后的心頭寶，自然是雷聲大雨點(diǎn)小，聽(tīng)個(gè)響動(dòng)就過(guò)去了。從始至終，他實(shí)事求是，有一說(shuō)一，沒(méi)有表現(xiàn)得激動(dòng)生氣，也沒(méi)有評(píng)論雪千色和方清歌的行為，更沒(méi)有提這件事造成的嚴(yán)重后果，他全部的情緒都化作了眼窩里的淚水——焦心蕭堯身體和心情的淚水。他之所以這么做，是因?yàn)樗私馐拡蛄耍∷邭q進(jìn)宮，不滿十歲就陪在蕭堯身邊。從滿地爬的幼兒到爬樹(shù)抓鳥(niǎo)的兒童，從不起眼的皇子到得寵的太子，再到登基為王，蕭堯每走一步都有他的陪伴。他把自己當(dāng)作個(gè)物件交到蕭堯手中，刀山火海，樂(lè)在其中。他心思細(xì)膩，頭腦活泛，記憶力超群，但凡蕭堯吩咐過(guò)的事他都門(mén)清，就像拿刀刻在他腦子里那般牢固。蕭堯曾說(shuō)，有老顏在身邊，朕可以不帶腦子出門(mén)。在蕭堯看來(lái)，他貪財(cái)好利，刻薄狠毒，虛偽奸猾……缺點(diǎn)多得數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。可，有一點(diǎn)、只有那么一點(diǎn)，就足以讓蕭堯另眼相待：他的忠心。宮中的大事小情，凡經(jīng)他之手，他都會(huì)站在蕭堯的角度考慮；他做的每一個(gè)決定，出發(fā)點(diǎn)也必定是為了蕭堯的利益。對(duì)他而言，天大地大，也大不過(guò)蕭堯。只有蕭堯也唯有蕭堯，才是主子。他為蕭堯干過(guò)數(shù)不清的骯臟缺德事，替蕭堯擋過(guò)無(wú)數(shù)的風(fēng)刀霜?jiǎng)Γ瑓s從不邀功，更不居功自傲。他懂得蕭堯的心思，深諳以退為進(jìn)，以無(wú)私來(lái)營(yíng)私方是長(zhǎng)久之計(jì)。時(shí)至今日，他就像蕭堯不離手的抓杖，哪兒癢撓哪兒，還能撓得特別舒坦。蕭堯反復(fù)無(wú)常的脾性旁人很難看清，他卻清楚得像他掌心里的紋路。他清楚蕭堯的每一道皺紋是因何而生，他清楚蕭堯的每一次嬉笑怒罵是真是假，他清楚蕭堯的每一根脈絡(luò)是如何伸展，他清楚什么時(shí)候該說(shuō)真話什么時(shí)候該諂媚奉承，他更清楚怎樣才能不動(dòng)聲色地達(dá)成目的。他與蕭堯的相處，是一場(chǎng)博弈——蕭堯掌握著生殺予奪的絕對(duì)權(quán)力，他掌握著撩撥蕭堯情緒的技巧法門(mén)。他沒(méi)辦法改變蕭堯的性格，但他的言行能影響蕭堯的判斷與決定。 事實(shí)再次證明，他是對(duì)的，他完美地引爆了蕭堯的怒氣。先帝最喜歡的那張碧玉茶幾，成了第一個(gè)犧牲品——被蕭堯攔腰砍斷，繼而四分五裂。 夜空暗黑，萬(wàn)物噤聲。 蕭堯端著酒杯立于階前，腳踏方清歌的畫(huà)像，一劍一劍將其劃成條狀。他恨仙界背棄盟約在先，壞自己的好事在后，咬牙切齒叫道：“朕尊你敬你，并非只單單為了穩(wěn)固江山，還為你掌管仙界，不讓須眉。既然你欺朕辱朕棄朕而去，那也就別怪朕不念舊情！” 顏槐玉嚇得癱軟在地，一個(gè)勁地磕頭，怪自己沒(méi)再多長(zhǎng)幾個(gè)心眼，沒(méi)把差事辦好，沒(méi)能替圣上解憂，辱沒(méi)了圣上的威嚴(yán)：“圣上，您有氣就撒出來(lái)，別憋在心里壞了身子！奴才心疼啊！” 蕭堯唾了他一口又狠踹了他屁股兩腳，罵他老不中用，罵他丟了面子，罵著罵著就笑了：“其實(shí)雪千色也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，霧游國(guó)的人確實(shí)不敬神仙，你也確實(shí)是個(gè)閹人。只是，朕的事不是爛事，朕的人不準(zhǔn)她欺負(fù)！總有一天，朕要讓她知道朕的厲害！” 顏槐玉痛哭流涕：“圣上笑了，圣上笑了！奴才終于可以放心了！回來(lái)的路上，奴才一直在琢磨該怎么回話才不惹圣上生氣。可遮來(lái)掩去的，結(jié)果還是沒(méi)能逃過(guò)圣上的法眼。想想也是，圣上耳聰心慧，自有辦法化解煩擾，哪用得著奴才煎熬？” 蕭堯長(zhǎng)嘆：“老顏，你陪伴朕多年，深知朕的苦楚和難處。只有你，也唯有你，是真心為朕憂心。如今朕內(nèi)憂外患，處境艱難，你要打起精神替朕盯好這宮里宮外的動(dòng)靜。” 顏槐玉千恩萬(wàn)謝，發(fā)誓愿為蕭堯赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭。兩人說(shuō)了半宿體己話才安置，蕭堯驚奇地發(fā)現(xiàn)，自己竟一夜無(wú)噩夢(mèng)。這大概是他登基以來(lái)睡得最為安穩(wěn)的一夜。 仿佛為了不讓雪化得太快，整整兩個(gè)月的時(shí)間，天都陰冷得可怕，黑沉沉的不見(jiàn)陽(yáng)光。人們提心吊膽，日日祈禱，生怕再來(lái)一場(chǎng)暴雪，那就真的一絲活路也沒(méi)有了。眼見(jiàn)著繁花已鋪滿枝頭，天氣也沒(méi)暖和多少。所幸，終究也沒(méi)再下雪。 于是，那一年的春花，開(kāi)得瑟瑟的，帶幾分冷冽的顏色，失了春日花朵應(yīng)有的和悅明媚。而那一年的梨花，卻因?yàn)樗┑南炊Y，格外的潔白香甜。 于是，時(shí)隔多年，酒坊里又飄出了梨花醉的香氣。 待春花落盡，天將熱未熱時(shí)，蕭堯突然頒布了一道圣旨，大赦天下，按兵束甲，休養(yǎng)民生。此舉一來(lái)是為慘遭江湖惡徒殺害的四皇子和八皇子安魂超度，二來(lái)是皇家星象師的卦象顯示，將有神龍下凡，造福蒼生。為迎神龍，為了萬(wàn)民福祉，圣上仁心仁德，慈悲為懷，愿以寬仁教化民眾向善。又因翩妃娘娘有孕，她慈母心腸，見(jiàn)不得誰(shuí)家生離死別，便求得恩旨，賜犯人改過(guò)自新，清贖罪孽，重新做人的機(jī)會(huì)。 對(duì)于這道圣旨，沒(méi)人氣憤惋惜，也沒(méi)多少人歡天喜地，感激涕零。人們議論得最多的是神龍的真假，猜測(cè)它在何時(shí)何地出現(xiàn)，將會(huì)帶來(lái)什么樣的好與壞。 蕭旸和蕭宛瑜的死也沒(méi)引起多大關(guān)注。對(duì)官商巨賈而言，這二位不過(guò)是不得寵的主子，生死都于自己的前程利益無(wú)礙，不值得關(guān)注；對(duì)百姓而言，誰(shuí)能讓他們吃飽穿暖，他們就盼著誰(shuí)萬(wàn)壽無(wú)恙。若不能，生死何干？只有那家蕭旸常光顧的酒館，老板娘在與客人調(diào)笑時(shí)說(shuō)了句：“又少了個(gè)好主顧，他給錢(qián)還挺大方的。”倒是翩妃和她的肚子，惹得好事者猜測(cè)紛紛：這會(huì)不會(huì)又是下一個(gè)蘇映雪和蕭宛瑜？ 像是為了響應(yīng)蕭堯的號(hào)召，直到夏天臨近尾聲，三界都風(fēng)平浪靜，一派和平景象。當(dāng)然，得除去那些小插曲不算。比如：寧王不知犯了何罪，被蕭堯嚴(yán)厲申斥，罰閉門(mén)思過(guò)一月不得擅自離府。又比如：嘉和公主的兒子大約是水土不服，致使身體抱恙，藥石罔效，始終沒(méi)有康復(fù)；再比如：仙界的弟子與萬(wàn)馬堂的弟子起了沖突，雙方廝殺半日，各有死傷。事發(fā)當(dāng)時(shí)，秋嫣然和洛聞剛好路過(guò)。依洛聞的想法，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，誰(shuí)死誰(shuí)活都與他無(wú)干，他樂(lè)得看熱鬧。秋嫣然不這么想，她拽著洛聞躲在暗處聽(tīng)了好一陣，最后決定出手相助。她讓洛聞易了容，裝作過(guò)路的江湖客對(duì)雙方進(jìn)行勸解，她依然藏身林間旁聽(tīng)是非。誰(shuí)知那幾名仙界弟子極為跋扈，嘴里污言穢語(yǔ)不斷，竟欲連洛聞一起打。洛聞本來(lái)就不是善茬，哪咽得下這種氣？他本想將在場(chǎng)的人都?xì)⒐猓謸?dān)心惹翻了秋嫣然沒(méi)好果子吃，只得忍耐，自嘲幾句便置身之外。待雙方停手休戰(zhàn)，萬(wàn)馬堂的人趕到，秋嫣然才翻身出了樹(shù)林，悄無(wú)聲息地離開(kāi)。 宋瀾微的信隔天便送到了姻緣殿，他擔(dān)心仙界報(bào)復(fù)，請(qǐng)莫待出個(gè)主意。莫待的回信上只有一句話：江湖人解江湖事。宋瀾微握著信，繞著庭中的枇杷樹(shù)來(lái)回繞了兩圈，火速派人上名劍山莊求助。此時(shí)，柳宸鋒已從秋嫣然處得到了消息，心中已有應(yīng)對(duì)之策。他應(yīng)下宋瀾微的請(qǐng)求，派出大量人手化裝成各行各業(yè)的人，四處散播事情的前因后果。不出三日，世間已鮮少有人不知道這次沖突是因?yàn)橄砷T(mén)弟子蠻橫無(wú)理，欺壓良善百姓，萬(wàn)馬堂分堂堂主剛好路過(guò)，路見(jiàn)不平忍無(wú)可忍才出手相助。待物議沸騰，他再以江湖盟主的身份修書(shū)與方清歌，言簡(jiǎn)意賅地將是非曲直作了陳述，卻并不一味抱屈含冤，只說(shuō)沒(méi)想到事情發(fā)酵得太快，弄得人盡皆知，實(shí)非他所愿。他會(huì)盡力安撫好死者家屬，想法止住各方的熱議，也請(qǐng)方清歌慈悲為懷，出面管束肇事的仙門(mén)弟子，別再生事端。之后，他上鳳舞山莊拜會(huì)雪凌寒，呈遞信件的同時(shí)拜托其從中斡旋，希望促成雙方和解。很快，仙界傳下話來(lái)，大意是說(shuō)，這世上的很多事大都是一個(gè)巴掌拍不響的。既然雙方都有過(guò)錯(cuò)，那就以和為貴，協(xié)商解決，不準(zhǔn)誰(shuí)再胡攪蠻纏。 三界嘩然！ 在漫長(zhǎng)的歲月中，老祖宗定下的“三界平等，眾生平等”的規(guī)矩，早已被權(quán)力的刀鋒割虐得千瘡百孔。以蕭堯?yàn)榇淼耐豕F族、商賈巨富及平凡人等，不遺余力地踐踏著魔界眾生，卻又在轉(zhuǎn)身后對(duì)仙界的人禮遇有加，甚至無(wú)條件地跪倒在其腳下，任其差遣驅(qū)使，任其耀武揚(yáng)威，哪怕對(duì)方只是一個(gè)小小的門(mén)童也客氣周到。人與仙交道，素來(lái)是人避仙，人敬仙，人畏仙，生怕哪里失禮怠慢了吃罪不起。在過(guò)往的紛紛擾擾中，過(guò)錯(cuò)全是凡人不懂分寸、不知輕重造成的，仙門(mén)中人知禮明德，從不曾犯錯(cuò)，自然也就無(wú)需賠禮道歉，更不必承擔(dān)罪責(zé)。萬(wàn)馬堂鬧出那么大的動(dòng)靜，很多人都捏著一把汗，擔(dān)心其被滅。結(jié)果卻出乎意料，仙界雖沒(méi)主持公道，也沒(méi)像從前那樣百般袒護(hù)。人們?cè)诟吲d之余更多的是擔(dān)心仙界忍而不發(fā)，是在憋大招，等著秋后算賬。也不怪他們這樣想，畢竟這是有史以來(lái)頭一遭，凡人在仙門(mén)面前挺直了腰桿，沒(méi)有因?yàn)槟氂械淖锩腿滤摹? 萬(wàn)馬堂對(duì)柳宸鋒頗為感激，送去禮物以表謝意。柳宸鋒非但分文未取，反倒以名劍山莊的名義捐了一大筆錢(qián)，撫恤未亡人，并叮囑萬(wàn)馬堂日后行事須得小心謹(jǐn)慎，切莫再與仙界結(jié)仇。萬(wàn)馬堂一一應(yīng)承下來(lái)，此事便到此為止。 之后，江湖中突發(fā)的幾樁大事，都被柳宸鋒巧妙化解。不光如此，他還廣施恩澤，散財(cái)施粥，號(hào)召江湖人救扶窮苦百姓，幫他們度過(guò)饑饉寒冬。那一年的冬天，凡有江湖勢(shì)力的地方，百姓鮮少有餓死凍死的。百姓念著柳宸鋒的活命之恩，江湖人感佩他的俠義心腸，都對(duì)他刮目相看，無(wú)不心悅誠(chéng)服地稱(chēng)他一聲盟主。 蕭堯得知柳宸鋒所行之事，沉默良久后道：“此人有慕連城之風(fēng)骨，有蘇舜卿之才謀，確實(shí)人才！可惜，不能為朕所用……” 顏槐玉呵呵陪著笑，自然地將話題岔開(kāi)。慕連城是禁忌，蕭堯可以說(shuō)，旁人未必能聽(tīng)，更是斷斷不可談?wù)摗? 隔著一堵宮墻，天香苑的梅香已沁入心脾。待入得園中，只見(jiàn)梅花已開(kāi)滿枝杈，朵朵嬌艷，香氣更甚。 蕭堯摘下一朵把玩，輕嘆：“這天香苑的梅花再美，也美不過(guò)鳳舞山莊的梅林，那當(dāng)真是如夢(mèng)似幻，天下一絕！如今，卻再也見(jiàn)不著了！”他將花朵拋下，踩進(jìn)泥里，自語(yǔ)：“只有江山永固，福壽永昌，方能看花開(kāi)花敗，賞世間萬(wàn)象……” 風(fēng)起，卷起白雪與落梅，在天地間結(jié)伴飛舞。有鳥(niǎo)聲傳來(lái)，那是梧桐在招朋引伴。這只從雛鳥(niǎo)時(shí)期就被蕭堯豢養(yǎng)的鳥(niǎo)，婉轉(zhuǎn)歌喉，似乎在呼喚春天的到來(lái)。