白云飛涌，紅日當(dāng)空。午后的熾烈陽光宛若火焰，將整個(gè)柏林城都籠罩其中，夏蟬在綠蔭如蓋的行道樹上尖銳的鳴叫著，仿佛也忍受不住這六月下旬的炎炎酷熱。開闊的大街上人影稀疏，且這些行走之人也都是步履匆匆；街道兩旁的商鋪大都門簾緊閉，也不知是因?yàn)楫?dāng)前的炎熱天氣呢，還是因?yàn)榻?jīng)營商鋪的小資產(chǎn)者們都在今年洗劫一切的通貨膨脹中破產(chǎn)倒閉、再也無力維持這份生計(jì)？

    在一片緊閉門簾的歇業(yè)景象之中，一家面積足有普通商店三倍有余的咖啡館仍在正常營業(yè)；它的外部招牌和裝飾明顯呈現(xiàn)出高端富貴的格調(diào)，透過玻璃門看到的內(nèi)部陳設(shè)也無不是精致整潔。然而似是同樣受到了惡性通貨膨脹的影響，此刻這家偌大的咖啡館中只有寥寥幾桌客人，顯得頗為冷清蕭瑟；而他們所點(diǎn)的東西也都是稀少平常，全然沒有了往日的那種旺盛的消費(fèi)情況。

    年過五旬的老板科林站在自己商店的柜臺之后，眼袋凸顯的臉上有幾分苦澀和黯然；他微微嘆了口氣，翻手合上了面前的賬本書頁。以當(dāng)前的炎熱天氣來看，今天整個(gè)下午都不再會有客人來了。雖然他這家咖啡館會在四周放上冰塊用以納涼，乃是人們夏日避暑的好去處，但現(xiàn)在又有多少人仍舊能夠坐在這間高檔會所內(nèi)消磨一個(gè)下午？隨著馬克對美元的匯率跌破4億比1，數(shù)以千萬計(jì)的德國民眾都陷入了食不果腹的饑餓之中，能夠負(fù)擔(dān)起這筆普通開支的人已是鳳毛麟角了！

    正自在心中切齒詛咒狂印鈔票的魏瑪政府和貪狠殘暴的協(xié)約國強(qiáng)盜，科林老板余光所及，一個(gè)人影倏然推開咖啡館的大門走了進(jìn)來。他心中一喜，連忙抬頭招呼來客，而當(dāng)他的目光與來人正面相對的時(shí)候，科林竟忍不住有剎那間的失神。

    這是一名身形頎長的少年，面容精致的如同教堂皇宮中的琉璃鉆玉；得體的整潔裝束搭配著略帶小麥色的白皙皮膚，使得整個(gè)人便宛若一塊溫潤的璞玉、令人第一眼看去便會感到由衷的羨慕和贊譽(yù)。而最引人注目的還不是他俊美秀雅的外表：在他那雙湛藍(lán)色的閃亮星瞳當(dāng)中，所流露出的是與他的年齡頗不相符的沉靜與成熟，讓人在審視中再不去關(guān)注他那份稚氣未脫的青澀面容。

    “請問這位客人，您需要什么類型的咖啡呢？”與老板科林一同站在柜臺之后的年輕服務(wù)生保持著禮貌的笑容開口詢問，其目光不由得在少年的身上多打量了幾眼。對方手中拿著一本頗為厚實(shí)的書冊，似是準(zhǔn)備在這里納涼消遣過上很長一段時(shí)間。見到這一情形，年輕服務(wù)生的眉頭微不可察的皺了起來。

    少年展顏微笑，清亮的聲音宛若叮咚山泉潺潺流過青石：“請為我來一杯格蘭特黑咖啡，另外再來一份熏肉餅和馬鈴薯湯，我就在這里吃午餐了。”他看了看柜臺旁邊的黑板上那帶有一長串0的菜單標(biāo)價(jià)，眼中閃過黯然和失落的神色；片刻之后，他從口袋里摸出了一枚銀色硬幣，放在了面前的柜臺之上。

    “這是？”服務(wù)生看著這枚鴿卵大小的硬幣，一時(shí)間沒有反應(yīng)過來，旁邊的老板科林卻是面露狂喜之色，一雙眼眸眨也不眨的盯著上面的英文字母，顫聲道：“這是10美分，10美分的硬幣啊！”他伸手輕輕摩挲著硬幣正面的杰斐遜肖像，滿臉都是喜悅激動的傻笑；直到少年發(fā)出一聲低低的咳嗽，科林這才反應(yīng)過來，用極其恭順的語調(diào)對方彥說道：“客人您請放心，我們是50年老店，其菜品服務(wù)一定會讓您感到滿意。”言訖，他小心翼翼的將這枚硬幣收進(jìn)了自己的內(nèi)衣口袋，而后親自將少年引到了一張靠窗的理想座位前。當(dāng)科林返回柜臺后方之時(shí)，少年清楚的看到這位年邁的店主竟然因?yàn)檫^于激動，而轉(zhuǎn)了一個(gè)360度的芭蕾舞步。

    科林老板的異常表現(xiàn)自然也落入了店內(nèi)其他幾桌客人的眼中。面對那一道道向自己投來的或驚異、或欽羨的目光，少年只是平靜地翻開了自己攜帶的那本書冊，沉默片刻之后，他終是長長嘆了口氣，俊美的臉上再沒有一絲喜悅的神色了。

    這名少年自然便是方彥。

    時(shí)間進(jìn)入盛夏的七月，柏林中學(xué)已經(jīng)向全體師生放了長達(dá)一月的假期，然而這一次，方彥卻并不打算返回自己在漢堡的家中。時(shí)至今日，他在中學(xué)只剩下了最后一個(gè)學(xué)年，距離畢業(yè)已經(jīng)不遠(yuǎn)。雖然德國的教育不像后世天朝那般只有一場至關(guān)重要的高考，但他要想進(jìn)入專門培養(yǎng)海軍軍官的米爾維克學(xué)校，卻仍舊不是一件容易的事情。要知道在《凡爾賽和約》的苛刻限制下，總?cè)藬?shù)不過1.5萬人的德國海軍只有1500人的軍官隊(duì)伍，留給軍校生和新晉少尉的名額更是鳳毛麟角；要想擠進(jìn)這批精英當(dāng)中，必須通過艱辛的努力來獲得絕對的實(shí)力。

    此外，他不準(zhǔn)備像往常一樣回家的另一個(gè)原因，便是自己的便宜老爹魯?shù)婪虼藭r(shí)已經(jīng)忙得腳不沾地，在家中基本上看不到他的人影。當(dāng)前這場發(fā)生在德國的嚴(yán)重通貨膨脹，雖然對99%以上的人都造成了毀滅性的災(zāi)難，但對于布羅姆家族而言，卻是一次擴(kuò)充家族勢力的絕好機(jī)會。原因無他，隨著馬克的淪為廢紙，美元等擁有黃金保障的貨幣便成為了絕對超然的存在；它們并不會隨著德國政府印鈔機(jī)的瘋狂開動而貶值，這在交易中的分量和意義便已不言而喻。

    自從1920年的下半年起，得到大量美元注入的魯?shù)婪虮阍隈R克快速貶值的德國如魚得水；而今年的馬克貶值速度百倍于從前，依靠瓦爾特在北美實(shí)施龐氏騙局所得的魯?shù)婪蚋侨缤M(jìn)入了遍地黃金的寶庫。他只需極小的代價(jià)，便可將一個(gè)個(gè)實(shí)力不俗的中小企業(yè)吃掉兼并、同時(shí)大量購入那些工業(yè)巨頭的股份，使得其所掌控的家族勢力急劇擴(kuò)充。當(dāng)前方彥來到這家咖啡館進(jìn)餐，便是美元在這個(gè)貨幣體系已然崩潰了的國家的超然地位的最佳寫照：他只付出了不到和平時(shí)期十分之一的價(jià)錢，就能讓飽受通貨膨脹洗劫的店主像上帝一般將他供著！

    對于這場洗劫了幾乎所有德國人畢生積蓄的貨幣災(zāi)難，來自后世的方彥對其發(fā)生的原因也是歷歷清晰。除了法國和比利時(shí)強(qiáng)占魯爾工業(yè)區(qū)、導(dǎo)致德國財(cái)富海量流失之外，最主要的罪責(zé)卻要算在魏瑪政府、和國內(nèi)一幫工業(yè)巨頭的身上。

    在持續(xù)4年有余的第一次世界大戰(zhàn)中，德國政府共為戰(zhàn)爭支出了1640億馬克的戰(zhàn)費(fèi)；其中除了290億馬克的黃金抵押之外，剩下的全部都是靠發(fā)行戰(zhàn)時(shí)公債和增發(fā)紙幣來籌措的。截止到大戰(zhàn)結(jié)束后，德國政府欠下了民眾多達(dá)930億馬克的公債，超過了《凡爾賽和約》中賠款總數(shù)的70%。然而，由于自身的執(zhí)政基礎(chǔ)過于薄弱，新生的魏瑪共和國卻不敢對國內(nèi)那些工業(yè)巨頭進(jìn)行任何的增稅來平衡預(yù)算；于是開動印鈔機(jī)，就成為了他們自1919年以來所能采取的唯一“良策”。

    此后，在大工業(yè)家和大地主的教唆下，政府有意讓馬克崩潰，為了使國家能夠逃避這筆930億馬克的對內(nèi)公債，同時(shí)從民眾手中掠取財(cái)富、以便支撐魯爾地區(qū)的“消極抵抗”和法國搗蛋。對于那些大工業(yè)家和大地主而言，馬克的崩潰也是再有利不過的事情：因?yàn)閼?zhàn)后的他們從國家和銀行那里吸收了大量貸款用于企業(yè)重建，其賬面上同樣是負(fù)債累累，如果馬克大幅貶值，他們就能用廢紙一般的貨幣來償清債務(wù)。而對于除大工業(yè)家之外的德國政府的另一根支柱——陸軍——而言，馬克的崩潰也同樣是有好處的；因?yàn)檫@樣一來，政府就能掃清對國內(nèi)的公債，并以一個(gè)毫無牽累的最佳狀態(tài)投身到下一場戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備中去，而陸軍日后所能得到的撥款也必然會因?yàn)闊o債一身輕的政府而變得異常豐厚。

    然而，在這些高層獲得好處的同時(shí)，德國民眾卻在經(jīng)濟(jì)上遭到了毀滅。無數(shù)家庭破產(chǎn)陷入赤貧，饑腸轆轆的人們在哀嚎掙扎；與此同時(shí)，外國人也向德國蜂擁而入，以低的驚人的價(jià)格瘋狂洗劫德國人的藝術(shù)品、珍寶等財(cái)富。幾十個(gè)美元就能在德國過上國王一般的生活。對于共和國和工業(yè)家的貪狠麻木，同樣身為在這場貨幣災(zāi)難中充當(dāng)獲利者、甚至是最大獲利者的方彥，卻不能有任何阻止、或是披露這其中骯臟背景的行動，他唯一能做的，便是推動魯?shù)婪虮M可能的吃進(jìn)更多的利益，從而獲得在有朝一日顛覆這些大工業(yè)家的實(shí)力。