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    天慕山的雪下得還不是最猛的，最猛的當數仙鶴門一帶，像是誰將絮好的棉花大把大把地從空中撒下。不到十日，方圓百里只剩仙鶴門那座標志性的鶴形山脈峰隱約可見，其余的被暴雪覆蓋，早已難辨其形，根本分不清哪里是建筑哪里是山哪里是樹。又過了兩日，仙鶴門的山門前堆滿了大小不同，高矮不一，形態各異的雪人。兩只丈許高，栩栩如生的仙鶴展翅欲飛，仿佛就要乘風伴雪歸去。

    秋嫣然辭別白婉姝時，雪才剛開始下，稀稀落落的，時疏時密，像沒碾細的粗鹽粒。人們照常在田間地頭勞作，都以為這場雪是個好兆頭，還滿懷希望地期待來年糧倉豐盈。到了今天，風沒日沒夜地吹，雪鋪天蓋地地下，沒功夫傍身的人已寸步難行。哪怕是江湖中最有名的千里馬，也難在風雪中前行百米。

    三叉路口，一處荒廢的酒肆被積雪壓塌了腰，在怒吼的狂風中吱嘎吱嘎作響，隨時有坍塌的危險。酒肆背靠大山，面朝河流，周圍草木蔥蘢，環境相當優美。可惜，如今民生凋敝，客流全無，再美的風景也沒人觀賞。順著彎曲的山道上行一百米左右，有個十分闊大的山洞，從前被用來儲存糧食、果蔬、酒肉和柴火，現在就只剩些沒燒完的柴火。趕上雨雪天氣，這里便成了行人遮風擋雨的地方。

    沒費什么勁，火就燃旺了。秋嫣然烤著凍得失去知覺的手腳，時不時摸一摸僵如石頭的耳朵。她沒能趕到預定的客棧，只能露宿荒野。好在這山里有不少用來存放柴火的洞穴，可暫避風寒，亦可取暖。她胡亂吃了點干糧，又化了些雪水喝了，抱著劍靠在柴草上，舒服地伸長了雙腿。她得早點休息，養足精神明天好趕路。

    一道人影落在洞門口，是個體型魁偉，五官粗憨的陌生男子。若不是他的劍鞘在火光下閃閃發亮，他平常得就像農莊里老實巴交的莊戶人。從他看秋嫣然的眼神不難看出，他沒想到洞里還有人。秋嫣然也沒想到，速彈身而起，以一個戒備的姿勢站立，隨時準備拔劍迎戰。

    “姑娘切莫誤會，在下不是壞人。”那男子簡單清理掉身上的雪，又跺了跺腳，一本正經地施禮：“在下洛聞，途經此地被大雪阻了行程，想借此山洞歇腳，不知是否方便？”

    秋嫣然把手從劍上移開，還禮：“江湖兒女，不拘小節。閣下隨便歇。”

    “冒昧問一句，姑娘可是千機閣的二小姐？”

    “正是。”秋嫣然笑了，“沒想到我秋嫣然平庸之輩，吃的又是閑飯，在江湖中的名頭倒還響亮。我是該感謝秋家的列祖列宗呢，還是該感謝我自己？”

    “姑娘的名頭是靠自己的本事掙下的，當然該感謝自己。再說，即便認不出人，也該認得姑娘手中的劍。”

    “原來如此。”秋嫣然對陌生人并無多少防備心，隨手將劍靠在草堆上，背著手踱步到洞門口，望著密不透風的大雪暗暗皺眉。

    洛聞贊道：“江湖上人人都夸二小姐單純直率，是個爽快人。又說秋閣主不但心思奇巧，還是個對妹妹千寵萬寵的好兄長。今日一見，果不其然！他竟舍得將貼身佩劍給了姑娘。”

    秋嫣然轉身看著星野劍，笑道：“我大哥總說我的夕霧劍不夠霸氣，與人打架時唬不住人，就把他的星野劍借給我用，可我還是覺得我的夕霧好使。”

    “江湖中的十大名劍，排名前三的都出自柳老先生之手，分別是霜月，輝夜與星野。夕霧雖然也是好劍，可跟星野比起來，就相形見絀了。”

    “閣下這般直言不諱，倒很合我的脾氣。”秋嫣然一雙靈動的眼睛盯著洛聞眨啊眨啊，直眨得空氣都甜美了，“看樣子，閣下是有問題想問我？千機閣做的就是買賣消息的生意，只要買主付得起代價，我們就賣。”

    “真是什么事都逃不過姑娘的慧眼。在下確實有事想請教姑娘。價格嘛自然是姑娘說了算，只要不是要在下的命，就絕不賴賬。”

    “好說。閣下想問什么？”
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