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    萊特一行人離開后，我就向進門的嘉妮述說了事情經過，包括昨晚我和凱爾在月鈴湖遇到的意外，今早萊特找我所問詢的事情，以及礦區的死亡事件。我盡管平靜地講述著，但語氣不免帶著些許顫抖。待得我講完之余，發覺心跳也加快了許多。

    嘉妮神色凝重地聽完一切。緊接著，她呼了一口氣，雙唇輕抿，露出兩個很好看的小酒窩，將臉上的沉重轉成溫柔，接著便伸出雙手，輕輕地將我擁入她的懷抱。

    咦……

    這猝不及防的溫暖令我一時手足無措。但很神奇的，我的心跳逐漸恢復了正常速率。這就是親情吧。不管身處何種黑暗，只要身邊總有一束燭光，那便不會害怕和彷徨。

    “好些了嗎？”嘉妮的聲音如春風般拂去我的懼意：“伊珂，你很勇敢和堅強。老師為你驕傲。”

    “謝謝嘉妮老師。”我安心了許多，但終究還是感覺很不好意思，于是雙肩不自然地抖動了一下。

    “那就好。”嘉妮可能意識到我的動作了，放開我后，和我一起坐在床邊。

    “老師……就您所知，死靈是真的存在嗎？會不會……就像傳說中那樣可怕的災難？”我現在心里更多的是憂慮。我擔心礦區的事件只是起端，萬一死靈之類的怪物不是特殊個例，那除了有奇異能力的我之外，普通人隨時有性命之憂。我不想自己熟悉的人遭遇不測。

    “伊珂，雖然老師覺得難以置信，但我沒辦法否認那些未知的東西。就老師的看法來說，現在所謂的‘死靈’，可能就像那位調查官所說的，只是套用傳說稱謂的未知異類。這跟古籍所記載的死靈，是有本質不同的。”嘉妮解釋說：“那是遙遠的黑暗年代傳說，是長年累月的天災，戰爭，瘟疫等等可怕歷史的衍生記憶，是無助的人們對死亡的恐懼。”

    “是這樣嗎……但是，我還是有些擔心，害怕哪些死靈會再出現，害怕我認識的人會受到傷害。”我說出了自己的擔憂。

    “為他人著想是好事。”嘉妮笑著輕撫我的頭發，開導我說：“但是，不用過于擔憂甚至恐懼未知的事件。不管怎么說，就算生老病死是必然的，意外是難料的，但生活總是要繼續的，不是嗎？你想想，黑暗時代的人們面對長達幾個世紀的苦難，如果那時的人類都屈服于對死靈的恐懼，那時代就不會進步到如今的模樣。”

    “再說了，就算現在真有什么可怕的事件，我想共和國也是有能力解決的。”嘉妮補充了一句。

    “嗯，這樣一說，感覺自己的煩惱可笑得微不足道哩。”我自嘲過后，順著嘉妮的話題感慨說：“那年代的人們才真勇敢和堅強，要不是精神強大，怎能熬過幾代人的劫難呢？”我大致了解那千年前被稱為黑暗時代的歷史，那是遍及災禍和戰亂的同一片大陸，是死靈和惡魔傳說最多的時代。

    “我想，是因為信仰吧。因為一群追求并宣講真理，相信并傳播希望的人，因為他們對理想和信念的堅定信仰，令他們得以成為傳頌千年的先知，偉人或勇士，得以帶領人民走出蠻荒的黑暗，迎來久違的光明。”嘉妮看著我說。

    “信仰嗎……嗯，嘉妮老師，我……”我忽然有點小緊張。雖說“伊珂”是在教會學校念書長大的，沉浸在教會的價值觀中長大，但記憶里本人一直都未信教，包括我自己在內。這是否說明自己沒有信仰呢？

    “呵。伊珂，老師所說的信仰，不是只局限于對唯一真神，對圣主的信仰。”嘉妮大概看出了我的緊張，安慰我說：“我們所處的這個時代，這個國家是尊重宗教和言論自由的。比如這學校和慈善機構是教會資助為主的，也是以宣揚教義的希望、博愛和仁慈為主調的，但未強迫你們一定要信教的吧？只要你認可并堅信這些價值觀，那也是有信仰的人。”

    “當然，如果只是這么說，或許你會產生另外一些質疑。老師想強調是，宗教信仰是有意義的。”嘉妮講述著對信仰的理解：“我們的行為都是受信仰或信念指引的，就算是希望，真理，博愛之類的名詞，理解差之毫厘，行為異之千里。當人們的信仰需要明確的對象和準則時，我們的先知和歷代圣徒，窮盡一生傾聽和鉆研神音，歷經千年的錘煉和沉淀，形成被廣為接受的教義，成功將信仰的圣主神旨具象化，得以作為信徒們的人生指引，并嵌入社會的主流價值觀，這就是信仰的力量。”

    “真抱歉哩，嘉妮老師，我……這么多年，其實都沒怎么讀過圣典……”我聽嘉妮這么講下來，反而感覺更羞愧了。我一直對信仰抱著可有可無的態度呢。

    “沒關系，老師剛才已經說啦。教會并沒有非要你們信教的說法。我們的宗教也是經歷千年的進化和改革的。無私，貢獻，寬容和理解是圣主教的主流價值觀之一。很多人忙碌一生，直到生命的盡頭，甚至是在病榻的最后一天才入教的，這都不妨礙他們被稱為有信仰的追隨者。”嘉妮微笑看著我說：“伊珂，哪怕不是信徒，只要是一個有信仰的人，也是教義所鼓勵和支持的。而且，伊珂不是要研讀能晶工學嗎？你以后更多的時間會放在科學研究上，老師只希望你能堅持對真理和希望的不倦追求，那也是信仰的一種方式。”

    “嗯，謝謝老師，感覺心靈像洗禮過一樣哩。”我笑著點了點頭，仿佛從精神到身體都放松起來。

    “不客氣，為學生排憂解惑可是老師的職能之一呢。”嘉妮笑著回答后，便語重心長地囑咐我：“伊珂，答應老師，不管任何時候，都不要屈服于對未知的恐懼，不要因為恐懼而被歪理邪說所迷惑，不要因迷惑而以希望之名行詭邪之事。只要堅信人間的正義和公理，就算經歷千般磨難，也不會絕望和墮落。明白嗎？”

    “明白，我知道了。我會堅持對真理和希望的信仰。”我堅定地回答。是的，我不知道自己到底是什么來歷，也不知道會有什么樣的未來在等著我，但我想這回答一定是對的。

    “……”嘉妮微笑著向我點頭。她沒再說什么，但我仿佛能從她的眸子里讀出滿滿的心愛和希望。

    我也看著嘉妮，一時無話。

    這是我所敬愛的老師，也是這世間最親近的人。此時我的希望，是希望她能一直保有對希望的信仰，一生幸福，摯愛一生。

    ……

    下午，我換好便裝，靠在床頭，盯著手中的晶石出神。

    我左手拿著的紅晶傳來陣陣暖意，右手中的紫晶卻是冷冰冰的觸感。

    也許……是昨晚的精靈賦予了紅晶靈魂？我堅信她們就在那枚深紅之中。

    可是，她們怎么不再出來了呢？

    嗯……不行，摩擦摩擦也沒用，紅晶又不是火柴，燃不出想象的光亮。

    呼喚也不行……我連她們的名字是啥都不知道。

    就在我百思不得其解之時，門口傳來一陣敲門聲。
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