第(2/3)頁

    “我不可以剃個頭再戴發套嗎？”慈祥老頭順手悄往赤膊壯漢所披的斗篷后面擦涕，隨即戴上假發，忿然道。“退休有什么好？怪不得官場里誰都不想退休。自從我被迫提前退休后，他們不給我看文件，也不叫我去開會。還常威脅說要查我從前有無貪污之事，逼我離開。就在無比郁悶之際，當愷撒被所謂‘解放者’刺殺的消息傳到我耳中之時，我大吃一驚。在寫給參與這一陰謀的特里布拉斯的信中，我表達了自己希望‘被邀請出席宴會’。然而他們并沒邀請我去參加任何會議，只顧自己玩，不帶我一起玩。于是我憤然剃頭出現在公開場合，以表達我對當下事態的不滿態度。雖然這個頭型由于剃得匆忙而不好看，卻意外地得到了民眾的支持和擁護。許多市民對當前形勢不能認同，尤其擔憂出現巨大的不確定，商界也沒信心斥資入市維持繁榮場面。于是人們推我出面替大家表達民意，去跟那些刺殺愷撒的陰謀者交涉，有些陰謀家居然連我也容不下，想逼我出走，去希臘做訪問學者。我偏不離開……”

    蚊樣家伙在旁擺弄袖弩機括，臉沒抬的說道：“在這一動蕩時期，西塞羅成為民眾領袖并招致了馬克·安東尼這位前任騎士統領的厭惡。馬克·安東尼希望替愷撒復仇，具體措施第一步為承諾不放逐暴徒的前提下獲得合法性的支持。作為交換，元老院將取消對于那些刺殺者的特赦。卡西烏斯一伙卻與其針鋒相對，雙方根本談不攏，內戰一觸即發的緊迫關頭，西塞羅作為民眾領袖出面調停，力促兩派和解，得到布魯圖的贊同，達成由安東尼出面執政、西塞羅為元老院代言人的臨時協議……”

    “有些陰謀家仍然不甘心拱手讓權，”慈祥老頭悲憤道，“我向來認為‘惡法非法’，因而法律必須體現正義和公正。據此我還提出了‘人人平等’的主張，那幫野心家眼中卻只有權欲而不把人當人看。竟連我身邊的希臘伙伴也為此掉了腦袋，還掛那么高的樹上，讓我拿不到。真是豈有此理、豈有此理、豈有此理……”

    說著又搖晃腦袋，假發再次飛沾長利臉上。長利懊惱道：“怎么我無論站在哪邊都被粘到？真是豈有此理、豈有此理、豈有此理……”便連他也跟著搖晃腦袋之時，一斧飛斫而至，從林間破霧倏近，慈祥老頭堪堪轉面，飛斧擦頰掠過，長利隨即亦擺頭避開，恒興探手接住，投斧拋還，林中剛有一人飛奔過來，中途遭斫摜倒在地。

    一矢飆飛，驟然插在我旁邊車窗之畔。我一驚轉望，只見林中有人拈弓搭箭，又欲再發，蚊樣家伙搶先甩臂以袖弩發矢颼颼連射，將那人釘在樹上。那人肩頸穿矢嵌透，猶仍拉弓抬箭要射，恒興急奔上前，快刀劈斬，斷手之時，頭亦削落。

    樹叢里一人拿弓慌欲跑開，腿后突遭蚊樣家伙以袖弩射中一矢，奔得踉蹌。恒興揮刀追劈，砍翻在地。眼瞅得各顯身手利索之至，赤膊壯漢嘿然轉顧道：“可見我讓你們做伴是有眼光，這些東方朋友果然個個身手不凡，就跟我早年結識的老崔他們一樣……”有樂搖扇說道：“原知你這老兵油子是有心機的。”隨即伸扇遮擋在其腹下，一矢堪堪飛臨，不意射到腹前，正好讓有樂以扇擋開。

    赤膊壯漢一驚而覷，有樂往他面前唰的展扇微搖，呈現“刑者兵也”題字，筆風峻厲。

    長利轉面憨瞅道：“咦，刑慧什么時候把她哥哥這支鐵扇子給你了？”我忍不住悄詢：“刑慧是誰？”

    “來自南直隸的刑名之家，”信孝聞著茄子轉面告訴，“他們兄妹跟律先生在一起混的。法家號稱‘刑不可知，則威不可測’，法條表述得含含糊糊的，全天下誰不怕你？”

    “然而京里的律先生并不認同，”有樂收扇另換一支，展現“有容乃大”的題字，轉過來說，“他常講凡事需要清楚明白。”

    蚊樣家伙蹲在樹下，忙著擺弄袖弩，頭沒抬的說道：“那位律先生的岳父是錦衣衛都指揮使，其家族世代在廠衛大內位高權重。律氏源于風姓，出自上古帝王伏羲氏之后裔封地，屬于以封邑名稱為氏。伏羲氏出自湯古氏，以風為姓氏，堪稱中土第一姓。后代因居水邊而改為‘湯’，因此，伏羲氏之子有十，皆稱湯氏。至于律氏乃其后裔，亦以子孫封地的邑名為姓氏，歷代相傳于世，是非常古早的姓氏之一。也有說他們祖輩另一個淵源與姬姓有關，出自遠古帝王黃帝，屬于以先祖名字為氏。黃帝復姓公孫，名軒轅，又名荼，字玄律，因生長于姬水，又得姓為姬，成為姬姓的鼻祖。據史籍《英賢傳》記載，在先秦他們家祖輩盡言法家事。律學之肇，在戰國時期秦人游律子著作中可視端倪。戰國時期周王室大夫顏率據聞也出自這一家族，在當時民眾的眼中，顏率可以說是‘名嘴’之一，其乃東周王室的重臣太師。而在漢朝時期他們是律令師，掌管轄區范圍內的法律，傳至三國后期曹魏，律學更見淵博精深。在歷朝歷代律學博士的后裔子孫中，皆有以先祖官職稱謂為姓氏者，概稱律氏，世代相傳不滅。但也有人說他們家先輩亦與高車族聯過姻，甚至還出過契丹族耶律氏的貴胄，其另外支流屬于回鶻族述律氏部落，子孫世居滿洲。其母大狐氏的郡望為遼東郡，以望立堂，稱遼東堂。大狐氏另外還有人遷徙在河西堂。湯氏在明廷得勢后，律氏入宮，歷受廠衛高官湯氏眷顧。律先生從小便被湯家撫育為婿養子，派去跟隨侍奉皇太子左右……”

    一斧飛投而來，斫在樹上，嚇他一跳，轉身發弩回擊迅急。隨著颼颼數矢穿掠，林霧間又有一人剛沖近便遭射倒。

    車后閃出兩人猝襲驟然，我回頭望見長矛伸搠，揚手欲發盾讖不及，恒興急奔而來，揮刀劈斬，唰唰幾下，砍斷矛桿，順勢結果一人，另外一個裹巾漢子中刀跌撞在樹旁，猶欲投斧，蚊樣家伙抬弩給他一箭，貫穿掌腕，嵌釘手臂在樹干上。斧子墜落，砍在腳背，裹巾漢子慘聲呼號，幾個黑人在旁愣看，面面相覷。

    煙熏妝模樣的高瘦男子不由郁悶道：“你看那幾個家伙，遇事從不幫忙，就只顧著在旁愣看，枉我廝養了多年，便連造條小船這樣淺顯的手藝都學不會，真是豈有此理……”

    有樂從藏身處伸出腦袋，在幾個呆立怔瞅的黑人之間搖扇張望道：“還好那些伏擊者顯得似乎很‘弱雞’，無非肉腳幾只，再冒出來多些，也是魚腩一堆，光憑恒興他們隨便就打發掉了，原也不須我親自出手，使出波斯傳說中北溟老仙駭人聽聞的‘化尸掌法’這么炫爛……”

    信孝聞著茄子亦有同感，頷首說道：“我看就憑這些襲擊之人那點兒本領，決計做不到神不知鬼不覺便把咱們隊伍中那么多同伴身首分離，迅即高掛樹上。大家留心，左近應該還有厲害的……”

    “你說對了！”一聲哮笑，發自其背后。恒興拔刀欲狙未及，但見信孝后邊草坡上竄來兩三人，舉斧飛斫。我剛要去把信孝拉開，最先殺近之人忽挨狼牙棒掃打正著，碎牙隨血沫激迸，仰倒在地。一個光膀壯漢掄起狼牙大棒，將另外兩人追去樹影下，那邊早有兩柄重錘迎頭砸打，捶碎腦顱。信孝顫著茄子退后，轉瞅腳邊滿口裂綻血沫之人，見其猶欲掙扎著拾斧，信孝連忙把斧子從其手邊搶先踢開，對那滿臉不甘之人說道，“然而你并不厲害。”

    口裂咯血之人憤欲撲擊，卻被踩翻在地，一個裹布遮臉漢子舉斧穿掠林霧急奔驟至，踏過地上那人腦袋，踐顱陷土，跳撲而來。信孝一驚跌坐草間，眼見來勢兇猛，顫著茄子慌亂滾爬溜避不迭。長利提腳欲踢，卻先挨一腳踹在胯下。長利捂著疼處轉身蹦跳叫苦：“唉呀我次奧……”

    裹布遮臉漢子舉斧跳躍飛斫，赤膊壯漢挺胸護在我前邊，眼看利斧劈落，一張盾牌伸來擋開，另一邊有個猛漢掄狼牙棒橫擊，裹布遮臉漢子仰翻在地，猶仍不甘欲搏，撐身而起，但見赤膊壯漢跟前又多了幾張盾牌防護。

    有人伸腳踩住斧頭，裹布遮臉漢子急促抽拔不出。赤膊壯漢投眼笑覷道：“蓋尤斯，你怎么親自趕來了？”

    劍鋒凌厲，緩緩扎入裹布遮臉漢子肩頸之間，直至將抵劍柄，才又一拔而出，血噴如注，裹布遮臉漢子歪軀倒地，露出身后佇立之影，軀形高大，伸劍往尸體衣衫揩拭幾下，語聲渾厚朗亮的說道：“文提狄烏斯叫我來的，說你需要幫手。”

    信孝轉到我旁邊聞茄而望，悄言道：“羅馬名將文提狄烏斯是安東尼的部下。數年后，安東尼派遣文提狄烏斯在金達拉山口戰役大破帕提亞軍隊，擊殺帕提亞帝國王儲帕科魯斯，完成了對卡萊戰役的雪恥，讓克拉蘇死得真正安息。”

    “此役又名希爾赫斯提卡之戰，”蚊樣家伙蹲在樹下擺弄袖弩機括，頭沒抬的說道，“發生在希爾赫斯提卡的戰斗與當年的卡萊之戰淵源頗深。帕提亞人企圖挾卡萊獲勝余威，入侵兵力被削弱的敘利亞地區。但卻因落伍的組織體系和粗糙的攻城技術而被卡萊敗將卡西烏斯阻擋。盡管帕提亞人已經被證明沒有對抗羅馬的資本，但從小受到菁英教育而自視甚高的帕提亞王儲卻對此無法容忍。其過往一帆風順的經歷，還從未在同一塊地方遭受兩次羞辱。目空一切的王子說服父王奧羅德斯二世，打出‘萬王之王’旗號，召集了堪稱帕提亞歷史上規模最大的一次重裝騎兵集結，有大量來自各封地的甲士從四面八方匯集到美索不達米亞平原，其中尤以全副武裝的具裝騎兵最為吸引眼球。這支精兵手持康托斯長矛，全身披掛密集的鱗甲，并配有頭盔、護頸、胸甲、臂甲和腿甲等全套護具。連胯下的戰馬都覆蓋著青銅或鐵制馬鎧，讓作為對手的羅馬傳記作家普魯塔克都稱贊說：其甲具全部閃耀著炫目的寒光。帕提亞王儲帕科魯斯在前共和派使者拉比伊努斯的蠱惑下卷土重來。他們一度取得了攻克整個地中海東岸，并迫使小亞細亞地區的諸邦臣服的戰績。但最后終因羅馬將領文提狄烏斯的反擊而功敗垂成。帕提亞王儲被迫撤回本土，作為‘帶路者’的拉比伊努斯則被羅馬軍團俘殺。阿薩息斯王朝由此永遠丟失了征服敘利亞的最后機會。”

    信孝聞茄說道：“相比含著金鑰匙長大的帕提亞王儲，其對手文提狄烏斯的人生履歷卻可謂一波三折。此君早年非常卑微，才出生不久即因卷入同盟戰爭而淪為俘虜，甚至因太過年幼而被其母抱著展示在凱旋式上。此后，只能靠著為達官貴人提供車架騾馬賺取微薄的收入糊口。直到高盧戰爭爆發才時來運轉，通過指揮才能從猛將如云的共和國軍團中脫穎而出。希爾赫斯提卡戰役前，他就在主力部隊尚未到齊的情況下，兩次以少勝多擊敗帕提亞人。不過，文提狄烏斯同樣有自己的煩惱。由于兵力不足，他深知自己并未徹底壓制住帕提亞人的野心。作為上司的安東尼派來軍團主力，但卻分散駐扎在卡帕多西亞東部的一些山隘附近，不可能被迅速集中起來。因此，他就需要利用詭計來拖延帕提亞人的行進速度。為了能達到這目的，最好的方法莫過于誤導敵人的行軍路線。在安東尼授意之下，羅馬指揮官運用起堪比戲劇里的精彩騙局。文提狄烏斯通過一個名叫法納伊烏斯的敘利亞貴族間諜，故意誤導帕科魯斯的渡河地點和行軍路線。帕提亞人非常配合地落入圈套。如羅馬對手所愿，安息王儲選擇了有利于羅馬重步兵居高臨下沖殺的寬闊河道渡河。羅馬重步兵從山坡上沖了下來，突入對方陣中，并以嫻熟的近身肉搏技巧殺死敵人。戰至中午，帕提亞軍隊整個戰線幾近土崩瓦解。伴隨著王儲及其侍衛勇敢地全部戰亡，帕提亞人也就徹底輸掉了希爾赫斯提卡之戰。”

    蚊樣家伙在樹影里忙碌道：“此戰也是阿薩西斯王朝歷史上最慘重的軍事失利，包括王儲和大批貴族在內的二萬多名有頭有臉之人戰死。帕提亞方面相當于損失了全國可動員兵力的過半數。文提狄烏斯還將帕提亞王儲的首級傳示于那些曾經兩邊押寶的敘利亞城市，又從施政角度將阿薩西斯王朝的潛在支持者們壓制。自此之后，羅馬文化在地中海東岸遂深入人心，從阿契美尼德王朝開始的伊朗霸權對敘利亞傳統地緣統治終告斷絕。”
    第(2/3)頁