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    “拜占廷，”一個頭披亞麻布之人仰面聆聽城樓上不知誰吹奏的憂傷之曲，在落日余輝間說道，“我不想再看見你明天的日出！”

    隨即連串炮火轟擊城樓，猛烈摧蕩之下，又有一柱高塔坍塌，粗厚的城垣嘩啦啦磚石紛撒而落，下邊的人躲避不及，皆遭濃彌四漫的塵煙瞬間覆沒。

    信雄在我身畔驚哭：“為什么我們會在這里呀？”有樂抬著手指，不安的說：“對呀，這里好危險。你看我有根手指受傷了，被一粒碎石礪兒飛過來刮破了皮……”

    “為什么我們來到這里，”毛發耷拉之人托著缽，小心地護住身后一個形體臃腫的垂首遮面者，說道，“問得好。然而其中必有緣由。有些人看似無意中來到此處，但或許也是不得不來。去留未必無因，而來之必有故。我從基輔羅斯大老遠托個碗跑來之前，也沒料到會有今時今地之處境，然而我想，其中必有意義在……”

    “這是一座古老的城池，”有個毛發卷松之人在旁說道，“堪稱當之無愧的千年之城。始建于公元前，當時稱拜占庭。自從君士坦丁大帝從羅馬遷都于此，改名君士坦丁堡。從那以后，它又稱為‘第二羅馬’。這個崇尚希臘文化、以東正教為立國基礎的東羅馬帝國延續了近千年之久，而西羅馬帝國早已滅亡。雖然外族人稱之為‘拜占廷帝國’，其實千年以來，‘拜占廷帝國’歷來沒有成為這個國家的正式或非正式名稱，其臣民也從不曾將自己稱為‘拜占廷人’，或將首都新羅馬稱為‘拜占廷’。在他們心目中，這就是羅馬。真正純粹的羅馬帝國，和他們的正教信仰一樣純正?！?

    “這個想法后來影響了俄羅斯。”小圓珠從信雄耳后轉出，細聲細氣的說道，“拜占廷帝國滅亡后，莫斯科大公伊凡三世迎娶了拜占廷帝國末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲婭公主，宣布成為東正教的保擭人。其孫兒伊凡四世成為俄羅斯的第一位沙皇。他的后人認為他們是羅馬帝國和君士坦丁堡的繼承人，俄羅斯才是第三個羅馬帝國。從那以后，奧斯曼帝國和俄羅斯帝國都認為自己是拜占廷的合法繼承者。尤其是俄國沙皇從來沒有放棄過恢復拜占廷帝國的企圖。葉卡捷琳娜二世曾經設想以君士坦丁堡為俄國的新首都，以圣索非亞大教堂為自己的皇宮，并把自己的一個孫子命名為君士坦丁。歷代俄國沙皇發起了連續針對奧斯曼帝國的戰爭，試圖光復君士坦丁堡，但是這些企圖都被天主教諸國挫敗?！?

    “羅馬的天主教會，從來沒有放棄過對君士坦丁堡以及東正教吞并的野心?！泵l卷松之人不無納悶地瞥信雄一眼，嘆了口氣說道?！拔髁_馬帝國滅亡后，拜占廷帝國成為羅馬帝國唯一的繼承者。后來面臨突厥人的大舉入侵，東羅馬帝國皇帝向羅馬主教尼閣老二世請求援軍，抵擋突厥人的侵攻，自此展開八次耶穌徒的圣戰。是為十字軍東征。但在第四次十字軍東征之時矛盾激化，十字軍攻陷君士坦丁堡，伴隨種種罪行，以及對君士坦丁堡宗主教座的另立，演變成為侵略戰爭。而歷次東征，羅馬教會還設立了無視耶路撒冷、各地正教會等已知勢力的宗主教座與東儀天主教會。東正教會與天主教會也因此結下血仇。針對羅馬教會的野心，拜占廷帝國最高軍事統帥盧卡斯·諾塔拉斯就曾發出‘寧見蘇丹的頭巾，不見教皇三重冕’的世界名言?！?

    “那就如他所愿，”模樣年輕的黑衣人行過旁邊之時，微微一笑，揭下所披之布，在眾人愕望中露出頭巾，隨即向我眨了眨眼，然后轉顧四周，說道，“不過見到蘇丹的頭巾之時，帝國已經易主。教皇不至于滅你們，我不一樣?！?

    一個滿面黑須之人騎駱駝從我背后轉出，伸刀吆喝：“皇帝駕臨，跪下！”長利愣問：“什么皇帝呀？”有樂嘖然道：“甭管他什么皇帝，只要是個皇帝，叫你跪就要跪?！卑撮L利屈膝之際，見宗麟還站在那里冷眼而覷，有樂忙拉宗麟跟著托缽僧們紛紛跪伏。我留意到不知不覺，四周的黑衣人越來越多，彎刀揮閃之下，轉眼間殘余宮廷甲士已然七零八落。

    “奧斯曼帝國蘇丹，”有個光頭胖子冷笑道，“你怎么又改口自稱‘皇帝’了？”

    “你們不妨視為這是一場救贖。”模樣年輕的黑衣人在跪伏滿地的人叢之間信步緩行，時而停下，攙扶倒地的老人，不時駐足，撫慰婦人懷抱中的受驚小孩，溫言道，“我發動的這場戰爭，給你們帶來的不完全是苦難。因為我是來拯救大家于墮落中的，我才是你們的彌賽亞。攻陷君士坦丁堡之后，我就是拜占庭帝國的繼承者。為了你們，為了大家，我會竭力將這個帝國做大做強，將來一切都會比過去和現在更好。正如那首波斯詩歌所唱：‘蜘蛛在帝國的宮殿里織下它的絲網，貓頭鷹卻已在阿弗拉希阿卜的塔上唱完了夜歌?！銈儎e哭喪著臉。來，大家跟著這個旋律，拍手一起唱……尤其是你，聲音甜美之人，唱歌怎么能少得了你？”

    信雄發出甜嫩好聽的聲音，跟著信孝一起唱：“蜘蛛……”有樂皺著臉瞧見長利也憨笑著加入全場大合唱：“貓頭鷹……”他不由郁悶地抬手遮嘴，朝我耳邊小聲說道：“覺不覺得他跟我哥差不多，都屬于能唱會吹……”

    “你哥怎么比得上他？”小圓珠悄轉而出，細聲慢語的說道，“而且他沒吹。攻陷君士坦丁堡之后，這個年輕有為的突厥人又向外擴張。在西部，征服塞爾維亞、阿爾巴尼亞等巴爾干諸國；向東先后征服小亞細亞地區諸國，并擊敗白羊王朝，把東部疆界擴至幼發拉底河。然后，他以武力脅迫黑海北岸的克里米亞汗國臣服。在與威尼斯的戰爭中，又奪取愛琴海大部島嶼。從此他被稱為‘兩地和兩海的主人’。通過長年征戰，逐步形成龐大的奧斯曼帝國疆域。”

    “年輕有為？”模樣年輕的黑衣人聞言轉覷，微笑點頭，手撫信雄肩膀，說道，“我聽到你這個聲音甜美之人唱著甜歌，又在那兒小聲嘀咕了。我雖討厭有人在背后嘀咕，然而我喜歡你的由衷稱贊。其實我已想過，該給自己取什么綽號更配得上如今的身段，以后不妨就叫‘法提赫’，意為征服者。至于你這個嘀咕者，我看你的樣子很可愛，白白胖胖、皮滑肉嫩，應該有當宦官的潛質。為了讓你留在我身邊有更好的前程，我打算連拜占庭的宦官制度也一并繼承過來……夠意思吧，你看我對你有多好？”

    信雄拍著手，歡然道：“好啊好??！”隨即轉頭小聲問道：“宦官是多大的官兒？”有樂撓了撓嘴，忍笑說道：“多大都有。不過要先把你閹掉……”信雄一怔，轉面又見長利在旁憨笑點頭：“這種官要先閹了才能做。”信照提掌，做了個切的手勢，口里發出“咔嚓”之聲。信孝聞著茄子說道：“閹掉之后，你再想龜縮在深柜里也沒用了，不出柜也得出?！毙判垠@忙搖頭說道：“不！這哪成？我不想為了做官而犧牲掉‘小底笛’……”

    模樣年輕的黑衣人不顧信雄掙扎，拉之曰：“來！跟我一起唱：蜘蛛……”信雄在他懷里發出甜嫩聲音：“來跟我一起唱蜘蛛……”旁邊的黑衣瘦子指了指信雄之嘴，說道：“口型不對?！毙判鄹臑猷軋A了口唇，接著唱：“豬豬……啊不，蜘蛛是吧？”

    信孝從股后拔出茄子，握在手里，放近嘴前，深情吟唱：“貓頭鷹……”信雄接著又發出甜嫩聲音：“蜘蛛……”信孝捏著茄子深情款款地唱：“蜘蛛在帝國的宮殿里織下它的絲網……”長利爬上屋頂，放聲高歌：“貓頭鷹不知道在什么地方唱完了夜歌……”

    眾人載歌載舞，場面宏大。突然炮聲猛烈轟響，嚇得長利連滾帶爬溜下屋脊。

    越來越多青色頭盔的黑衣甲士涌近環圍之間，有個滿面皺紋的光頭老叟肩披三重玄布裹身，仰著頭似聆又一座塔樓在炮火過后坍塌的聲響，不覺淚流垂頰，難以抑止，旁邊一個高大老者悲慟道：“亡國了！千年帝國，不料說亡就亡……”

    “尊者，”一個騎馬悄近的黑衣青盔人在那高大老者背后不遠處突哼道，“你是元老之首，見多識廣，應該能知興亡之事，必有其故。諸公都是智者，犯不著陪那皇帝為一個腐朽王朝送命。君士坦丁堡已然易主，交出我們急著找的人，跪下向蘇丹宣誓效忠，求得這片土地新的主人開恩，大家就不用死。”

    我身后有人小聲說道：“當心，果然搜近來了。那是蒂瑪軍團統領當中最心黑手辣的一個，自稱‘斷帥’。不遠處那個黑著臉一聲不發的長須瘦子似是鐵衛首領‘無心者’，這伙突厥人一個比一個狠。他們急著要找的人是誰，大家心知肚明。”我瞥目而覷，看見有樂悄問那毛發卷曲之人：“找誰？公主嗎？城都破了，她怎么會在這里……”旁邊有個卷發蓬亂之人捧著缽說道：“按說公主眼下不應該在這里。然而君士坦丁十一世沒有子女，這位東羅馬帝國皇帝就將他在摩里亞的侄女索菲婭視為己出。索菲亞之父是皇帝的弟弟，其統治的摩里亞一帶由于近年頻遭奧斯曼帝國侵攻，圣宮執事長老們就接她過來跟著皇帝，以為這里安全一些，卻哪料……”

    有樂撓著嘴問：“這么大一個帝國的皇帝怎么會沒有其他子女呢？他有多少個妃嬪呀，難道三宮六院都是拿來當擺設的么？”

    “哪有什么妃嬪？”卷發蓬亂之人搖了搖頭，不無苦澀的說道，“拜占廷皇帝的婚姻為一夫一妻制，皇后之外沒有其他嬪妃?；饰坏闹饕獋鞒蟹绞綖檠H繼承，尤其是男者優先的長子繼承法，即皇帝的長子為第一順位繼承人，如果皇帝沒有兒子，則由長女繼承，且生育有兒子的小女兒，繼承順位高于沒有生育兒子的大女兒，如果沒有子女，則由其他親屬繼承。在皇帝無子的情形下，皇帝的兄弟、侄甥、姐妹、女兒、父母、孫子和配偶都有權繼承皇位。拜占廷法律承認女子的繼承權。君士坦丁十一世平生曾兩次結婚，第一次娶了托科家的女兒瑪娜，首任妻子因難產去世，第二任妻子加提盧西奧家族之女凱特琳也因病去世。根據我所寫的編年史記載，此位皇帝并無子女。因而……”

    “因而索菲婭公主有望成為女帝？”有樂明白了，恍然道，“這樣就使她的處境不妙了，難怪她家那些敵人急著找她……咦，你寫了什么史書?。俊?

    旁邊一個樣子摧頹之人捧著缽低聲說道：“這哥們是皇帝的好友，沒事就編編歷史，不過你別聲張，眼下大家都裝作托缽僧。”有樂忙問：“難怪你們個個都捧著碗，扮成這個造型很安全嗎？”樣子摧頹之人搖頭說道：“也不一定。托缽僧當中有些人是我們一伙的，有些人支持他們，不過就連突厥人也分辨不清。由于他們急著討好普世牧首，而牧首身邊的長老告誡他們的蘇丹，為安撫人心，不要隨便打殺托缽僧……”

    宗麟悄悄改變姿勢，捧著碗說道：“唉呀，蹲久了腿麻……”長利在旁訝然道：“你剛才一直在袍底里蹲著，沒跟我們一塊兒跪伏嗎？”宗麟整了整袍裾，盤膝坐地，低哼道：“我好歹也算是個王者，憑什么給別人下跪？除非來了個美麗動人的公主或者女王，使我產生愛慕，而欲求之與歡，才會暫時忘掉男兒膝下有黃金這種事情……”信照笑道：“你直接說‘求歡’就行了，還扯什么‘求之與歡’這般別扭……原來你果真是這樣風騷的人呀。難怪大家都說你‘道貌岸然，其實不然’。”宗麟冷哼道：“風騷有錯嗎？你們這些小孩只知人不風流枉少年，卻不知人不風騷枉老年！”長利在畔憨笑：“他這般年老了，不知還行不行??？”宗麟瞪之曰：“閉嘴！我一百歲都能搞到你求饒?！?

    “你們說的那位公主，”信孝聞著茄子問道，“她沒有兄弟嗎？”

    有樂忙著拉信雄找碗來捧之際，其畔有個毛發稀拉的家伙搖頭說道：“她弟弟年幼，聽說難進食，而且體弱多病，不像能活幾年的樣子。因而圣宮長老們不看好她弟弟……”

    我忍不住小聲問：“后來索菲婭公主當上女帝了嗎？”小珠子從信雄耳后轉出，細聲細氣的回答：“這倒沒有，不過她當上皇后。君士坦丁十一世陣亡后，其侄女索菲婭流亡到羅馬，被迫由東正教信仰改而皈依天主教。但不久她在某些托缽僧暗助下出逃俄國，與其國王伊凡三世結婚，并恢復了東正教信仰。在她施加影響之下，伊凡三世之后的俄國君主視自己的國家為羅馬帝國之延續，是繼西羅馬、東羅馬后的第三羅馬，并自稱沙皇，俄語意為愷撒。俄國進入沙皇時代。”

    “羅馬帝國不會亡！”幾個跪著的老者當中有個大胡子之人突哼一聲，高聲說道，“千秋萬代，你們的子子孫孫都能看到雙頭鷹旗！”

    我小聲問道：“是這樣嗎？”小珠子在信雄耳畔細聲細語的回答：“是。有俄羅斯就有雙頭鷹，延續帝國不朽的精神長存?！?

    隨著一道刀光揮閃而過，大胡子的腦袋離頸而落，滾過地面。有個沉臉的黑衣甲士回刀還鞘，立返長須瘦子身后。眾人頃為一驚之際，那個青盔將領在馬背上冷哼道：“人頭落地，死掉就什么也看不到了?！彪S手出刀如電，唰一聲出鞘，看也不看，反手砍掉雙頭鷹旗，又迅即收回鞘中。

    大旗折墮，滿臉皺紋的光頭老叟耳垂微動，面不稍轉，探臂出袍，接住墜落之旗，單手擎握，在旗影中凜凜而立，語聲蒼勁的說道：“我從來就看不見什么，這雙眼睛早已失明，不用看世間那些邋雜事物。在我心目中，鷹旗在，羅馬帝國就在。”

    “無目尊者，”青盔將領在馬鞍上轉覷道：“你要出頭嗎？別說雙頭鷹，羅馬帝國有多少個頭，我們就砍掉多少。你有幾顆腦袋經得住砍？西方的年輕一代叫嚷著斬盡殺絕九頭蛇，那幫黨同伐異的家伙也容不下你的雙頭鷹，不論東正教還是我們的信仰，在那些心胸狹隘之人看來沒多少區別，咱們都是他們眼中揉不進的沙子?！?

    “那邊有些沙子，”有個腰背佝僂的麻布裹肩老叟光著一支臂膀走過來幫扶光頭老者，說道，“旗可以插在這里。”

    “再敢插旗，就不單砍旗，還砍人?！迸赃叺暮谝录资堪吹墩f道，“砍掉你們的手，看你們用什么拿旗？”

    因見威嚇無用，有幾個老頭逕去插旗，長須瘦子使個眼色，那個黑衣甲士揮刀上前，腰背佝僂的老叟連忙阻攔，挨劈倒下，口中咯血道：“不好意思！老伙伴們，我先走一步……”

    我身后有個毛發雜亂的家伙捧著碗嘆息道：“元老院勢力在羅馬這個千年帝國早已式微，‘共和’之本意應是元老院與羅馬人民。然而羅馬早已是強者稱帝的帝國，許多年來元老院成為擺設。不料到了這個千秋帝國覆亡的日子，終究還是這些元老挺身而出，不惜舍命陪這面殘旗走完最后幾步，在圣宮陷落的殿前拋灑鮮血留下一絲尊嚴?！?

    眼看黑衣甲士又要砍旗，有個匆匆忙忙趕來的老叟上氣不接下氣的迎上前說：“等等我！我家離這兒太遠了些，路上又亂添堵，差點兒沒趕上……”有個老者在刀光下嘖然道：“你跑來干什么？你這老家伙好久沒到元老院上班了，到了這份兒上，你來干什么？”

    “沒辦法，我痛風。出門一趟不容易！”匆匆忙忙趕來的老叟喘著氣搶到刀前站立，渾沒將臨頸一刀看在眼里，自顧苦笑道，“不過總算趕來了。”

    元老們并肩拉手，挽臂護旗，在刀光揮閃之下一個個倒在血泊里。

    高大老者探手出袖，抓住劈來的彎刀，看也不看，面朝光頭老叟，說道：“老哥們，恐怕我要比你先走一步。”

    他徒手抓刀，五指如箍，緊扳刀脊，任憑黑衣甲士怎般使勁也拔刃不脫。旁邊又有一名黑衣人掄刀砍來，高大老者掰折鋼刀，隨手揮灑之間，輕松撩翻兩人。長須瘦子看在眼里，又使個眼色，悄令其畔再出兩人，唰唰揮刀，夾攻上前。但聽有人吆喝：“護旗者殺！”光頭老叟耳垂微動，晃身避過一刀，順勢揮手撂翻欺近高大老者身后的一人，隨即擋在旗前，翻著白眼說道：“我們向來一起共進退，今日同生死，不枉結識一場。”耳垂又動，聽聞數名欺近的甲士翻摜在地，高大老者隨手抓刀掰折，棄之于旁。光頭老叟微微點頭說道：“你還跟當年一樣不好對付。為了通過全市推行新的公廁法案，我們翻臉爭斗了多年。有你這份頑抗到底的韌勁，斷帥和無心者要砍旗，看來他們還得親自來試試！”

    “何須親自出手，”青盔將領在馬鞍上沉哼道，“內城也破了，大軍正如潮水一般涌進整個君士坦丁堡。鷹目元老，你是識相之人，何必陪著無目尊者玩到盡？我們找到了你那位四處躲藏的朋友普世牧首，已經談妥。只要你們放棄反抗，蘇丹便會頒令約束部屬，我們進城秋毫無犯。只要你們乖乖交出皇帝的繼承人……”

    “皇帝不死，帝國還在?！备叽罄险咝攀肿サ墩蹢?，在更多刀光環圍之間灑然無懼的說道，“你們找他的繼承人有何用處？別說我們不知小公主在哪里，就算知其下落，我不相信普世牧首會贊成讓她落到你們手里?！?

    有樂悄問：“普世牧首是什么呀？”小珠子在信雄耳畔細聲細氣的說道：“普世牧首是正教的老大。東羅馬帝國崇尚希臘文化，與西羅馬帝國分裂后，更逐漸發展為以希臘文化、希臘語和東正教為立國基礎，讓希臘語取代拉丁語，成為帝國的官方語言，使得東羅馬帝國成為不同于古羅馬和西羅馬帝國的國家。從此，希臘成為拜占庭帝國的核心，并將希臘傳統傳播至正教世界。奧斯曼帝國蘇丹打來后，穆罕默德二世有心恢復希臘正教總主教區，從被俘的奴隸中找回主教，親自設宴予以款待，任命其為君士坦丁堡普世牧首。穆罕默德對他說：‘在任何情況和條件下，你都可以指望我的友誼，并享有你前任的一切特權?！潞蹦露缹Σ煌诮绦叛鲚^為寬容，希臘東正教會幾乎是受他的恩賜而存活下來；君士坦丁堡牧首的職位得以保留。這位年輕蘇丹的寬容緩解了被征服民族的敵對情感，也減輕了對外擴張的阻力，與當時歐洲教皇和基督教國家統治者的宗教歧視壓迫做法形成了鮮明對比。”

    “你是真不明白還是假裝不懂？”那個青盔將領在馬鞍上冷笑道，“公主跟我們走，總比被人偷偷帶去羅馬好。倘若落到羅馬教皇手上，恐怕她連自己的信仰都堅持不住，遲早要被迫將正教信仰改成天主教。這樣的前景果真是你們希望的嗎？”

    “不希望，”高大老者眉頭深鎖道，“誰不知羅馬天主教會一直想吞并我們的希臘正教？然而你們這幫家伙也糊弄不了我，奧斯曼帝國雖然信仰不同，你們那位年輕蘇丹卻對其它宗教和不同民族與文化皆寬容。然而他身邊那些頑固的守舊派對此心存不滿，尤其是你所率領的軍團，不甘遵從他的意志，遲早要生變，因為你們看不慣蘇丹兼容各教派、銳意改新，終有嘩變的一天。我料想你們這些近衛首腦圖謀先下手為強，以為捕殺公主，拆掉這座與西方溝通的橋梁，可望給蘇丹一個打擊?！?

    有樂忍不住又小聲問：“后來真有兵變嗎？”小珠子在信雄耳畔細聲細氣的回答：“有。在三十年的統治期間，穆罕默德二世親率大軍遠征十八次。其最大的成就是攻陷君士坦丁堡，終結了千余年之久的拜占庭帝國。穆罕默德二世依靠‘耶尼切里’禁衛軍和蒂瑪兵團成為擴張奧斯曼帝國領土的主力。然而蘇丹改變風俗、學習西方，推行各類新措施遭到維擭傳統者的強烈反對，禁衛軍在試圖攻取熱那亞軍隊掌控的埃內茲港時發生兵變，又在貝爾格萊德之圍失敗后，禁衛軍中也出現了嘩變。消滅了反西化改革的近衛兵團和‘蒂瑪’騎兵后，穆罕默德二世在西方兵事顧問幫助下建立起新式軍隊。為了控制黑海和愛琴海，他大力發展海軍，在許多港口都建立了造船廠，從威尼斯和希臘聘請專家。很快他就建立了一支大小和裝備均能同西班牙、法國或威尼斯相匹敵的艦隊，并在攻滅東羅馬帝國、征服克里米亞半島及對抗威尼斯人時發揮了威力?！?

    我不禁納悶道：“你這小腦袋怎么知道這樣多?。烤烤故窃趺囱b下這些的……”小珠子在信雄耳畔細聲笑語的說道：“豈只知道這些，我還知道你以后能幫助你男人開創統治你們那個地方大約二百六十年之長的家族霸業?！毙判垡宦牐枺骸鞍。慷俣嗄暄?，差不多跟室町幕府一樣或者比他們統治時代還長久……是不是我們家？”小珠子在他耳后笑道：“不告訴你太多。然而你也算得是她家的親戚，總之你們都差不多屬于一家人?！毙判勐犃烁吲d道：“一家就好！”

    “從此天下是一家，”青盔將領在馬鞍上循循善誘的說道，“大家不要再分彼此，我們有共同的命運。只要你們肯相向而行……”

    模樣年輕的黑衣人見我聽得發怔，就湊近耳邊說了一句：“通常很會說好聽話的，不一定就是好人?！蔽肄D面愕覷，他又微笑說道：“別看這班家伙好似慈眉善目，手段狠著呢。我就常遭他們欺負和逼迫，當初年小之時，耶尼切里軍團曾發動兵變逼我退位，雖然后來又擁立我復位，卻又暗懷鬼胎。不另覓可靠之人拱衛左右，位子遲早保不住。將來誰家天下很難說……”

    “我們不是一家，”高大老者迎視青盔將領從馬背上投來的居高臨下之目光，搖頭說道，“彼此的方向截然相反。你們不要以為攻占了拜占廷，就配自居為羅馬帝國。”

    我聽到一些托缽的家伙在身后竊竊私語：“公主不能被他們先找到。不然我們正教的命運也跟這座城一樣，岌岌可危……”頭發耷拉之人托著缽，小心地護住身后一個形體臃腫的垂首遮面者，低聲說道：“東正教前景確實堪虞。然而有我們大家在，不會讓他們得逞?！泵l卷曲之人在旁不無憂慮道：“不要小瞧了這班突厥禁衛，公主一日不離開，就片刻也不安全。我們須趕快找機會帶她遠走高飛，去更廣袤的天地拓展我們的正教世界……”一個毛發蓬松的家伙惶惑道：“哪兒還有機會，四周都是他們的人，看樣子已然團團包圍了這里?！鳖^發耷拉之人張望道：“沒有機會就創造機會。打出一片天……”

    “你們要打誰？”有個面色和藹的披布老者不知何時悄然蹲在其畔，聞言挪身挨近，似感興趣的探問，“用什么打？”

    托缽家伙們愣望道：“你是誰呀，為什么偷聽我們說話？”

    “我叫易卜拉欣，”披布老者慈祥地微笑道，“人們叫我‘教師’，然而我無非一介熟頌經文的教士。僅此而已！”

    “并非僅此而已，”模樣年輕的黑衣人朝我耳邊低哼道，“我十九歲再次即位的當天，他逼我立即下令處死我那個尚在襁褓之中的弟弟，說是為了清除內亂的根源。我繼位后認為需要改革，但幾位主張改革的大臣被殺，不得不把大權交給守舊派控制。除非能消滅反對西化改革的近衛兵團和‘蒂瑪’騎兵，否則無法開始大規模的改革。可是有他這樣的人在，我什么也干不成，只有任其擺布，形如傀儡。”

    我不安的問道：“為什么跟我說這些？這是我該知道的嗎？”

    “之所以跟你說這些，”模樣年輕的黑衣人在我耳畔悄言道，“我要多培植身邊與我同樣年輕的人作為新興勢力，而且我用人不拘一格。你和你的小伙伴們都可以留下來，里里外外為我效力。你們雖然是來自遠方的異鄉人，其實比我身邊那些別人安插進來的吃里扒外家伙或許更靠得住，況且我覺得你身邊不乏能人，尤其是那個看上去像高手的家伙……”

    “誰呀？”我聽了之后，難免好奇道，“誰像高手??？”

    由于納悶，我不覺隨著模樣年輕的黑衣人投眼望向宗麟他們，只聽一眾毛發雜亂的托缽家伙紛道：“我們也是教士，不過日常更多的是隱修……”面色和藹的披布老者微笑道：“隱修？隱到拜占廷皇帝的圣宮里來了，這么墮落的地方也能清修嗎？”
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