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    赤膊壯漢披著斗蓬冷哼道：“布魯圖，你還敢來向我討以前的舊債嗎？你欠下的血債怎么說，想不用還了是嗎？”

    煙熏妝模樣的高瘦男子紅著眼圈兒轉望道：“那天以后，我睡不安寢，每天晚上都夢到有債要還。但不是向你還，這是我私下所欠愷撒的人情債。對共和國，我問心無愧。眼下內戰一觸即發，你們別以為我們元老院這邊只有文人，全跟西塞羅似的光會耍嘴炮，我們背后的卡西烏斯本來就是羅馬將軍，像他那樣的元老院議員和軍事將領不怕調遣兵馬與你一戰，為免生靈途炭，我通過妹妹尤尼婭牽線，找你旁邊的雷必達商量，大家還是和解為好。因而我冒死親自來迎你回羅馬，以表誠意。只要你答應不帶兵過河……”

    話未說完，有樂又吃一腳，從車門那兒跌過來，撞他摔向河里。

    赤膊壯漢探手揪住煙熏妝模樣的高瘦男子，一拉而回，轉望車上，皺眉說道：“小屋，這會兒別鬧了！”長利在旁憨問：“什么小屋呀？”

    “車里那妞兒是小屋大維婭，”蚊樣家伙仰望道，“大屋大維婭同父異母的妹妹，因為小屋大維婭是古羅馬最著名的女性之一，后世之人只認她一個，概稱她為屋大維婭。古羅馬帝國第一位元首屋大維同父同母之姊妹、愷撒之外甥孫女、三位羅馬皇帝的祖先、馬克·安東尼的第四任妻子、馬克·安東尼與埃及艷后所生的兒女們的養母。由于她忠誠、溫柔、高尚、善良、心懷遠大格局、維持傳統羅馬女性的美德而備受人們的尊敬與推崇。”

    “我怎竟沒看出來，”有樂捂眼稱異道，“不過我翻過史料，小屋大維婭是屋大維的親姊妹、愷撒的外甥孫女。屋大維婭的父親曾是一位羅馬總督和參議員，屬于自然死亡。她的母親后來改嫁給羅馬執政官盧修斯。屋大維婭童年時期的大部分時間都是跟隨她的父母游歷。難怪這么野……”

    “長成之后，屋大維婭初嫁不久，丈夫逝世。”蚊樣家伙在旁邊說道，“后來屋大維婭再嫁馬克·安東尼，過了些年由于屋大維與馬克·安東尼對立而與安東尼離婚。她與初任丈夫生一子、二女即大克羅地婭、小克羅地婭，與安東尼生二女即大安東尼婭、小安東尼婭，并撫養安東尼與第一位妻子弗爾維婭所生的兒子安蒂拉斯，在‘埃及艷后’克里奧帕特拉七世與馬克·安東尼被屋大維打敗身亡后，撫養他們所生的兒女亞歷山大·赫利俄斯、克利奧帕特拉·塞勒涅二世、托勒密·費拉德爾甫斯。從此她膝下兒孫滿堂，元首屋大維收養屋大維婭初婚所生的兒子為繼承人，但其卻死于疾病。此后她鮮少在公開場合中繼續出現，在生命的最后幾年中，她也未能走出喪子的悲痛。當屋大維忙著修建劇院時，屋大維婭為了懷念死去的兒子而操勞于為人們建造圖書館。屋大維婭逝世那陣子，她的侄女大尤利婭嫁給神君奧古斯都之子提比略·愷撒·奧古斯都大帝。羅馬為她舉辦盛大隆重的葬禮，她的遺體由所有女婿們運送到安葬地。屋大維在葬禮上致畢悼詞后，給她追封了羅馬的最高榮譽，為紀念她而興建屋大維婭紀念門與屋大維婭紀念門柱，宣布她為羅馬女神并為她建立女神廟。她的半身像被鑄印在羅馬錢幣上，也是第一位被鑄印在羅馬錢幣上的羅馬女性。”

    有樂揉眼稱奇：“想不到她是女神……”

    “放在哪個年代，她都稱得上‘女神’。”信孝聞足說道，“初嫁馬凱盧斯，夫死以后，再嫁安東尼，共居雅典，勸說安東尼與屋大維和解，促成塔林敦協議，停止戰爭。此后安東尼把他迷戀東方的愛好發揚到極致，竟在東方迷戀埃及女王克里奧帕特拉七世并與之結婚，屋大維婭遭遺棄，被迫離婚。從此專心撫養并教育其與馬凱盧斯生下的一子、二女，以及她與安東尼所生二女，并撫養安東尼與第一位妻子弗爾維婭和與克里奧帕特拉七世所生的兒子。無愧于素有賢慧之稱。”

    “兒女子孫也都各有出息，”恒興在足邊感嘆，“此后她的養女克利奧帕特拉·塞勒涅二世成為埃及的克利奧帕特拉八世。她女兒小安東尼婭所生之子克勞狄一世是她的孫子。她的曾孫也很厲害，大安東尼婭的孫子尼祿、小安東尼婭的孫子卡利古拉，都是令人聞名喪膽的人物……”

    車里的小姑娘呶著嘴正要再踹有樂去撞煙熏妝模樣的高瘦男子掉水，我搶先拉有樂過來，赤膊壯漢轉面嘖然道：“屋大維婭，先別忙著找碴兒。此前我要你去找那本西塞羅寫的書來，我要拿去與他辯論是非。你去姐那兒找書了沒有？”煙熏妝模樣的高瘦男子在旁詢問：“找什么書？”車里的小姑娘扔一本厚書過來，擊在煙熏妝模樣的高瘦男子臉上，叫了聲苦，望后便倒。

    這次摔個結實。赤膊壯漢見其不是墜向水中，便沒拉他，剛松開手，又作勢欲攙。待得煙熏妝模樣的高瘦男子伸挽其臂，正要起身，赤膊壯漢忽卻甩腕，撩他復又摔開。煙熏妝模樣的高瘦男子跌得苦楚，狼狽之余，不禁著惱道：“你這是要干什么？我一番好意至此迎接，雷必達保證過我的安全……”

    車里的小姑娘拍手叫好：“干掉他！干掉他，給我家那誰報仇……”煙熏妝模樣的高瘦男子郁悶道：“愷撒待我有如親生父子，在世人眼中，我一直就像你們家的人。不論我如何百般證明自己的清白，別人都說我跟你們家同流合污的嫌疑難以洗清，指責我辜負了共和國締造者的姓氏，不配作為一個堅定的共和派。只要真能證明自己，如今我死不足惜，不過你們倘若在這里殺我，脆弱的和平機會就消失了。羅馬又要陷入噩夢般的內戰劫亂……”

    “你無須向別人證明什么，”赤膊壯漢從旁邊一名持盾衛士腰間拔劍，指向煙熏妝模樣的高瘦男子喉脖，凜視片刻，微哂道，“不過你該知道我平生最看不慣一些人津津樂道的‘弒父’行徑。由于你母親塞薇利婭是愷撒的情婦，后世有人懷疑愷撒是你的生父。這般傳言一直令我很納悶……”

    “無須納悶，”車畔那位貌態敦厚沉實之人拾書卷拍掉所沾塵土，捧來遞給赤膊壯漢，順勢按劍偏轉于旁，溫言勸說道，“我琢磨過，這類懷疑是不大站的住腳的，因為布魯圖斯出生那年，愷撒才十五歲，過后十年，他母親才成為愷撒的情婦。遇到兇險時，我曾躲到他妹妹那里避禍。了解到布魯圖斯力排眾議，反對追殺我和你二人，他以一己之力遏制了更大的浩劫，阻止其妹夫卡西烏斯派遣手下那班刺客們繼續追索，不再趕盡殺絕咱們。先前我有過承諾，向他妹妹尤尼婭保證布魯圖斯此行的安全。你若殺了他，布魯圖斯的妹夫卡西烏斯怎甘罷休？咱倆是一條繩兒上的螞蚱，給我個面子。局勢微妙，且放他一馬。”

    我瞥看腕間一粒細小的朱痕悄隨話聲微微閃爍，長利在旁憨問：“我們怎會跟他們互相聽懂所言何意呀？”我指了指手腕，自亦暗揣困惑不解。蚊樣家伙湊眼來瞧，低言道：“猜想多半是這些神奇東西又在暗中起作用，究竟怎么辦到的，誰也搞不明白。”信孝聞茄轉覷道：“她手上粘附的這些東西似有許多神奇能力就跟小珠子一樣，令人琢磨不透。但世事從來如此難料，誰會想到行刺愷撒的主謀之一卡西烏斯居然是布魯圖斯的妹夫？”

    “他不僅是布魯圖斯的妹夫，原先還是克拉蘇的舊部。”蚊樣家伙嘆道，“我們面前這位其實是小布魯圖斯，他比大布魯圖斯更出名，后世只知他一人，簡稱布魯圖。元老們推擁為共和派統領的小布魯圖斯是卡西烏斯一生當中最重要的搭檔。卡西烏斯的妻子名叫尤尼婭·特爾提婭，她是小布魯圖斯同母異父的妹妹。卡西烏斯和特爾提婭的兒子出生后，卡西烏斯跟隨克拉蘇一起遠征帕提亞帝國。克拉蘇在卡萊戰役當中慘敗，其麾下損失了三分之二的兵力。卡西烏斯率領殘部退回敘利亞并組織了有效的防御措施。根據史料記載，如果事前克拉蘇聽取了卡西烏斯的建議的話，卡萊戰役的失敗是可以避免的。在卡萊戰役失敗后，克拉蘇及其同僚都愿意把指揮權交給卡西烏斯，但后者‘非常恰當地’拒絕了，連他們的對手帕提亞人都認為克拉蘇和卡西烏斯在羅馬遠征軍中有同樣的權力，并且后者的指揮技巧更加高明。雖然卡西烏斯的一生里有種種的遺憾和不足，但他展現出的才華以及直到最后一刻仍在維護共和制度的信念都無愧于‘最后的羅馬人’的稱號。號稱‘萬王之王’的帕提亞國王帕克羅斯一世，亦曾是卡西烏斯的手下敗將。”

    有樂搖扇轉望，在前邊訝然道：“咦，怎么又有提及‘萬王之王’這個其牛無比的稱號？”

    “所謂萬王之王，”蚊樣家伙唏噓道，“在古希臘語又譯為王中之王、諸王之王。源自古代波斯地區的帝國統治者稱號，后來演變為地位類同或高于皇帝的君主尊號。此后在耶穌教中，也以此稱呼基督耶穌。據歷史記載，最早使用‘萬王之王’這個尊號的帝國統治者是波斯帝國的居魯士二世，這本是救世主的稱呼，后來變成對波斯帝國君主的尊稱。塞俄比亞君主也曾有‘萬王之王，猶太人的雄獅’之說，終其朝代無非流為尊貴頭銜而已。許多年后在法蘭西擴張的巔峰年代，歐洲各國除英國以外，其余諸國都向拿破侖臣服。拿破侖最終加冕稱帝，號稱‘萬王之王’，然而醫院騎士團聯合俄羅斯和英國等各方強勢反擊，大家合力把他拿下，其下場凄涼。又再過許多年，在地中海港口城市班加西，二百多個穿得珠光寶氣，頂著王冠或手握黃金權杖的非洲國王、酋長們將‘萬王之王’的頭銜授予了利比亞強人穆阿邁爾·卡扎菲。不過他下場更加可悲。我曾經穿越去沙漠那邊看到他被人圍著拿木棍亂捅后面……”

    信孝從后面拿出一根瓜聞了聞，怔望道：“沒想到你穿越到過這么多去處。”

    “我最終的去處只是無邊的黑暗，那里沒有榮耀的光輝。”煙熏妝模樣的高瘦男子眼眶潮濕，在劍下仰脖說道，“我曾經無數次夢到沉墮在那樣的深淵，被多嘴惡魔不停地用其中一張嘴噬咬。世人說我背叛信任自己的人，要有報應。對此我并不懷疑，但愿不是今時此地。否則我做的一切將毫無意義。安東尼，把劍放下。隨我回羅馬，一起安葬已故的愷撒，平息兩派紛爭的亂象，化解這一切……”

    “后來他的噩夢出現在意大利著名詩人但丁筆下的世界。”信孝啃著瓜說道，“在但丁《神曲》的《地獄篇》里，小布魯圖斯是三個在地獄中心受刑的人之一，他因為刺殺愷撒而罪孽深重，因此被撒旦的三張嘴巴之一噬咬。另外兩位受刑者是他的同謀卡西烏斯和背叛耶穌的猶大。”

    “沒有恩怨，卻謀害親友，你罪孽深重。”赤膊壯漢伸劍指著煙熏妝模樣的高瘦男子，忿然質問。“為權力還是為名利？”

    “我不是野心家，”煙熏妝模樣的高瘦男子垂淚昂然道，“沒有陰謀，只為共和長久存續的理想不惜一切。我愛愷撒，我更愛羅馬。”

    “他屬于評價褒貶不一的人物，”信孝吃著瓜說道，“布魯圖斯這個姓氏對羅馬的意義極其大，其直系祖先創建共和，作為共和國之國父的姓氏，布魯圖斯的名字幾乎等價于共和。屢番挫敗之后，他最終在瘋狂和狂熱中自殺了。對于后世之人而言，很難讓他們相信神圣的東西，很多人難以相信有人會為了虛幻般的‘共和理念’而殺人，他們更容易相信布魯圖斯謀殺愷撒是為了權力或某種利益。在這個意義上，布魯圖斯作為一個陰謀家和‘偽君子’長年被嘲諷。但如果采信史詩般宏大的敘事，那么布魯圖和愷撒正如古希臘的戲劇，是兩個悲劇英雄互相毀滅的故事，愷撒和榮光，布魯圖斯與共和一同不朽。”

    “你這種人不配跟愷撒相提并論，”赤膊壯漢一邊唾罵，一邊提足又踹，不顧旁邊那位貌態敦厚沉實之人勸阻，在車里那小姑娘拍手叫好的勉勵聲中，憤然將忙著揩擦滿臉口水的煙熏妝模樣高瘦男子踢向水邊，伸劍指斥道，“我恥于再與你為伍！看在雷必達說情的面子上，我不給你血染劍鋒的榮耀。識趣就自己跳下去，沒死便算你命大……”
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