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    剩下的那人見勢不妙，拔腿就跑，但他哪里跑得過莫待的劍。況且，就算莫待不下殺手，他的結局也早已由他卑污骯臟的性格決定：被正義斬殺，死無全尸。

    莫待將一個粗布袋子扔到任一帆懷里，冷著臉道：“這不是補償。日子再艱難你也不擾民，是條漢子，我請你喝酒。”頓了頓，又說，“如果你只想混吃混喝混日子等死，保持現狀就好。如果你想保一方安寧，替老百姓做點好事，就該整肅內部，重用德才兼備之人。用人唯親是大忌，是君子是小人，誰奸誰忠，你得慧眼識珠。不然，你就是為虎作倀，必遭世人唾罵?！?

    任一帆滿面通紅，羞愧難當：“莫公子教訓得是。在下知錯！”

    莫待指著宋瀾微道：“此人的武功雖不及你，但有才有德有容人之量，又有識人之智，堪當大任，這些銀兩就由他幫你安排?！闭f罷，他從曲玲瓏手里接過秋蔓，縱身遠去。顧長風和曲玲瓏緊隨其后。

    任一帆打開袋子一看，全是頂級珠寶，換十萬兩銀子根本不在話下！他追出門外，哪里還看得到人影。他握著袋子，感慨道：是個狠人，也是個好人！

    到了鳳梧城外，曲玲瓏將雪凌寒的腰牌給了莫待，笑著說他居然忘記帶上這么重要的東西。莫待接過來掛在腰間，不發一言。曲玲瓏沒與莫待同行，搖著扇子搖進了鳳梧城，找地方消暑去了。

    晚風習習，暑氣漸消。顧長風的私宅里，秋蔓和錦瑟已醒來多時。她倆做夢也沒想到，會以這種方式與莫待再見。顧長風之前跟秋蔓說，他已與莫待達成協議，結為伙伴。秋蔓素來信任顧長風，加之莫待又屢屢相幫，也就沒多問，按照他的授意傳信給林翩翩，叫她聽從莫待的安排。這件事他們都沒告訴錦瑟，一個認為時機未到，一個認為不宜多嘴，因而錦瑟對莫待的印象還停留在從別人那里聽來的幾句閑話上，其余的則一概不知。現在聽顧長風將事情經過細細說了，兩人都是淚流滿面，欣喜若狂。等到雪姬陪著莫待進來，兩人齊齊跪下，向莫待行了大禮。莫待好言寬慰了兩人，又說了些別后的情形，彼此都是又悲又喜。所不同的是，莫待的悲與喜都在心里，落在他們眼中的，依然只有他那淺淺的，淡而無味的，冷清的笑。

    飯后，秋蔓和錦瑟回了春風街。經此一事，鳳梧城的人很快就會知道：鳳鳴閣和棲鳳樓的老板水火不容的原因終于找到了，源頭就是鳳來客棧的老板顧長風。兩個女人因為愛情互不相讓，好姐妹成了死對頭。合情合理，合乎人心所向。

    雪姬也回去了，她要趕早安排人把那兩名男子送到安全的地方。他們是臨縣帶頭反抗蕭堯暴政，開倉放糧，救濟百姓的縣丞父子。半月前，他父子二人被抓，又被牢頭偷偷放了。兩人東躲xz，一路逃到了春風街。也是他倆命不該絕，竟活著來到棲鳳閣，又剛好遇上莫待。

    等人都走了，顧長風跪倒在莫待面前，等著處罰。莫待看了他半晌，重重嘆了口氣：“你到底想干嘛？任一帆根本不配做你的對手，你為何甘愿束手待斃？”

    顧長風低頭不語。

    “我是不是說過，任何時候都要以自己的命為重？你不許豆蔻告訴我，是想死么？”莫待的聲音高了些許，“告訴我，為何要將自己置于危險中？”

    顧長風依然沉默。

    “不說話？不說話我就不知道你在想什么？你就是想看看，我是不是還跟從前一樣，把你放在心上。是也不是？”
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