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    對于興州軍眾將官的說詞，上官秀不置可否，他看著哭成一團的范袁靈，伸手扶住她的香肩，面露愧色地說道：“對不起，我，還是來晚了。”

    上官秀心里的確有些自責，他有意識到叛軍的撤軍可能是個假象，暗中或許另有圖謀，但他只吩咐金川軍將士按兵不動，卻未能把消息及時通知給興州方面，他覺得這是自己最大的失誤。

    范袁靈不是不明事理的人，她當然清楚大哥的負傷和上官秀沒多大關系，上官秀能率軍來到北丘縣相助已經很不錯了，但她的心里就是太難受了，需要找到一個發泄的渠道。

    就在這時，人群中央的范弘悠悠轉醒，他睜開眼睛，向四周環視，看到自己已躺在縣尉府內，周圍跪著的都是家人和麾下的將士們，他咳嗽了幾聲，問道：“我們……我們脫困了嗎？”

    “大人，您醒了？”興州軍眾將齊齊圍攏上前，人們胡亂地摸了摸臉上的淚痕，副將李淼顫聲說道：“大人，是……是金川軍及時趕到，打跑了叛軍，把我們救出火海的！”

    “金……金川軍？”范弘面色煞白、嘴唇鐵青，目光呆滯地看著手下將官。

    “是的，大人，是上官大人率領金川軍來助我們了，現在我們已不是孤立無援，我們北丘縣有救了啊，大人，大人……”李淼話到一半，已是泣不成聲，再說不出話來。

    周圍的眾將也都是淚如雨下，一個個垂著頭，不斷地抹眼淚。

    “上官大人……”范弘目光緩緩流轉，斷斷續續地問道：“上……上官大人……現在何在……”

    “范大人，我在這里！”上官秀走到范弘身側，跪坐在地。

    范弘的目光落在他的臉上，注視他好一會才有了焦距。他嘴角稍微揚了揚，說道：“我……我早說過，金麟豈是池中物，現在，你已成為金川縣縣尉，當初，當初我果然……沒有看錯你……”說到這里，他再次咳嗽起來，血水順著的嘴角不斷地流淌出來。

    上官秀急急擺了下手，說道：“范大人歇歇，不要再說了。醫官？醫官現在哪里？”

    “別……不用叫醫官來了……瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡，身為軍人，能死在兩軍陣前，此乃一大幸事。可嘆，我范弘死不足惜，卻連累數千兄弟，無辜喪命……”

    “大人……”興州軍眾人跪地叩首。

    范弘看著上官秀，問道：“你……我未向你救援，你為何率軍來助我，可是感念我當初的提攜之恩？”

    “大人之提攜，此為小恩；唇亡齒寒，一損俱損，此為大義。秀雖不才，亦無法坐視史凱文將我貞西四縣逐一擊破。此番出征，我已立下誓言，在北丘縣與叛軍死戰到底，絕不后退半步！”

    “好，好，說得好！”范弘連贊了三聲好，笑道：“若我貞西四縣能團結一致，同生死，共進退，區區叛軍，又有何懼？上官秀……”說著話，范弘緩緩抬起手來，伸向空中。

    上官秀把他血跡斑斑的手牢牢握住，哽咽著說道：“我在。”

    “我現在，拜托你兩件事……”

    “范大人有話請講，只要上官秀能力所及，必會做到。”
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